La vie page à page...

Le Prince des Marées, de Pat Conroy

2012-01-30T10:38:00.001+02:00

Laissez-moi vous présenter mon dernier coup de cœur de 2011 !

Résumé :

Tom Wingo, coach de football américain au chômage, est appelé à New-York auprès de sa soeur Savannah qui vient de faire une tentative de suicide. La nouvelle psy de Savannah, Dr Lowenstein, lui demande son aide pour l'aider à comprendre l'histoire de leur famille. De séance en séance, Tom lui raconte l'enfance à la fois magnifique et tragique d'un trio d'enfants au cœur de la superbe nature sudiste et d'une famille délétère, tandis que le médecin et son patient apprennent à se connaître.

Mon avis :

J'ai lu ce livre longtemps après avoir vu l'adaptation ciné avec Barbra Streisand et Nick Nolte. J'avais beaucoup aimé ce film sentimental, mais je ne me souvenais pas des détails de l'histoire, ce qui m'a permis d'apprécier le roman sans avoir l'impression de ne rien découvrir.

Ce livre est une petite brique de plusieurs centaines de pages et pourtant je l'ai dévoré en une bouchée de quelques jours. Un style (et/ou une traduction) superbe, une construction narrative qui alterne présent et passé, des personnages passionnants et un décor magnifique qui fait largement partie de l'histoire, voici les ingrédients de la magie. Dès le départ, toute une série de petits mystères attendent d'être dévoilés : qu'est-il arrivé à Luke dont on ne parle qu'au passé ? Que signifient les délires de Savannah enregistrés par la psychologue ? Les ombres se dévoilent au fur et à mesure du récit de Tom, qui n'hésite pas à s'attarder sur d'autres aspects de leur histoire familiale, et le suspense se maintient jusqu'au bout.

Quand d'un point de vue stylistique tout fonctionne si bien, on n'a plus envie que de parler du contenu. Les héros ce sont bien sûr les trois enfants Wingo, nés d'un père pêcheur violent et d'une mère très belle qui aspire à monter dans l'échelle sociale. Tous deux aiment visiblement leurs enfants et leur apporteront la meilleure part d'eux-mêmes, mais tous deux vont également les détruire inconsciemment. À la guerre familiale qui les déchire et dont les enfants sont les victimes innocentes, à leurs propres aspirations et déceptions qui les consument sous les yeux de ceux qui les aiment, ces parents délétères ajoutent toute une série de maladresses et de principes d'éducation qui feraient pleurer n'importe quel psychologue. Le résultat, ce sont deux hommes au bord de la crise et une femme dont les cauchemars envahissent la vie. Le lecteur fait leur connaissance à l'âge adulte et remonte petit à petit aux origines de leur déséquilibre. Et on souffre avec eux.

Le deuxième héros de cette histoire, c'est le Sud (des Etats-Unis). Tom, en visite à New-York, se définit en tant que Sudiste, et au fil de la description passionnée qu'il nous fait de son "pays", on découvre tout ce qui fait naître cette passion. La Caroline du Sud, comme si vous y étiez, ou plutôt, comme si vous retrouviez une vieille amie. C'est un aspect qui parlera probablement plus aux lecteurs américains, mais le récit nous permet, à nous étrangers, de découvrir les préjugés à l'encontre des Sudistes tout autant qu'il nous apprend à vivre à leurs côtés. Le Sud, les marais, la pêche, la vie sur une île, tout ceci forme un décor presque surréaliste à une histoire tragique.

Si dans le film, la relation entre Tom et le docteur Lowenstein forme au moins la moitié de l'intrigue, dans le livre elle reste secondaire. Ce qui n'empêche pas quelques belles scènes avec elle, son fils ou son mari, celles où j'ai enfin appris à apprécier la force de Tom adulte. Par contre, dans le film, d'autres personnages secondaires ont été occultés, à savoir les grands-parents paternels ; c'était probablement nécessaire mais très dommage, car ils ajoutent une bonne dose de pittoresque à toute l'histoire et servent souvent de catalyse lors des crises familiales.

Voilà, tout ce que j'ai à dire c'est : lisez-le. C'est une belle histoire de famille, tragique et superbe à la fois, et quand vous aurez commencé vous ne pourrez pas décrocher. C'est aussi un superbe voyage en Caroline du Sud. Un petit coup de cœur qui m'a permis de terminer l'année 2011 en beauté.

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

- la chronique de Frankie, absolument enthousiaste, et qui en raconte cette histoire bien mieux que moi

- la chronique de Nymeria, qui a trouvé le livre un peu long - c'est la chronique la plus négative sur laquelle je sois tombée !
- acheter ce livre sur Amazon

Ce blog change de tête !

2012-01-29T21:34:00.001+02:00

Lorsque j'ai créé ce blog il y a déjà deux ans, j'étais très contente de son petit look "nature" (vous vous souvenez, avec en en-tête une prairie où volent des livres). Mais voilà, le temps passant, j'ai eu envie de vous présenter mes lectures sous une forme un peu plus "moderne". Et justement, je suis tombée récemment sur un joli template, très propre, avec un magnifique bandeau de couvertures. Juste ce qu'il me fallait !

Après avoir passé quelques soirées à le modifier en fonction de mes préférences, je suis fière de vous présenter le résultat ! Notez bien les menus déroulants en haut, le gadget vous présentant trois sélections d'articles différentes sur la droite (toute les archives, ou les articles les plus récents ou les plus lus, vous choisissez vous-même cliquant sur les titres), et surtout, le superbe carrousel de couvertures ; en arrêtant votre souris sur l'une d'elle, le titre et l'auteur apparaissent, et si vous cliquez dessus, vous atterrissez directement à la chronique correspondante. Les flèches à gauche et à droite vous permettent de découvrir toutes les couvertures, jusqu'aux plus anciennes (les plus récentes sont celles qui apparaissent par défaut).

Alors, ça vous plaît ?

La route, de Cormac McCarthy

2012-01-20T00:00:00.000+02:00

Je prononce ce blog officiellement réouvert pour la saison 2012 ! A ceux qui me sont resté fidèles malgré la pause hivernale, merci pour votre patience... Et la reprise se fera sur le roman qui a fait l'objet du dernier (et magnifique) book club !

Résumé :

Un homme et son fils parcourent les USA dévastés pour descendre vers le sud où ils espèrent trouver des températures plus clémentes. Le pays qu'ils traversent est devenu invivable depuis un événement non précisé quelques années auparavant : des nuages gris cachent le soleil et rendent la nuit impénétrable, de la cendre recouvre le sol, les animaux et la végétation sont morts, des incendies géants ont détruit les forêts. Les quelques êtres humains épargnés ont pour la plupart perdu toute humanité dans la bataille pour survivre. Mais l'homme et son fils, eux, portent le feu et sont chacun la raison d'être de l'autre.

Mon avis :

Voila un livre qui a beaucoup fait parler de lui à sa sortie en 2006 et lorsqu'il fut adapté en film en 2009, avec Viggo Mortensen dans le rôle de l'homme. J'ai un peu de mal à imaginer comment on peut transposer en images un roman tellement psychologique, mais je vois très bien ce qui a pu susciter autant de commentaires autour de l'œuvre originale. Il s'agit, typiquement, du genre de lecture qui éblouit ou qui ennuie profondément.

Pour être ébloui, il faut d'abord accepter ce que ce roman n'est pas. Ce n'est pas de la science-fiction, en tous cas pas au sens strict. Ce n'est même pas entièrement un roman post-apocalyptique, car nous ne saurons rien de la catastrophe qui a dévasté la terre. Nous ignorons tout de nos héros également : leurs noms, leur origine, leur but. Le centre d'intérêt ici, c'est la survie, et par-dessus tout, la bataille constante de nos deux protagonistes pour conserver un peu d'humanité dans un monde ravagé physiquement et moralement.

C'est là que cette histoire vous prendra aux tripes si vous êtes fait de l'étoffe appropriée. La peur et le courage de l'enfant, la patience et la ténacité du père, toute les abominations qu'ils endurent épouvantent et émeuvent à la fois. Au fil des pages, je n'ai cessé de m'interroger : mais pourquoi continuent-ils ? Où trouvent-ils la force de poursuivre leur route quand, visiblement, ils n'ont plus rien à espérer dans ce monde ? Ils sont d'ailleurs tous les deux prêts à accueillir la mort comme une délivrance. La seule chose qui les retient, c'est la peur d'être séparés, celle de voir l'autre mourir.

C'est ce qui fait la différence entre un récit trop noir, où l'auteur s'amuse à faire souffrir ses personnages pour nous horrifier, et ce roman tout en nuances, ou l'on peut admirer la force des héros et pleurer sur leur sort avec d'autant plus de sincérité qu'on ne sait pas si, à leur place, on aurait leur courage.

Point de vue style, un certain côté épuré dans les description évite les larmoiements et donne un ton réaliste. Je sais que certains lecteurs ont été déroutés par les monologues du père avec peu ou pas de ponctuation. Pour moi, ce style étrange représente bien l'entrée dans la tête du personnage et sa tendance à "déraper" mentalement : sous pression constante, son esprit glisse de temps en temps vers des pensées sans logique apparente et sans structure, et la narration sans repères nous le fait vivre de l’intérieur.

En résumé, un roman terriblement touchant pour celui qui pourra le vivre.

Pour en savoir plus :
- acheter le livre sur Amazon (version française)
- les discussions du book club sur Livraddict
- la page Bibliomania du livre

Petits crimes japonais, de Kyotaro Nishimura

2011-12-12T23:15:00.000+02:00

Tri et relecture, seconde partie. Encore un auteur de romans policiers japonais, mais celui-ci d'un autre style, plus fidèle au genre, et d'une autre époque, plus proche de nous.

Résumé :

Petits crimes japonais est un recueil de huit nouvelles, publié d'abord chez Clancier-Guénaud puis chez Rivages/Noir. On y découvre les origines d'un cadavre souriant, une façon originale d'aider les sans-abris, les bénéfices de l'altruisme, les distractions sournoises des grands riches, les dangers potentiels à nourrir les pigeons, l'émotion particulière de certains souvenirs de guerre, les qualités d'un bon maître chanteur, et même, la besogne étrange d'un extra-terrestre. La plupart de ces histoires ont leur squelette dans le placard, et souvent d'ailleurs, assez littéralement.

L'avis de Sanjuro :

Le nom de Kyotaro Nishimura est probablement inconnu de la plupart des lecteurs européens, pourtant, c'est un auteur prolifique qui écrit depuis les années 60 et a publié près de 500 livres ! Âgé maintenant de 81 ans, cela ne l'empêche pas de poursuivre son activité d'écrivain. Son dernier roman est même sorti tout récemment, le 5 octobre 2011, Totsugawa Shôzô Hakone Bypass no Wana, qui veut dire, si je ne m'abuse, Le Piège de la Déviation d'Hakone; Totsugawa Shôzô étant le nom de son détective vedette. A ma connaissance, très peu de ses romans ont été traduits en français, les deux que j'ai lus étant Les Dunes de Tottori, un bon petit polar sur le chemin de fer dans la veine de The Great Train Robbery de Michael Crichton, et Les Grands détectives n'ont pas froid aux yeux, une histoire amusante où plusieurs détectives célèbres (le commissaire Maigret, Ellery Queen, Hercule Poirot et Kogoro Akechi; cf. critique du Lézard noir) tentent ensemble de résoudre un mystère au Japon.

Les nouvelles de Petits crimes japonais n'ont rien d'extraordinaire mais sont toutes assez distrayantes. Il y a juste ce qu'il faut d'élément de surprise pour ne pas avoir l'impression d'avoir perdu son temps. A cause de cela d'ailleurs, on a du mal à en trouver une meilleure ou moins bonne que les autres. Elles se valent toutes, même celle qui prend le risque de faire dans la science-fiction. On remarque quand même un leimotiv dans la moitié de ces histoires, c'est que l'acte criminel procure une jouissance à son auteur et n'est pas simplement ou exclusivement motivé par une "nécessité". C'est bizarre, mais intéressant parce que le traitement n'est pas malsain; c'est juste observé, avec une neutralité toute japonaise. C'est évident en particulier à cause des deux premières histoires qui relatent une expérience similaire.

La majorité des traductions a été effectuée par Jean-Christian Bouvier, dont la plume agréable assure une bonne transition vers la langue française. La seule chose qui manque à ce recueil, finalement, ce sont des dates. Aucune des histoires ne sont datées. Il y a bien un droit d'auteur de 1978, mais peut-on s'y fier ?

Malgré des idées un chouia invraisemblables qui nécessitent une part de crédulité et d'initiation aux moeurs japonaises, Petits crimes japonais se feuillette gentiment. Kyotaro Nishimura n'est pas du calibre d'un Seicho Matsumoto, mais ces bouquins se lisent comme des pulps américains... à la sauce teriyaki !

Les dix livres qui ont bercé mon enfance

2011-12-06T23:17:00.000+02:00

Finalement, je continue la série des Top Ten Tuesday, le rendez-vous de The Broke and the Brookish en anglais et Iani pour la version française. D'autant plus que le thème de cette semaine me plaît beaucoup ! Il s'agit des dix livres qui ont bercé votre enfance.

Petite intro : pendant mon enfance (et jusqu'à mes 18 ans), j'ai été contrainte pour des raisons pratiques de passer plusieurs heures après l'école et (jusqu'à 11 ans) toutes les vacances scolaires chez ma grand-mère. Ma grand-mère n'était pas méchante mais elle ne concevait qu'une seule façon d'occuper un enfant : le coller devant la télé. Mais de mon côté, les clubs Dorothée et autres Hélène et les garçons m'ont vite fatiguée, alors à la place je lisais tout ce qui me tombait sous les yeux : les livres d'enfance de mon père, les classiques de la bibliothèque familiale (feuilles d'oignon reliées cuir que je dois être la seule à avoir jamais ouverts), les Reader's Digest, les livres d'école empruntés, tout. Voici donc un petit florilège de ceux qui m'ont suffisamment marquée pour que je m'en souvienne encore aujourd'hui.

1. Mon ami Frédéric, d'Hans Peter Richter : un livre poignant sur deux enfants amis pendant la guerre, l'un allemand et l'autre juif. Ce roman jeunesse se termine affreusement et je me souviens clairement en avoir pleuré pendant des heures.

2. Mathilda, de Roald Dahl : à l'époque, il me semble que cette histoire magnifique concourait pour un prix jeunesse et l'a gagné. En tous cas je l'avais lu après l'avoir emprunté à l'école et je l'avais tout simplement adoré. Je l'ai encore relu récemment, en VO.

3. Les tribulations d'un Chinois en Chine, de Jules Verne : toute la collection des Jules Verne faisait partie de la bibliothèque de mon père quand il était enfant, rangée au grenier dans des caisses que ma grand-mère descendait une par une. Je lisais tellement vite et elle en descendait tellement peu souvent que j'ai dû lire tous les Jules Verne cinq ou six fois. Mais celui qui m'a le plus marquée, c'est cette histoire peu connue et rocambolesque d'un Chinois ruiné qui décide de se suicider, puis demande à son meilleur ami de le tuer pour qu'il vive un peu d'aventure avant de mourir, puis change d'avis et passe tout le roman à rechercher son futur meurtrier pour lui dire d'arrêter. Dépaysant et terriblement amusant !

4. La tulipe noire, d'Alexandre Dumas : j'ai reçu en cadeau une édition jeunesse (c'est à dire écourtée) de ce magnifique roman et je l'ai tellement aimé que j'ai longtemps maudit celui qui m'avait trouvée trop jeune pour lire le roman en entier. Je ne l'ai toujours pas lu, d'ailleurs.

5. Le clan des sept, d'Enid Blyton : on le sait peu mais la maman du Club des Cinq a aussi écrit une série mettant en scène un clan de sept jeunes. Leurs histoires étaient publiées dans la bibliothèque rose ou verte, et je me souviens vaguement d'une aventure qui m'avait fortement marquée : le clan décidait de fuir les mauvais traitements de je-ne-sais-plus-qui et s'installait, en robinsons, dans une grotte. Ce livre est malheureusement remonté au grenier avant que j'aie eu le temps de le relire et il ne me reste plus que ces pauvres souvenirs et l'impression d'avoir été complètement emportée par cette aventure.

6. Ne m'oublie pas, de Sirkku Larivoire : celui-là je l'ai lu pour l'école (je ne me souviens plus à quel âge) et il m'a durablement déprimée. C'était une horrible autobiographie d'une enfant abandonnée par sa mère dans un orphelinat et qui passe toute la narration décrire sa vie totalement déprimante. Ce qui est comique dans cette histoire, c'est qu'en retrouvant et relisant le livre récemment, je me suis rendu compte que tout se passait en Finlande... Heureusement que je l'avais oublié au moment de déménager ici !

7. Martiens, go home ! de Fredric Brown : un de ces volumes oignon-cuir de la belle bibliothèque familiale qui m'a surtout marquée parce qu'au milieu des grands classiques, je ne m'attendais pas du tout à ça. Il s'agit de science-fiction humoristique : un jour, les martiens débarquent sur terre, ce sont des petits hommes verts tout ce qu'il y a de plus classique et ils n'ont qu'un seul pouvoir : être totalement insupportables. Ce devait être mon premier roman de science-fiction et mon premier roman humoristique et je suis donc probablement partiale, mais je l'avais adoré. Il faudra que je le relise !

8. Jane Eyre, de Charlotte Brontë : techniquement, ce n'est pas un roman que j'ai lu pendant mon enfance, mais ma maman ne cessait de me raconter cette histoire qu'elle avait elle-même adoré, alors on peut bien dire qu'il a bercé mon enfance.

9. Les contes de la Comtesse de Ségur : ceux-là aussi faisaient partie de la bibliothèque de mon père quand il était petit et on m'a vivement encouragée à les lire, une erreur que je ne reproduirai pas avec mes propres enfants. La comtesse de Ségur décrit un monde totalement dépassé, socialement injuste, et encourage les enfants à être des petits personnages obéissants, sans volonté, sans idées, sans initiatives : la pauvre Sophie, par exemple, est punie dès qu'elle essaie de faire preuve d'imagination. Mais au-delà de la vision tronquée du monde que ces romans m'ont donnée, j'ai passé de très bon moments de lecture. Mon préféré reste Les Vacances, où tous les personnages principaux se retrouvent pour la narration d'un destin extraordinaire.

10. Bercée par les flots, de Joan Lowell : j'ai lu une version raccourcie de ce roman dans les Reader's Digest (ils les font encore ces trucs-là ?). Il faudra d'ailleurs que quelqu'un m'explique l'intérêt de rassembler dans un seul volume plusieurs livres élagués. Il s'agit de l'autobiographie d'une femme qui a passé son enfance sur le bateau de son père, un des derniers capitaines de voiliers commerciaux. J'ai appris plus tard que l'histoire est probablement enjolivée mais sur le moment, j'ai été complètement dépaysée.

Ouf, je me suis un peu emportée ! Merci à ceux qui ont suivi jusqu'ici mes réminiscences :)

Terre des hommes, d'Antoine de Saint-Exupéry

2011-11-30T17:46:00.000+02:00

Après un passage "fantasy" intense, je voulais changer un peu d'univers. J'ai pris au passage un roman qui traîne dans ma bibliothèque depuis toujours... Et je l'ai dévoré en une journée.

Résumé :

"La terre nous en apprend plus long sur nous que tous les livres. Parce qu'elle nous résiste. L'homme se découvre quand il se mesure avec l'obstacle. Mais, pour l'atteindre, il lui faut un outil. Il lui faut un rabot, ou une charrue. Le paysan, dans son labour, arrache peu à peu quelques secrets à la nature, et la vérité qu'il dégage est universelle. De même l'avion, l'outil des lignes aériennes, mêle l'homme à tous les vieux problèmes."

Mon avis :

J'ai choisi comme résumé le tout premier paragraphe du livre parce qu'en effet, il résume bien l'ensemble de cette oeuvre beaucoup plus profonde que ce que ses 182 pages aérées pourraient laisser présager.

On y parle d'avion, et c'est bien l'avion qui est le grand héros de cette histoire. L'auteur fut un aviateur passionné au moment où l'aviation en était encore à ses débuts et où chaque vol était une aventure risquée. Sans les outils de navigation modernes, les pilotes naviguaient à l’œil, s'orientaient grâce aux lumières et aux paysages, risquaient sans cesse de se perdre ou d'emboutir une montagne. Inutile de dire que dans un tel environnement, les pilotes et leurs techniciens étaient de véritables aventuriers, des passionnés et des fous. Ils apprenaient avant tout à se poser en catastrophe aux quatre coins du monde et, pour ça, à étudier les moindres détails de cartes pas toujours très fiables.

Il va sans dire qu'un tel métier permet d'accumuler les aventures et les anecdotes particulièrement exotiques pour un lecteur moderne, ces histoires où les héros frôlent la mort, visitent des contrées improbables, se retrouvent dans les régions les plus dangereuses du globe. Et Saint-Exupéry en a des aventures à raconter ! Les siennes, celles de ses amis. L'anecdote centrale est celle où il s'écrase en plein désert et manque mourir de soif avec son co-équipier, mais il nous régale aussi d'autres histoires, certaines extrêmement belles, d'autres tristes ou effrayantes.

Mais le passage que je vous ai transcris parle surtout de la terre et de l'homme, comme le titre du livre. Car en parcourant le ciel en avion, le pilote a l'occasion de voir le monde d'en haut. Il peut découvrir à quel point la terre est belle et variée. Il peut aussi réfléchir sur l'homme, le destin, sa place sur cette planète. Et quand le pilote est en plus un homme aussi rêveur, philosophe et poète que l'auteur du Petit Prince, chaque pensée et chaque instant se transforme en arc-en-ciel.

Ce livre n'est pas un roman. Ce n'est pas un récit d'aventure. C'est avant tout un long poème, un recueil de pensées d'un homme qui vivait la tête dans les étoiles et, d'en haut, observait la terre des hommes. C'est un écrit de toute beauté, des pages magnifiques qui nous entraînent plus loin que ce qu'on aurait pu imaginer. C'est une vision optimiste et très empathique de l'humanité, mais une vision qui espère toujours que moins de petits Mozarts seront assassinés. C'est un texte dont on voudrait connaître par cœur la moitié des passages pour pouvoir les citer à l'envi, tant ils sont vrais, même 60 ans plus tard.

Je n'ai jamais autant regretté de ne pas pouvoir vous mettre un passage audio (ou plusieurs), comme j'en avais l'habitude - mais un problème matériel m'en empêche. Tout ce que je peux vous conseiller, c'est de découvrir ces pages magnifiques et de les conserver à porter de main pour y retrouver quelques vérités qu'on oublie souvent.

Pour en savoir plus :
- la page Bibliomania du livre
- acheter le livre sur Amazon

Top 10 Tuesday : Les livres qui vous ont laissés bouche bée

2011-11-29T17:41:00.000+02:00

Ça y est, je me lance ! Ça fait un bout de temps que je voulais me joindre au rendez-vous du mardi de la blogosphère. Ça a commencé en anglais sur The Broke and the Brookish, ça a été repris en francais par Iani, et ça me tentait depuis un certain temps : le Top Tuesday.

Petite intro pour ceux qui ne connaissent pas : il s'agit de faire chaque mardi son top 10 sur un sujet décidé à l'avance. Cette semaine, il faut nommer dix livres qui vous ont laissés bouche bée (autrement dit, qui vous ont beaucoup surpris). Un sujet délicat puisque je ne veux surtout pas spoiler... Et puis ce n'est pas évident, ce n'est pas quelque chose qui arrive tous les jours. Du coup mon top 10 se transforme en top 8, vous ne m'en voudrez pas, je débute.

Alors, dans le désordre, nous avons:

1. Le faucon de Malte de Dashiell Hammett. Parce que ce polar noir et très connu se termine sur une scène où le héros retourne la situation de façon vraiment magistrale.

2. Helena Vannek de Armel Job. Une roman contemporain qui m'a beaucoup plu, mais dont la fin m'a aussi beaucoup surprise alors que je ne m'attendais pas du tout à la moindre surprise.

3. La part du mort de Yasmina Khadra. Je m'ennuyais un peu dans cette espèce de polar algérien au héros cynique, et puis tout à la fin, la situation change d'une telle façon que ça m'a franchement secouée (presqu'autant qu'elle secoue le personnage principal). Pas en mieux, mais en plus touchant. Voilà comment un bouquin passe du "bof" au "ouf" (comme dans "truc de ouf") dans ses dernières pages.

4. Fils-des-Brumes, tome 1 : L'Empire ultime de Brandon Sanderson. Celui-là, si j'avais classé mon top 10 dans l'ordre, il serait sûrement premier. Parce que The Big Surprise est vraiment au coeur de l'intrigue, et je ne connais pas un seul lecteur qui l'ait vue venir. Bon, ca n'arrive pas tout à fait à la fin mais je pense bien que je n'ai pas réussi à m'en remettre avant la dernière page, alors ça compte quand même.

5. Fils-des-Brumes, tome 3 : Le Héros des siècles de Brandon Sanderson. Oui, Sanderson est le champion des surprises alors forcément il devait se retrouver ici plus d'une fois. Ce coup-là c'était peut-être juste moi qui ne m'y attendais pas, mais il y a un moment sur le fin où j'ai crié "quoi !?!?" tellement fort que j'ai fait sursauter le chat.

6. The Alloy of Law : A Mistborn Novel de Brandon Sanderson. Le dernier de Sanderson, promis, mais comme je l'ai encore fraîchement en tête, je me rappelle très bien à quel point l'épilogue m'a surprise - et frustrée, il faut bien l'avouer. Et dire que la suite n'est même pas encore écrite !

7. La Voleuse de livres de Markus Zusak. Celui-là se termine sur une fin que j'ai peut-être été la seule à ne pas voir venir, mais qui m'a fait sangloter comme une madeleine pendant une demi-heure. Et pourtant j'en garde un bon souvenir, ca doit être mon côté masochiste.

8. L'éclat du diamant, de John Markus. Je termine sur un livre qui m'a bien surprise... mais au début. L'intro est magistrale, on se fait avoir trois fois de suite, et inutile de dire qu'après ça ce roman-docu bien ficelé est difficile à lâcher.

Voilà pour le moment. La semaine prochaine, ce sera "Les 10 livres qui ont bercé votre enfance". Je ne promets pas de participer, mais j'essaierai !

The Alloy of Law, de Brandon Sanderson

2011-11-27T15:12:00.000+02:00

Exactement le jour où je terminais la trilogie Fils-des-brumes, de Brandon Sanderson, je recevais dans ma boîte-aux-lettres le nouvel opus de l'auteur, un roman dans le même monde mais situé 300 ans plus tard. Lu dans la foulée, bien sûr !

Résumé :

Trois cents ans après le renversement du Seigneur Maître, le monde de Kelsier, Vin, Sazed et les autres a bien changé. La capitale Elendel est depuis peu éclairée à l'électricité, les voitures commencent à apparaître et les gratte-ciels montent de plus en plus haut. En-dehors des villes, c'est le far-west où une poignée de justiciers essaie de rétablir l'ordre.

Waxillium faisait partie de ceux-là, jusqu'à ce qu'un drame personnel l'encourage à rentrer à Elendel pour prendre possession de son héritage noble. Malheureusement, il a beau essayer de se tenir à l'écart de l'aventure, c'est l'aventure qui vient à lui : une troupe de bandits voleurs de marchandises et kidnappeurs font disparaître des convois de valeur et kidnappent des passagères. Ca, plus l'arrivée de son fidèle adjoint Wayne, et le voilà qui reprend son rôle de justicier pour une affaire particulièrement délicate...

Mon avis :

Je ne suis plus tout à fait sûre où se situe cette aventure dans le monde des Fils-de-sbrumes. Dans ses remerciements (un drôle d'endroit) l'auteur parle de créer trois trilogies dans le monde des Fils-des-brumes, l'une au passé (celle qui existe déjà), une autre dans une époque contemporaine à la nôtre et une troisième dans le futur. Il nous apprend pourtant que "The Alloy of Law" ne tient pas compte de ce schéma et qu'il s'est imposé à l'auteur entre la première et la deuxième trilogie. On s'attend donc à un stand-alone, mais pas du tout : la fin de ce roman nous promet une suite. Tout ceci est bien compliqué !

Quoi qu'il en soit, nous voilà projetés dans le monde de Kelsier, Vin et nos autres héros tel qu'il existe 300 ans après la disparition du Seigneur Maître. Sous son règne, les techniques et sciences avaient stagné car il interdisait systématiquement tout ce qui pouvait remettre en cause sa toute-puissance. Mais en 300 ans, le monde a eu le temps de rattraper une partie de son retard. On se retrouve donc dans une société qui s'industrialise, où l’électricité fait son apparition, les trains sillonnent la campagne, les gratte-ciels montent de plus en plus haut et où beaucoup d'hommes ne se promènent plus sans leur revolver ou leur carabine. Bref, nous voilà au Far Ouest.

D'autant plus qu'Elendel, la capitale, est entourée des Roughs, ces espaces de non-droits où la civilisation n'a que peu d'emprise. Les premières scènes du livre ressemblent ainsi à un western tout ce qu'il y a de plus classique : le Shérif, Wax, arme au poing, fouille une ville fantôme à la recherche d'un tueur qui s'y cache. On entendrait presque Ennio Moricone en fond sonore avec John Wayne dans le rôle principal ! Et tout continue dans le même esprit, avec une série d'aventures pas trop originales dans des décors très convenus. C'est bien fait et il y a quelques jolies surprises et toute une série de scènes d'actions bien menées, mais voilà, c'est fort classique. Heureusement que, comme on peut s'y attendre, la ferruchimie et l'allomancie y jouent un rôle essentiel qui transcende un peu le côté western et qui ravira les fans des Fils-des-brumes !

Un autre petit regret par rapport à ce tome c'est l'absence de nos héros précédents. Je ne les espérais pas en personne, bien sûr, mais j'espérais en savoir plus sur la façon dont leur monde s'était relevé de ses cendres et sur la façon dont on se souvenait d'eux. Finalement, tout au long de l'intrigue, on ne les retrouve que dans les noms de lieux (Elendel, la promenade Demoux...), dans quelques jurons et via des religions qui sont à peine esquissées. Et on ne retrouve finalement des allusions directes à la trilogie précédente que dans les deux derniers chapitres... mais alors, quelles allusions ! Et quelle frustration !

Ceci dit, malgré ces défauts, l'aventure est agréable et se laisse lire avec beaucoup de plaisir. Et puis il y a Wayne pour réveiller tout ca. Wayne, c'est l'adjoint, le comique, l'imitateur hors pair, celui qui a toujours une réponse amusante et inattendue et qui met de la légèreté dans les situations les plus tendues. Un gros cliché lui aussi, mais tellement réussi qu'on lui pardonnerait tout ! Brandon Sanderson a un don pour créer des personnages plus vivants que nature et il s'est vraiment donné pour celui-ci, Wayne sort des pages devant nos yeux pour nous faire sourire sans arrêt. Vous aurez compris, je l'adore !

Bref, voilà un roman sympathique et qu'on lit avec plaisir, basé sur une idée originale (la fusion de la fantasy et du western), mais qui n'est pas tout à fait à la hauteur de ce à quoi Sanderson nous a habitués. On sent bien qu'il s'agissait avant tout d'une nouvelle improvisée et non pas d'un roman mûrement réfléchi comme ceux qu'il nous a offerts jusqu'à présent. Ceci dit, j'attends la suite avec impatience!

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- l'avis de Lily (Miss Spooky Muffin), assez semblable au mien
- acheter le livre sur Amazon

Le Lézard noir, d'Edogawa Rampo

2011-11-25T23:51:00.001+02:00

En voulant trier quelques livres, je me suis dit qu'il serait bon de relire ce court roman dont je ne me souvenais pas grand chose si ce n'est de ne pas l'avoir tellement aimé. Réflexion étonnante en soi, étant un grand admirateur du Japon et de sa littérature, et comptant Edogawa Rampo parmi mes auteurs populaires favoris. Mais l'avais-je lu avec suffisamment d'attention la première fois ?

Résumé :

Cette belle femme nue, couverte de bijoux, qui exécute une danse voluptueuse au milieu d'une foule de fêtards, c'est le Lézard Noir; une cambrioleuse hors pair, rusée comme un diable, effrontée comme le vice, qui prépare un coup fumant et s'apprête à se mesurer au plus célèbre des détectives japonais, Kogorô Akechi. Sa confiance en son plan est telle qu'elle prend des risques inimaginables. Ira-t-elle jusqu'à sous-estimer Akechi, ou au contraire est-ce lui qui commettra la faute de ne pas se méfier assez de son adversaire ?

L'avis de Sanjuro :

En lisant Le Lézard noir, publié en 1934, on a l'impression d'être assis dans une petite salle de cinéma de Tokyo en train de regarder un de ces magnifiques films japonais des années 60 ou 70, eux aussi rusés comme le diable et effrontés comme le vice. Il y a du mystère, des idées folles, des rebondissements à chaque chapitre, l'intrigue est moderne et n'a peur de rien, pas même de se surprendre elle-même. On se délecte et la séance de visionnage de ces cent cinquante pages se déroule aisément en une nuit.

Mais qui dit bon film, ne dit pas forcément bon roman. Il faut bien l'avouer, le style n'est pas bien littéraire et surtout il est très concis, il s'en tient au descriptif, comme dans un scénario de film, et les chapitres se succèdent comme des séquences numérotées. Les personnages n'ont peu ou pas de profondeur, la plupart ne laissent pas connaître leurs pensées, et ils passent comme des acteurs lançant leurs répliques. Peut-être la traductrice a fait perdre un peu de son charme, de sa poésie, aux idéogrammes de l'auteur. Les autres romans d'Edogawa Rampo (il me semble avoir lu tout ce qui a été traduit en français) m'avaient semblé plus réussis de ce point de vue, mais cela fait tellement longtemps que je ne jurerais plus de rien.

En même temps, il ne faut pas se leurrer, c'est un roman populaire et l'action se doit de prendre le pas sur la forme. De ce côté, on est bien servi. L'une des forces ici de Rampo, de son vrai nom Hirai Tarô, est que même si son intrigue est assez prévisible pour le lecteur averti, il y a toujours quelque chose qui lui échappe. Un détail dans le déroulement des événements qui fait que ceux-ci n'ont pas tout à fait lieu comme on s'y attendait. On se dit que l'auteur va suivre tel chemin, céder à tel cliché, et il le fait ! mais voilà, tout ne se passe pas comme prévu. Par exemple, à un moment, l'auteur ose recycler une idée de l'une de ses meilleures nouvelles. On se dit que ce n'est quand même pas très sérieux. Et voilà soudain que l'un des personnages, le détective Akechi, remarque aussi la similitude ! Comme nous, comme les criminels, il a lu la fameuse nouvelle ! Si ça ce n'est pas une idée brillante...

Les grands amateurs de romans policiers, dont je ne fais pas partie, ceux qui ont lu tous les Agatha Christie et forment des sociétés de détectives amateurs, seront peut-être interessés d'apprendre que le roman aborde à plusieurs reprises le problème de la chambre close et s'en sort, à mon humble avis, honorablement. L'intrigue mise aussi beaucoup sur les déguisements, ce qui est un peu difficile à avaler, même si au Japon cela peut sembler moins inimaginable qu'en occident. Mais après tout, si ça passe dans Sherlock Holmes, il n'y a pas de raison que cela coince ici, n'est-ce pas ? On fera quand même remarquer qu'à plusieurs occasions la mystification implique des gens censés bien se connaître.

J'ai relu Le Lézard noir avec beaucoup plus de plaisir que j'en avais eu à le lire la première fois. Sans doute parce qu'il m'était tombé entre les mains durant une mauvaise passe, ou peut-être parce que je m'étais alors trop préoccupé du style. On a des périodes plus littéraires que d'autres. La fin quand même continue de me décevoir; elle méritait un peu plus de développement et surtout des explications plus solides: le coup de théâtre l'emporte sur le bon sens. Edogawa Rampo, ce contemporain de Lovecraft qui a fait aussi dans le genre fantastique, est un auteur hautement distrayant et encore suffisamment moderne pour intéresser tous les types de public. Très connu au Japon, il l'est beaucoup moins ailleurs et on espère que toute son oeuvre sera traduite en français comme une petite partie l'a déjà été. Ah, et puis évidemment, cela ne surprendra personne, Le Lézard noir a été adapté pour le cinéma en 1968 par Kinji Fukasaku, le réalisateur de Battle Royale. Maintenant si j'arrivais à mettre la main dessus...

Fils-des-brumes, tome 3 : Le héros des siècles, de Brandon Sanderson

2011-11-23T22:18:00.000+02:00

Vous vous souviendrez sûrement que dans la série Fils-de-brumes, j'avais adoré le tome 1 et j'avais eu du mal à terminer le tome 2. Qu'en est-il du dernier tome de cette trilogie ?

Attention : spoilers concernant le tome 1 et 2 !!!

Résumé :

Au moment où Vin allait l'assassiner, le Seigneur Maître lui a dit "Vous venez de vous condamner". Alors que le Puits de l'Ascension a été ouvert et que la force mystérieuse qui y était prisonnière a été libérée, Vin comprend enfin ce qu'il voulait dire : les brumes tuent une partie de ceux qui s'y aventurent pour la première fois, des tremblements de terre secouent les villes et les cendres engloutissent toute vie. Le seul espoir de mettre fin à ces catastrophes avant que l'humanité ne meure de faim : les informations que le Seigneur Maître a laissées sous la forme d'un jeu de piste qui va d'une ville à l'autre. Mais elles ne sont pas toutes faciles à conquérir...

Mon avis :

Il n'y a qu'une chose qui soit prévisible chez Brandon Sanderson : le fait qu'il va vous étonner. Et moi, je ne sais comment aborder cette chronique où je veux vous allécher sans vous gâter aucune surprise !

Dans ce tome-ci, les révélations sont nombreuses, bien plus que dans le tome précédent. Si vous pensez bien connaître le monde des fils-des-brumes, vous vous trompez lourdement : Elend et Vin eux-même ont encore beaucoup à apprendre sur le fonctionnement de leur propre univers et vous serez aussi étonnés qu'eux. L'auteur réutilise notamment quelques éléments présents depuis le premier tome, des choses qui n'étaient que des détails sans mystère et qu'il nous apprend à réinterpréter de façon tout à fait différente. J'aime beaucoup ce procédé qui est notamment très utilisé dans la série Harry Potter.

Un autre des points forts de ce tome est la diversité dans l'action. L'intrigue se joue sur plusieurs scènes différentes et l'alternance fait beaucoup de bien, ça coupe les longueurs et augmente le suspense. Ca permet aussi de découvrir des personnages qui ne jouent qu'un rôle mineur dans le groupe mais qui se retrouvent soudain au centre des événements. On visite aussi certains peuples qui font partie de la mythologie très riche construite par l'auteur.

Il y a dans ce tome à la fois de l'action (guerres, traquenards et autres éléments qui faisaient toute la trame des tomes précédents) et un aspect très mystique, car nos héros sont aux prises avec des forces qui ne sont ni magiques ni humaines. Ce qui n'empêche pas d'explorer toujours avec autant de finesse la psychologie des personnages, en particuler Sazed et Spook. La fin est un poil étrange, mais comme toutes les questions obtiennent des réponses, ça me va.

Il y a un thème qui revient tout au long des trois livres et qui est plutôt inattendu dans un roman tel que celui-là : le thème de la religion. L'auteur étant très croyant, on pourrait s'attendre à un peu de prosélytisme ou, au moins, à des personnages pétris de spiritualité ; eh bien, pas du tout ! Au contraire, il nous présente une collection de religions parmi lesquels les protagonistes sont sensés choisir comme on sélectionne un vêtement à porter, puis il nous fait traverser la crise spirituelle du seul croyant de l'histoire qui n'arrive plus à trouver un sens à ces mythologies sans logique. Il nous montre aussi la naissance d'une religion basée sur des mensonges. Bref, il fait tout subir à la religion (en tant que terme générique) et ne lui laisse finalement qu'un seul aspect positif : celui de donner de l'espoir. Ce n'est absolument pas un aspect central, mais c'est une approche vraiment étonnante, le petit plus qui fait que cette saga ne se réduit pas à un roman d'aventures fantastiques.

Finalement, le seul point faible de ce tome c'est que quand il se termine, on doit dire adieu à des personnages qui sont vraiment devenus des amis. Je n'oserai pas vous dire de faire durer le plaisir parce que je suis persuadée que, comme moi, une fois que vous aurez commencé vous ne pourrez plus lâcher ce livre. Heureusement, Brandon Sanderson a paraît-il prévu de nous offrir au total trois trilogies dans le même univers, et la premier tome de la seconde trilogie vient de sortir en VO. Inutile de vous dire que je l'ai déjà commencé !

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre, avec les avis d'autres lecteurs, notamment :
- Miss Spooky Muffin, qui lui donne 20/10
- BlackWolf qui recommande toute la trilogie
- Awira, qui a été déçue par la fin
- LefsÖ, pour qui cette trilogie est un trésor de la fantasy
- Bambi_slaughter, qui vous conseille d'aller acheter la trilogie au lieu de perdre du temps à lire les chroniques
- Ptitetrolle, elle, aurait préféré ne pas tout savoir à la fin.

- acheter ce livre sur Amazon

Adieu l'ami

2011-11-21T15:59:00.001+02:00

J'ai appris aujourd'hui une nouvelle aussi triste que surprenante : El Jc, ex-membre de la Team Livraddict, blogueur mais surtout ami, nous a quittés la semaine passée.

Je n'avais jamais eu la chance de le rencontrer, mais ceux qui fréquentent les communautés internet diverses savent que l'on peut se sentir proche de quelqu'un par écrit. Pendant un an, nous avons communiqué tous les jours via Livraddict ; nous avons dû faire face en équipe à des tensions et à des difficultés, mais aussi à des moments de joie. JC, c'était la maturité de l'équipe, le grand coeur aussi, l'amateur de thé et de conquête spatiale, le DJ YouTube des soirs de partés. Il avait tellement de générosité qu'il prenait plaisir à fouiller ma wish-list pour m'envoyer quelques surprises pour mon anniversaire. Il a quitté la Team pour pouvoir se consacrer à d'autres activités essentielles qui lui prenaient beaucoup de temps, mais il revenait régulièrement nous rendre visite. Je songeais justement à la meilleure façon de lui rendre sa gentillesse, et je n'ai pas trouvé à temps.

Même de loin, il va nous manquer, ses chroniques de blog avec enregistrement audio, ses avis de lecture, ses conseils de musique et sa présence le vendredi soir.

J'espère qu'il est allé visiter ces étoiles qui le fascinaient.

Le Rêve, d'Emile Zola

2011-11-20T12:42:00.000+02:00

Dans je ne sais plus quel Claudine, Colette, par la voix de son héroïne, nous avoue son mépris pour l'oeuvre d'Émile Zola et sa passion pour celle de Balzac. Eh bien moi, c'est tout l'inverse ! Balzac est trop ancien et manifestement désuet à mon goût, au contraire d'Émile Zola, dont l'honnêteté de l'oeuvre, son réalisme, et les dilemmes humains qui l'inspirent sont eux éternels.

Résumé :

Le jour de Noël 1860, au pied de la cathédrale de Beaumont, une petite fille se meurt de froid sous la neige. Angélique sera secourue par les Hubert, des chasubliers vivant la porte à côté, qui l'élèveront comme leur fille. Grandissant dans l'ombre de la cathédrale, elle nourrira des rêves fantastiques à la lecture de la Légende dorée, tout en peaufinant son art de brodeuse. Le miracle enfin qu'elle attend avec une foi inébranlable se manifestera dans la personne du beau Félicien. Mais jusqu'où lui sera-t-il permis de vivre son rêve ?

L'avis de Sanjuro :

En France, Zola est considéré comme le chef de file du courant littéraire naturaliste, qui succéda à celui des romantiques. Tout le monde a eu à étudier à l'école sa fameuse saga des Rougon-Macquart, vingt romans liés entre eux non pas par un fil narratif mais par des connexions généalogiques et ataviques. L'Assomoir, Nana, Germinal (très populaire dans les années 90 à cause du film), Au bonheur des dames, La Bête humaine, pour ne citer que les plus connus.

Bien qu'il fasse partie des Rougon-Macquart, dont il est le seizième livre, Le Rêve n'a jamais vraiment su s'imposer comme l'un de ces classiques, et il est assez facile de voir pourquoi. Si le style, comme de coutume, est irréprochable, l'histoire est si particulière qu'elle s'intègre décidément très mal au réalisme qui a fait la réputation d'Emile Zola.

On pourrait même dire, avec une pointe d'ironie, que c'est sans doute le plus près d'un récit fantastique que son auteur se soit approché. Mais n'allez pas croire que c'est du Maupassant, tout le fantastique ici se trouve dans le mysticisme religieux et l'atmosphère miraculeuse qui imprègne les protagonistes et semble émaner directement d'Angélique.

D'une certaine manière, tout ou presque semble s'accomplir selon sa volonté.

Là, il y a tout de même deux possibilités d'interpréter les évènements, soit par le fait de l'intervention divine, soit par la puissance naturelle de caractère d'Angélique, magnifiée par sa foi aveugle et ses illusions. C'est peut-être là, au fond, où se situe le réalisme du livre et son véritable thème, le pouvoir de la foi, quels qu'en soient l'objet ou les raisons, tant que celle-ci reste pure. Cette interprétation réaliste est compromise par certains choix comme la séquence du miracle, appelons-la ainsi, avec le fameux "Si Dieu veut, je veux", ou la bénédiction d'Hubertine qui arrive à point nommé. La fin nous rappelle quand même que Zola écrit autre chose que des contes de fées. Il aurait été vraiment intéressant de savoir comment celui-ci défendait ce roman et en particulier comment il justifiait son intégration dans son oeuvre principale.

Le Rêve est en outre l'un des romans de Zola les plus chargés de symbolisme qui soit. Il y a la cathédrale omniprésente et toutes les saintes bien sûr, dont la vie, et les morts surtout, toutes abominables, nous sont décrites par le biais de La Légende d'or, une compilation de textes du Moyen-Âge. Sainte Agnès en particulier, à la fois modèle et patronne, revient souvent. A un moment donné, la narration va même jusqu'à adopter une cadence liturgique. Et cela va plus loin encore, jusque dans les noms: la belle et blonde jeune fille, très croyante, s'appelle Angélique; sa félicité, le jeune homme, ni moins beau, ni moins blond, s'appelle Félicien. Il fallait oser !

C'est un roman agréable à lire, surtout dans ses moments plausibles, qui régalera peut-être les croyants fervents d'actes de foi mais ne convaincra pas les autres. Le réalisme social de Zola s'y écroule ici, à coups de miracles et d'un symbolisme trop lourd pour les frêles épaules de ses deux jeunes protagonistes. L'énergie même de leur passion, sa pureté immaculée, a quelque chose qui sied mieux aux romantiques qu'aux réalistes.

Indirectement cependant, le roman est aussi instructif sur un point. On se rend compte que ce qui unit tous ces saints chrétiens du Moyen-Âge, ceux-là même dont nous tirons nos noms, est, plus que le miracle soi-disant accompagnant leur ascension céleste, l'atrocité de leur mort et une intolérable souffrance. Les horreurs des temps obscurs, épouvantées d'elles-mêmes, se réfugient derrière des images du divin et du merveilleux. Cela trouve écho dans le présent, où les extrémistes de toutes religions promettent à leurs martyrs l'illusion du rêve. Et d'un autre côté, cela contredit les hiérarchies religieuses qui préfèrent élever à la sainteté ceux de leur propre rang.

Le journal intime d'un arbre, de Didier Van Cauwelaert

2011-11-10T22:08:00.000+02:00

Ca fait très longtemps que je n'avais plus participé à un partenariat. Je préfère me laisser porter par mes envies. Et ce livre-là en faisait partie !

Résumé :

Tristan, le poirier de 300 ans d'âge, vient de s'effondrer, victime de la tempête. Mais sa conscience, afûtée par ses liens très forts avec certains humains, continue à vivre au travers de son bois. Il peut ainsi suivre le destin des êtres pour qui il a compté, tout en revivant son histoire riche et tragique à la fois.

Mon avis :

En voilà une idée saugrenue : faire parler un arbre ! C'est bien du Van Cauwelaert ca, lui qui m'a séduite en faisant l'éducation d'une fée...

Il faut dire que Tristan a bien mérité de nous raconter son histoire, lui qui a traversé l'Histoire avec sa soeur Iseult. Paradoxalement, son passé se découvre au fur et à mesure que se déroule son avenir. Car là aussi, l'auteur fait preuve d'originalité en commençant l'histoire par ce qu'on pourrait considérer comme la mort de l'arbre, et qui n'est en fait qu'un début. Une partie de son bois, sculpté par une jeune artiste, survit aux années et passe de main en main, comme un talisman, témoin des forces qui font courir les hommes : l'amour, l'art, la passion, la colère.

Il y a donc un perpétuel mouvement d'avant en arrière, des petits drames aux grands destins. Plus on avance dans le futur, plus on progresse également dans le passé. C'est une des forces du livre, cette variation et cette promenade dans le temps. Je vous rassure : on ne s'y perd jamais.

C'est bien l'histoire d'un arbre, une voix donnée à la nature - en développant par exemple tous les processus par lesquels Tristan a vaincu les saisons et les prédateurs de toutes sortes, ou en présentant un avenir où la nature régule l'humanité (à ce propos, ne pas oublier de lire la post-face où l'auteur explique ses sources). La voix de l'arbre a un détachement calculé d'observateur de l'humanité que j'ai trouvé particulièrement réussi, et un talent exquis pour nous plonger sous son écorce.

Mais c'est aussi et surtout la narration d'une série de destins qui se sont suivis, des petits et de gros drames, une sorte de saga dont les protagonistes auraient en commun le fait de s'être tous appuyés contre un même tronc. Tout ca passe très vite, mais pas trop ; on ne s'attache qu'à l'essentiel et c'est tant mieux. Personnellement, j'ai préféré les narrations des destins passés, plus naturels, que les destins grandioses présentés pour le futur, moins crédibles mais plus surprenants. Il y a de toutes façons une telle variété que chacun trouvera de quoi être touché.

Voilà donc une belle histoire très originale et en même temps qui ne parle que de nous. Je vous conseille vivement cette aventure, et je remercie chaleureusement les éditions Michel Lafon et Livraddict pour m'avoir permis de la vivre !

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre, avec les chroniques d'autres blogueurs

- acheter ce livre sur Amazon

Comment sait-on si on a l'âme d'un écrivain ?

2011-11-08T22:41:00.000+02:00

Voici encore un compte-rendu d'une discussion très intéressante qui a eu lieu vendredi soir sur le forum de Livraddict. Je me permets de vous le remettre ici car je suis sûre que ce sujet en intéressera certains !

Vendredi dernier a eu lieu notre deuxième rencontre du cycle "L'Aventure de l'édition", en partenariat avec le site Les Agents Littéraires et son administrateur, Vincent Beghin. Au mois d'octobre, la discussion avait porté sur le thème "Comment séduire un petit éditeur ?" (lire le compte-rendu).

Cette fois-ci, nous rencontrions deux auteurs membres de Livraddict, Anne Denier (Reveanne) et Eric Descamps (climber_eric), pour une double discussion sur le thème : Comment sait-on qu’on a vraiment l’ « âme » d’un écrivain ?

Thématiques abordées : Depuis quand écrivez-vous ? Quelles sont vos motivations ? D’où vous vient ce besoin ? Comment s’organise-t-on quand on se lance dans un projet d’écriture ? Qu’est-ce qui a fait qu’un jour, vous avez décidé de vous faire éditer ? Est-ce que le pas a été difficile à franchir ? Quels obstacles avez-vous rencontré ? Est-ce difficile de recevoir des avis négatifs sur ce que vous écrivez ? Est-il facile de passer du 1er roman au second ? Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui a toujours eu envie d’écrire un livre, mais qui n’est jamais arrivé à finir un projet de manuscrit ?

Les questions ont fusé jusqu'à tard dans la soirée, avec chaque fois une double réponse de la part de nos invités. Nous avons ainsi pu constater que les expériences d'écriture étaient très différentes.

A commencer par le chemin qui les a menés à l'écriture : Eric a commencé l'aventure en partageant sur le net de courtes histoires qui ont recueilli de bons échos, tandis qu'Anne a d'abord tenté de créer des bandes-dessinées et puis s'est rendue compte qu'elle était plus douée pour le scénario que pour le dessin. Mais elle parle surtout de "folie" !

Aux aspirants écrivains, nos deux invités ont prodigué leurs conseils nés de l'expérience. Eric propose à celui qui est coincé devant sa page blanche de commencer par écrire de courtes histoires et de s'efforcer de rester patient. Anne conseille de trouver son organisation, sa méthode, et également d'être patient. En ce qui la concerne, elle rédige toujours un synopsis de l'histoire où "tout est soigneusement réfléchi et structuré" avant de commencer l'écriture a proprement parler, tandis qu'Eric, lui, se laisse porter entre une idée de départ et une idée d'arriver. Chacun sa technique !

Anne a impressionné les participants à la discussion en exposant son plan de correction très élaboré en trois phases et plusieurs points. Eric a également toute une armée de correcteurs, auprès desquels il partage le travail : certains s'attaquent à l'aspect scénaristique, d'autres aux coquilles, et d'autres encore à l'impression générale que dégage le roman. Il nous ont aussi avoué tous les deux relire leur texte à haute voix afin de "poser le texte". Pour ceux qui cherchent des bêta-lecteurs, outre la famille et les proches, Eric conseille de proposer son texte aux éditeurs pour en obtenir des retours sur les améliorations à faire, et Anne propose quelques services en ligne et sites webs où ce genre de "coup de main" est échangé.

Anne nous a avoué détester la phase de correction : "on ne crée rien et je trouve mon texte parfaitement immonde". Ses phases préférées dans l'écriture sont la phase de construction, "quand on laisse le cerveau divaguer", et le moment où elle tient en main le manuscrit fini. Pour Eric, par contre, le plaisir est omniprésent de bout en bout !

Tous les deux nous ont affirmé qu'ils adoraient le tout début de l'écriture, le moment où s'écrit la toute première phrase, qui est même "un moment d'euphorie" pour Anne. Eric commence par énoncer quelque chose à voix haute ou se remémore une petite phrase d'intro d'un auteur pour trouver sa propre inspiration. En ce qui concerne la toute dernière ligne, Eric nous dit qu'il y garde le meilleur, le pan de l'histoire le plus étrange. Anne le vit comme une véritable délivrance après le stress de l'écriture.

Une autre question posée à nos invités concerne directement les blogueurs : comment réagissent-ils aux critiques ? Eric les prend très sainement, sans que les critiques négatives ne le touchent tandis que les positives le rendent heureux. Anne, qui prend son texte tellement à cœur et n'est jamais satisfaite du résultat final, se prend les critiques "en pleine face", qu'elles soient bonnes ou non.

Nos deux auteurs sont également de grands lecteurs, même si Eric avoue avoir moins de temps pour lire en phase d'écriture. Et tous deux profitent des vacances pour écrire à temps plein, ce que leur vie professionnelle leur interdit le reste de l'année. Ils nous avouent en chœur que le processus d'écriture ne devient pas plus facile au fil des romans, parce qu'Eric a fortement changé de style entre le premier et le deuxième, et parce qu'Anne devient de plus en plus exigeante envers elle-même. Tous deux développent les personnages conjointement à l'intrigue car l'un et l'autre sont également importants.

Voici, en résumé, ce que nous ont appris nos deux invités. L'ensemble de la discussion se trouve sur le forum. Vous pouvez également découvrir leurs œuvres sur Bibliomania. Un grand merci à eux pour avoir pris le temps de répondre à nos questions, et aux participants pour avoir fait vivre cette discussion !

Tales of terror, book 1 : Uncle Montague's tales of terror de Chris Priestley

2011-11-04T11:43:00.001+02:00

Ca vous dit, une petite lecture d'Halloween en retard ?

Résumé :

L'oncle d'Edgar habite une maison au-delà des bois. Quand il le traverse, Edgar est certain que les enfants du village l'observent entre les arbres, mais il a décidé de ne pas montrer sa peur.

Un jour, l'oncle d'Edgar le passionne avec une série de contes à faire glacer le sang, et il semble posséder la preuve que chacune de ces histoires a réellement eu lieu : une petite poupée, un cadre doré, un vieux téléscope en cuivre... Comment l'Oncle Montague a-t-il pu obtenir une telle collection d'objets maudits ?

Mais ce n'est pas le moment de poser des questions : Edgar doit rentrer chez lui traversant le bois avant qu'il fasse noir. A moins que... les réponses ne se trouvent sur son chemin ?

Mon avis :

Il y a des soirs ou on voudrait bien que Maman vienne s'asseoir au bord du lit et nous raconte une histoire. "S'il te plaît maman, une histoire qui fait peur !" Pas trop bien sûr, juste assez pour que les yeux s'écarquillent et qu'on serre la couette un peu plus fort, mais il ne faudrait pas faire des cauchemars !

Si Maman n'est pas disponible ou si elle manque d'imagination, adressez-vous à l'Oncle Montague ! C'est un bien gentil monsieur un peu excentrique qui vit dans une maison très sombre, de l'autre côté du bois qui bruisse de pas d'enfants. Son neveu Edgar vous montrera le chemin. L'Oncle a tout un tas d'histoires courtes et mystérieuses à vous raconter, si joliment ancrées dans la réalité qu'on s'étonne toujours un peu d'y voir apparaître du surnaturel. D'ailleurs, l'Oncle a toujours un objet mystérieux à vous montrer pour les faire paraître encore plus réelles. Et finalement, l'Oncle Montague ne serait-il pas lui-même l'objet d'un conte ? Il est tellement bizarre, et il a l'air de savoir tellement de choses !

Bien sûr, pour apprécier pleinement ces moments de frisson il faut avoir gardé son âme d'enfant, la naïveté nécessaire pour ne pas deviner certains épilogues plutôt prévisibles et pour trembler aux côtés d'Edgar quand il se rend aux toilettes dans le noir. Il ne faut pas non plus chercher à se faire vraiment peur car ces histoires feront trembler les enfants mais sourire les adultes. Ceci dit, quel plaisir de lire de jolis contes fantastiques avant de s'endormir !

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- la chronique de ma co-lectrice Miss Spooky Muffin qui les a trouvés carrément plus effrayants que moi et qui en parle beaucoup mieux que moi !

Fils-des-Brumes, tome 2 : Le Puits de l’Ascension, de Brandon Sanderson

2011-11-01T22:42:00.000+02:00

Il y a des livres qui promettent et pourtant qui passent des mois à traîner sur une étagère. Celui-là, sachant que j'avais adoré le premier tome de Fils-des-brumes, je me le gardais pour un grand moment. A-t-il été à la hauteur ?

Attention : spoilers concernant le premier tome de Fils-des-Brumes !!! Difficile de parler de cette suite sans mentionner les événements passés.

Résumé :

Kelsier a réussi son dernier coup : il laisse à ses amis un monde débarrassé du Seigneur Maître. Un monde complètement sens-dessus-dessous, surtout. Un an plus tard, Elend, avec Vin comme garde du corps, joue les dirigeants éclairés et transforme à grand-peine la Dominance du Nord en démocratie. Mais il manque d'autorité et a du mal à faire régner l'ordre à Luthadel. En plus de ça, la ville désorganisée est assaillie par non pas une, non pas deux, mais trois armées différentes ! La révolution pourra-t-elle survivre ?

Mon avis :

Mon dieu, quelle histoire, encore ! Sanderson a ce talent de jouer avec nos pieds d'une couverture à l'autre. Comme d'habitude, les rebondissement pleuvent, ce qu'on croyait acquis est soudain perdu et ce qu'on croit perdu se gagne au dernier moment. Les détails prennent soudain une importance insoupçonnée, les preuves qu'on croit concluantes trouvent une toute autre interprétation. Et j'ai beau m'y attendre, il m'a à chaque fois !

Et puis l'idée en soi est sympathique : que se passe-t-il une fois que les gentils ont gagné ? Parce que c'est bien beau, réaliser l'impossible, renverser le tyran sanguinaire, mais après, il faut gérer. Et ça, c'est peut-être la partie la plus difficile à jouer, au fond, avec tout à perdre et rien à gagner.

Le problème c'est que je pense qu'à un moment, à force de nous tenir en haleine, l'auteur peut fatiguer le lecteur. D'une certaine façon, Mr Sanderson m'a fait tourner en bourrique au point qu'il m'a fallu deux mois pour terminer son livre. J'étais exaspérée.

D'abord, ce qui m'a dérangée, c'est le comportement de Vin. Sa relation avec Elend, par exemple. Ils s'aiment ces deux-là, mais qu'est-ce que c'est compliqué ! Je doute, je ne doute plus, je suis là, je m'en vais, je me pose des questions, est-ce que je t'aime vraiment, est-ce que tu m'aimes vraiment... Et puis la propension de Vin à suivre des instincts vagues que j'ai eu du mal à comprendre, elle pourtant si rationnelle avant. Bref, Vin m'a tapé sur les nerfs, et c'est un peu embêtant pour un personnage principal.

J'aime beaucoup la façon qu'à l'auteur d'aborder les personnages, pourtant ; j'ai beaucoup apprécié l'évolution des sentiments entre Vin et le Kandra, l'introspection de Sazed (un personnage que l'auteur adore visiblement et à qui il a donné cette fois-ci une place et une profondeur méritées), la découverte de Breeze, Clubs et même Spook, et deux ou trois nouveaux personnages que je vous laisse découvrir. Il laisse Dockson de côté par contre, ce qui est un peu dommage. Mais autant j'ai apprécié un peu d'introspection chez ces gens-là, autant l'histoire entre Vin et Elend m'a vite fatiguée.

Ensuite, même si on m'avait prévenue que l'histoire était maintenant plus politique qu'aventureuse, le long statu quo vers les 2/3 du livre m'a impatientée au point que j'arrête la lecture pendant un long moment. J'ai eu l'impression d'attendre avec les personnages un dénouement désespéré qui ne venait pas. La situation empire à chaque page et à la fin, je n'en pouvais plus d'attendre à quelle sauce mes héros allaient être mangés. C'est d'un frustrant insoutenable ! J'ai donc dû prendre un peu de recul pour pouvoir continuer ma lecture.

Bref, ce second tome est de qualité mais est loin d'accéder aux sommets où je place le premier, et je pourrais facilement l'amputer de quelques dizaines de pages pour le rendre parfaitement à mon goût. Par contre, si vous croyez que je ne le conseille pas et que je ne vais pas me jeter sur la troisième partie, vous vous trompez lourdement ! D'autant plus que bien évidemment la fin ne résout rien, et qu'une nouvelle suite doit sortir en novembre. J'espère juste retrouver le ton positif du premier, et ces passages où j'en oublie de respirer sous le coup du suspense. Je l'ai déjà pré-commandée, c'est tout dire !

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre, avec les chroniques d'autres lecteurs
- acheter le livre sur Amazon

Spellwright, de Blake Charlton

2011-10-13T21:04:00.000+03:00

Ceci était une lecture commune que j'ai largement loupée. Avec deux semaines de retard et toutes mes excuses pour mes co-lectrices...

Résumé :

Quand il était plus jeune, les gens disaient que Nicodemus était l'élu qui allait empêcher l'armée des démons d'envahir le continent des humains. Mais depuis lors, on s'est aperçu que Nicodemus était un cacographe, un magicien incapable d'épeler une formule correctement. Pire, dès qu'il touche une construction magique, il la corrompt. Un handicap très gênant dans un monde où la réalité est créée et modifiée par des formules magiques en différents langages. Nicodemus est réduit à rester à l'académie de Starhaven où il se contente d'espérer, avec l'aide de son mentor Maître Shannon, devenir un jour un magicien médiocre. Jusqu'au jour où un être étrange se met à sa recherche...

Mon avis :

Voilà un livre plutôt déroutant. Il commence avec un quatrième de couverture assez alléchant (mon résumé est de ma main, mais j'espère qu'il a bien reflété l'envie que j'avais de lire ce roman avant de le commencer). Puis on s'attaque à la première page, et on déraille directement : incompréhensible. Il est question d'un méchant et d'une prof, d'un pont, de mots... Mais c'est tout. Tout le reste est un charabia indéchiffrable.

Heureusement que la suite s'éclaire et qu'on découvre petit à petit le monde original de Nicodemus. Et c'est vrai que c'est du jamais vu : un monde fantastique où les mages créent des "constructs", des créatures faites de mots capable d'agir comme des êtres programmés, ou bien des objets, des armes, des barrières, toutes sortes de choses qui deviennent réelles. Pire, les mages doivent épeler les formules de leurs créations sur leurs muscles puis les arracher et les lancer pour qu'ils prennent consistance. Cool, non ?

D'ailleurs, au début, on se retrouve un peu dans un remake fantastique du fameux roman d'Umberto Eco "Le nom de la rose" : une académie grandiose à la place d'une abbaye, les deux pleines de livres (il faut bien conserver toutes ces formules magiques) ; un concile de différentes factions qui se rencontrent pour négocier un traité de paix ultra-important ; un apprenti et son maître ; et puis un meurtre là-dessus. Mais la ressemblance ne dure pas.

Car ensuite, l'histoire se complique encore. La magie est un système complexe qui se décline en plusieurs langues (probablement inspirées des langages informatiques), certaines influençant la réalité et d'autres pas. Les êtres créés ont différents niveaux de connaissances et de compréhension. Et puis il y a dans ce monde des humains, certains, mais aussi pas mal d'êtres différents, imaginaires ou pas, actuels ou disparus. Il y a aussi une légende, enfin des légendes, qui se transforment en prédictions qui deviennent des religions. Les hommes et les autres êtres semblent se diviser en factions politiques complexes sur le point de s'entre-déchirer. Et puis point de vue décor, on joue sur un terrain fait de hautes tours, de ponts, d'aqueducs, de forêts, de passages secrets, et d'autres choses encore. Beaucoup, beaucoup d'éléments à intégrer pour pouvoir suivre l'intrigue.

Bref, on sent que dans l'esprit de l'auteur, tout ça s'articule de façon très logique. Mais honnêtement, en ce qui me concerne, j'ai été un peu perdue. Très souvent, je comprenais le contenu d'un passage quelques pages plus loin. L'aventure est pleine de rebondissements, et c'est très agréable, mais ce serait encore plus agréable si les éléments ne partaient pas dans tous les sens au point de me donner le tournis !

Bref, parfois, trop d'originalité nuit. C'est un peu ce que je retiens de ce roman : une belle idée qui s'éparpille. C'est vraiment dommage parce que l'idée était bonne et les personnages attachants, surtout quand l'auteur exprime par la voix de Nicodemus son expérience de la dyslexie (dont la "cacographie" est une image transparente). L'histoire n'est pas terminée avec ce premier tome, mais je ne pense pas que je vais continuer cette aventure un peu frustrante.

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- les avis de mes co-lectrices : contrairement à moi, Heclea a apprécié l'épaisseur du monde décrit ; Lyra Sullyvan a apprécié l'approche de la dyslexie ; Sita explique, dans sa superbe chronique dessinée, qu'elle s'est un peu ennuyée ; et Kourai (chronique à venir).

- les comptes twitter et facebook de l'auteur, qui n'hésite pas à vous faire un petit concou (en anglais) si vous parlez de son livre !

Comment séduire un petit éditeur ?

2011-10-08T09:00:00.000+03:00

Mercredi soir était organisé sur Livraddict une rencontre particulière, la première d'une série d'interviews interactives qui auront lieu dans les prochains mois. Je viens d'en rédiger un compte-rendu pour le blog de Livraddict, et comme il me semble que ce sujet peut intéresser mes lecteurs, j'en profite pour vous le faire partager !

Il y a quelques mois, la Team était contactée par Vincent Beghin, administrateur du site Les Agents Littéraires, qui nous proposait un partenariat ayant pour but de faire découvrir aux lecteurs le monde caché et difficile de l'édition de jeunes auteurs. Face à l'enthousiasme de nos membres pour une telle initiative et quelques discussions plus tard, un projet commun naissait : un cycle de rencontres thématiques avec des acteurs de la petite édition et de l'auto-édition intitulé "L'aventure de l'édition". Le thème de cycle de rencontres peut se résumer comme suit :

On estime que les « grandes » maisons d’édition acceptent environ 1 manuscrit sur 1 000 parmi ceux qui leur sont adressés. Autant dire qu’elles restent, pour la plupart des auteurs en devenir, un rêve inaccessible. Mais heureusement, pour se faire éditer, d’autres solutions, existent. Les petites maisons d’édition, d’une part, dont on estime qu’elles acceptent environ 1 manuscrit sur 100. Mais aussi l’auto-édition et l’édition à compte d’auteur, où vous prenez vous-même en charge, en partie ou totalement, les coûts de de la production et de la commercialisation de votre livre. Alors, parmi ces solutions, lesquelles privilégier ? Que peut-on en espérer ? Quelles sont les bons plans et les arnaques ? Vous aurez toutes les répondes via le cycle de rencontres-débats que nous organisons, avec des éditeurs et des auteurs ayant tenté (et réussi) l’aventure de l’édition.

C'est ainsi qu'à partir d'octobre, nous vous proposons chaque mois une interview interactive sur un thème touchant à l'édition de jeunes auteurs. Un ou plusieurs acteurs expérimentés répondent à vos questions de façon à ce que le débat naissant de ces discussions vous permette de découvrir de l'intérieur le monde très sélectif de l'édition.

Notre première rencontre a eu lieu ce mercredi 5 octobre. Derrière leur écran, deux représentantes d'une petite maison d'édition à la recherche d'auteurs débutants : Les 2 Encres. Mesdames Nathalie Costes Nghien et Christiane Legris Desportes, respectivement directrice littéraire et directrice de collection Sciences Humaines, répondaient aux questions sur le thème : Comment séduire un petit éditeur ?

Thématiques abordées : Qu’est-ce, pour vous, qu’un bon/ qu’un mauvais manuscrit ? Quels sont vos critères de sélection ? Comment les choix sont-ils pris ? Quelles sont les erreurs de débutant à ne pas commettre ? Quel type de réponses envoyez-vous aux auteurs refusés ? Peut-on attendre d’un petit éditeur plus d’explications qu’une lettre type ? Une petite maison d’édition, est-ce que ça rime avec plus de contacts avec l’écrivain, plus de rendez-vous, une prise en charge plus personnalisée ?

Les participants avaient visiblement beaucoup de questions en commun. Le sujet qui les intriguait en priorité est le processus de sélection des manuscrits : qui choisit et sur quels critères ? Nos invitées nous ont décrit en détail le fonctionnement de la sélection des manuscrits dans leur maison d'édition.

Elles nous ont d'abord assuré qu'aucun texte n'était refusé a priori (en-dehors de certains cas à la présentation particulièrement problématiques). Le texte reçu (par e-mail ou par courrier) est envoyé à un comité de lecture composé d'une part de personnes sollicitées du fait de leurs compétences littéraires ou de leurs liens directs avec la littérature, et d'autre part de "grands lecteurs" retenus après candidature.

Sur la base de critères liés notamment à collection (Les 2 Encres en compte 18 !) et dans le respect d'une charte de fonctionnement, les membres du comité de lecture sollicités rendent dans un délai d'un mois un avis argumenté concernant le manuscrit. Si les avis sont trop contrastés, c'est à l'éditrice et aux directrices littéraires que reviendra le dernier mot ; mais comme elles le disent elles-mêmes, "ce n'est pas parce qu'un manuscrit ne nous plaira pas à nous, directrices littéraires ou éditrice que nous le refuserons".

Alors, qu'est-ce qui distingue un "bon manuscrit" d'un "mauvais" ? Pour répondre à cette question qui intriguait plusieurs participants, je laisse à nouveau la parole à nos invitées :

Ce qui peut différencier un "bon" manuscrit d'un "mauvais" (bon ou mauvais, cela reste très subjectif) sera l'originalité du thème, la compétence d'un auteur à relater, écrire son texte, son histoire, le fait qu'il n'y ait pas "trop" d'incohérences, le style.
Nous distinguons de façon classique le fond et la forme. Le bon manuscrit est celui qui sait concilier les 2.

Ensuite, en fonction de l'appréciation du comité de lecture et des propres avis des directrices littéraires, quatre scénarios sont possibles :

1 - L'auteur est avisé d'un rejet ; dans ce cas-là il lui est précisé pourquoi son projet n'a pas été retenu.
2 - L'auteur est invité à retravailler ou à faire retravailler son texte pour le soumettre à nouveau.
3 - Le manuscrit est retenu sous réserve de corrections ou léger remaniement à envisager en commun.
4 - (le plus rare) Le manuscrit est retenu d'emblée. Un contrat d'édition est alors proposé.

L'ensemble du processus dure en général et à l'heure actuelle entre 4 et 8 mois. Et puisqu'on est dans les chiffres, sachez, écrivains en herbe, que la concurrence est rude : sur un millier de manuscrits reçus par an, Les 2 Encres en publient entre 35 et 40 toutes collections confondues. Nos invitées vous encouragent cependant à proposer vos textes : chacun recevra toute leur attention !

Une fois l'ouvrage édité, l'aventure ne s'arrête pas là. Nos éditrices assureront aussi sa promotion. Pour cela, une recette composée d'une bonne dose de charme, patience, volonté, foi et passion, et d'ingrédients éprouvés :

Nous avons dans notre équipe une chargée de communication à temps plein (Zoë Jaclin), et un diffuseur/distributeur. Nous sommes également sur Facebook et tous nos livres sont répertoriés sur l'ensemble des sites de ventes en ligne (Fnac, Amazon, Alapage, Decitre, etc.). Nous figurons également sur les bases de données des libraires : Electre et Dilicom.
Par ailleurs, nous favorisons au maximum les dédicaces en librairie et la présence des auteurs dans les salons de livres partout en France. Nous présentons aussi les ouvrages à des prix littéraires et concours selon leur thématique.

Alors, qu'est-ce qui distingue un petit éditeur d'une grosse maison ? Nos invitées reconnaissent que Les 2 Encres n'a pas la taille ou l'impact de certaines autres maisons, mais l'édition chez un petit éditeur a aussi ses avantages :

Un premier élément de réponse essentiel : chez un petit éditeur, vous êtes (normalement) considéré comme un auteur et non pas comme un producteur de textes.
D'abord, la liberté d'échange entre l'éditeur et l'auteur, par exemple pour décider de la présentation du futur livre (illustration de couverture, présentation de la quatrième) et tout au long de sa création.
Ensuite, la durée du livre. Chez les "grands", le livre est mis au pilon au bout de 6 mois, voire 3 mois, voire moins si les libraires les retournent au bout de très peu de temps. Chez nous, tous nos titres existent encore depuis notre existence (14 ans) et sont encore disponibles pour la vente.
L'échange avec notre chargée de communication est permanent. Vous avez TOUJOURS une interlocutrice pour vous écouter, vous proposer, entreprendre des actions, bref, nous sommes là pour épauler un auteur et ne pas le laisser dans le vague, une fois son livre paru.

Cette discussion particulièrement intéressante a marqué un excellent départ pour notre cycle de rencontres. Vous pouvez la lire en intégralité sur le forum. Je peux déjà vous annoncer en exclusivité notre prochaine rencontre, sur le thème "Comment sait-on qu’on a vraiment l’ « âme » d’un écrivain ?" qui aura lieu le vendredi 4 novembre à 20h ! Notez bien la date et venez nombreux poser vos questions à nos invités !

L'équipe Livraddict tient à remercier particulièrement nos deux invitées pour leur temps et les informations partagées, les participants pour leur enthousiasme et leur curiosité, et Vincent Beghin du site Les Agents Littéraires pour avoir participé à l'organisation de cette soirée !

The Dream-Quest of Unknown Kadath, de H.P. Lovecraft

2011-10-06T16:31:00.000+03:00

The Dream-Quest of Unknown Kadath, en français, À la recherche de Kadath, est une nouvelle d'une centaine de pages de Howard Phillips Lovecraft, le créateur du tentaculaire mythe de Cthulhu, un des piliers du fantastique moderne. En France, le texte a été publié dans le recueil Démons et merveilles, avec les trois autres histoires, beaucoup plus courtes, mettant en scène le personnage discret de Randolph Carter. Pour ma part, j'ai préféré le lire dans sa version originale, publiée dans l'oeuvre intégrale de l'auteur en trois volumes chez Arkham House.

Résumé :

Randolph Carter n'est pas un doux rêveur, c'est un rêveur chevronné ! Il n'a même pas peur de s'adresser directement aux dieux pour trouver la cité merveilleuse au couchant qu'ils lui interdisent de rêver. Mais pour présenter sa requête, il lui faut d'abord atteindre leur sanctuaire, Kadath l'inconnue, au sommet duquel trône leur château d'onyx, et dont nul ne connaît l'emplacement. Pour accomplir sa quête onirique, l'intrépide Carter va remuer ciel et terre, s'envoler vers la lune où s'ébattent les chats, escalader le versant caché de Ngranek à la recherche du visage gravé, s'évader des profondeurs du val de Pnath avec des goules, longer les carrières d'Inganok scindées par les dieux, traverser les plateaux glacés de Leng. Mais parviendra-t-il à son but quand l'ombre de Nyarlathotep, le Chaos Rampant, semble épier chacun de ses mouvements ?

L'avis de Sanjuro :

Malgré toutes ses belles promesses, The Dream-Quest of Unknown Kadath est une oeuvre mineure de H.P. Lovecraft. A l'époque où elle fut écrite, en 1927, c'était pourtant une entreprise ambitieuse pour son auteur, habitué aux nouvelles et à la poésie, qui signait là son texte le plus long. Bien qu'on y trouve les monstres et l'atmosphère inquiétante auxquels il doit son succès, Kadath se présente avant tout comme un récit d'aventures. Et c'est peut-être là où le bât blesse: Lovecraft n'est pas dans son élément, dans sa chère Nouvelle-Angleterre hantée d'indicibles secrets. Ironie suprême, d'une certaine façon, c'est aussi la conclusion à laquelle arrive l'histoire !

Carter traverse différentes régions de ce monde imaginaire, faisant la rencontre des peuplades variées qui y vivent, voyageant à dos de zèbre ou d'oiseau monstrueux, suivant des indices et échappant à des traquenards, toujours obnubilé par l'objet fantastique de sa quête. Le voici qui se fait kidnapper... avant de triompher grâce à l'intervention de quelque allié inattendu. C'est, dans le fond, de l'aventure tout ce qu'il y a de classique, mais pas forcément très convainquante. Il y a une grande inégalité, beaucoup de hauts et de bas, de moments où l'on commence à se sentir emporté par le récit, comme dans les bons romans, avant de retomber soudain comme une masse molle, rejeté par cet univers que l'on a du mal à prendre au sérieux.

La faute en revient en partie à la réputation du mythe de Cthulhu, dont le renom, la portée, ont dépassé au gré des décennies le talent de son auteur. On attend quelque chose de grand et de terrible alors on a du mal à lui pardonner certaines légèretés: ces goules qui se comportent comme de braves toutous, ces dieux un peu mous qui semblent fuir les humains et ces monstres fantoches qu'on nous dit effrayants mais qui s'expédient tous comme on éclaterait des bulles. Contrairement à d'autres de ses histoires, ce qui rôde dans les ténèbres n'arrive à produire ici qu'une nuance de peur. Un des meilleurs passages à ce titre est celui dans le monastère sans fenêtre, ce mastaba polaire où réside le grand prêtre vêtu de jaune et voilé de rouge. Dans ces dédales aveugles, écrasé de claustrophobie, un début de terreur enfin éclot.

On aime aussi les belles et grandes descriptions, les fameux paysages cyclopéens et les vues de cauchemar, qui se dressent avec beaucoup d'emphase et d'intensité, comme le démontre le passage suivant:

"Then came a wide gap in the range, where the hideous reaches of transmontane Leng were joined to the cold waste on this side by a low pass through which the stars shone wanly. Carter watched this gap with intense care, knowing that he might see outlined against the sky beyond it the lower parts of the vast thing that flew undulantly above the pinnacles. The object had now floated ahead a trifle, and every eye of the party was fixed on the rift where it would presently appear in full-length silhouette. Gradually the huge thing above the peaks neared the gap, slightly slackening its speed as if conscious of having outdistanced the ghoulish army. For another minute suspense was keen, and then the brief instant of full silhouette and revelation came; bringing to the lips of the ghouls an awed and half-choked meep of cosmic fear, and to the soul of the traveller a chill that has never wholly left it. For the mammoth bobbing shape that overtopped the ridge was only a head—a mitred double head—and below it in terrible vastness loped the frightful swollen body that bore it; the mountain-high monstrosity that walked in stealth and silence; the hyaena-like distortion of a giant anthropoid shape that trotted blackly against the sky, its repulsive pair of cone-capped heads reaching half way to the zenith."

Il y a du bon dans Kadath, et les fans de Cthulhu le liront, sinon avec avidité, au moins avec intérêt. Le récit malheureusement ne se compose pas uniquement de perles comme celle-ci, plutôt rares. Le style a également sa part de responsabilité. Relativement froid, purement descriptif, sans dialogues à l'exception de la tirade finale, il ne parvient pas à instaurer l'esprit épique indispensable. Lovecraft cède a des enfantillages: beaucoup de répétitions qui ne produisent pas l'effet désiré, une certaine fadeur à décrire le beau et le merveilleux (à l'inverse de l'affreux et du terrible), et un univers auquel il manque décidément une cohésion. Le domaine du rêve ne justifiant pas tout !

H.P. Lovecraft lui-même avait la lucidité de reconnaître que ce n'est pas une très bonne histoire. A l'inverse de son confrère et ami Robert E. Howard, auteur de Conan, il n'était visiblement pas à l'aise dans le récit d'aventure. Son imaginaire, plutôt que de s'y épanouir, regarde constamment dans une autre direction, ce trou sombre plein de mystère et d'horreur qui débouche quelque part dans une cave abandonnée d'Arkham.

La Belgariade, chant 5 : La Fin de partie de l'Enchanteur, de David Eddings

2011-10-05T18:30:00.000+03:00

Dernier épisode de la série ! Je crois que c'est la première saga que je termine aussi vite !

Résumé :

Après un épisode royal un peu court, Belgarion est reparti sur les routes. Avec, cette fois, la peur au ventre : il est parti pour combattre le dieu Torak et sauver la liberté des gens de l'Ouest. Mais comment pourrait-il vaincre un dieu ? La prophétie est toujours aussi mystérieuse... Pendant ce temps, sa fiancée Ce'Nedra mène les armées qu'elle a réunies, dirigées par les rois de l'Ouest. Le but est d'occuper les ennemis pour laisser à Belgarion le temps de mener son combat épique. Mais face à eux, les armées sont bien trop puissantes pour être battues. Il va falloir faire preuve de ruse et la partie sera très serrée...

Mon avis :

Au bout de quatre épisodes, vous savez ce que je pense de la série et je ne vais pas m'attarder trop longtemps. Disons que c'est une fin sympathique avec un ou deux petits rebondissements. Ça se laisse lire avec plaisir, comme les précédents opus, et la fin n'est pas bradée.

J'ai pourtant été déçue par quelques petites choses. La première, c'est la personnalité de Ce'Nedra : je l'espérais un peu changée par les responsabilités, et en fait, vers la fin, elle devient à nouveau détestable (à mes yeux). Ce qui rend à nouveau à Belgarion son petit air de gamin faible, et c'est bien dommage. Une deuxième chose qui m'a déçue, c'est le côté un peu "gnan-gnan" romantique de certaines parties de la fin. Je n'en dirai pas plus pour ne pas spoiler, mais ceux qui ont lu ce livre comprendront.

Sur un ton un peu plus sérieux, la déception la plus forte mais aussi la plus étrange est quelque chose qu'il va m'être difficile de vous révéler sans trop en dire sur l'intrigue... Disons qu'il y a un aspect de l'intrigue que je n'ai pas saisi. Pendant la scène la plus importante de l'histoire, il y a un événement qui touche l'un des personnages et tous les autres sont surpris (en particulier tante Pol). Et c'est là que je ne comprends pas : cet événement avait été clairement prévu par la prophétie, on nous en parle vers le deuxième volume. Comment ont-ils pu être surpris ? D'ailleurs, je suis assez étonnée qu'on ne nous offre pas plus d'explication sur la prophétie, en particulier sur la nécessité de rassembler tous les personnages qui ont voyagé avec Garion depuis le livre un jusqu'au livre quatre. La prophétie est claire, paraît-il, et ces personnages sont rassemblés pour une raison. Mais laquelle ? Ils jouent chacun un rôle, mais certains ne sont pas particulièrement indispensables au déroulement de l'intrigue. Un peu faible pour une prophétie toute puissante !

Bref, ce n'est pas la saga de fantasy la meilleure que l'on puisse trouver. Ce que j'adore dans les sagas, du Seigneur des Anneaux à Harry Potter, c'est le fait que l'intrigue est construite de façon à ne laisser aucun aspect non résolu, aucun élément pendant, chaque détail fait partie d'une intrigue plus large et on discerne petit à petit le rôle de chaque pièce dans le puzzle final. Ici, les choses sont moins grandioses, l'ensemble moins cohérent. C'est plutôt un récit d'aventures qu'une épopée fantastique, il faut le savoir. Mais ça n'empêche pas de passer un bon moment.

Extrait audio (en anglais) :
Passage où la reine Layla, en l'absence de son mari, utilise un stratagème purement féminin pour se débarrasser d'un ambassadeur encombrant.

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- la discussion sur le forum concernant la saga
- acheter ce livre sur Amazon

Claudine en ménage, de Colette

2011-09-20T10:00:00.001+03:00

Colette continue de nous décrire sa vie parisienne par le biais du personnage de Claudine dans ce troisième et avant-dernier volume de la série, publié en 1902. Loin de s'assagir, le roman contient peut-être son matériel le plus scandaleux.

Résumé :

Désormais mariée à Renaud, et malgré un voyage de noces qui la ramena entre autres à Montigny, Claudine s'ennuie de plus en plus à Paris. Pendant que son père lui mijote une grande annonce surprise, le couple, sur les instances de Renaud, se met à recevoir. Durant l'une de ces soirées, Claudine fait la connaissance de la jolie Mme Lambrook, Rézi, qui va finalement éveiller en Claudine un désir longtemps refoulé.

L'avis de Sanjuro :

Si les livres précédents n'avaient pas suffisamment choqué, en voilà un qui dut certainement faire sensation en son temps ! Jusqu'ici, il y avait eu beaucoup d'allusions mais sans jamais franchir le seuil sacré de la chambre. Pas de flagrant délit si vous voulez, il restait une part d'ambiguïté; après tout, Claudine n'était jamais concernée directement. Eh bien, à présent, adieu scrupules, adieu retenue ! Certes, cela reste très pudique, n'espérez pas de descriptions polissonnes, ce n'est pas du Sade, mais l'acte est tout à fait consommé, même dans ses variations saphiques.

La relation entre Claudine et Rézi, la jolie blonde (l'Américaine Georgie Raoul-Duval dans la réalité; si quelqu'un sait où trouver le portrait de cette tombeuse, qu'il me le fasse savoir !), est évidemment la pièce de résistance du roman. La culmination de cette pièce vient, arrive, avec une lenteur si prononcée que le récit finit presque par stagner et qu'on se demande alors si l'on ne nous mène pas en bateau. Mais quand soudain, quelque peu incrédule, on se retrouve devant le fait accompli, on se dit qu'il ne faut décidément pas sous-estimer ces vieux siècles et s'imaginer une rigueur de moeurs qu'ils ne possédaient pas toujours.

Néanmoins, il n'y a pas que cette intrigue libertine qui fait de Claudine en ménage un volet plus intéressant que son prédécesseur. Le vrai sujet, c'est le mariage de Claudine/Colette, qui commence à montrer des signes d'érosion, peut-être parce qu'il n'a jamais été bien solide malgré l'admiration naïve qu'elle porte à son mari. Lorsque Claudine songe à sa vie conjugale, décrit ses attentes, critique la permissivité de son conjoint et dénonce son manque d'autorité, c'est Colette qui envoie des signaux à Willy.

C'est ce qu'il y a de fascinant dans les Claudine en général et ce livre en particulier, c'est la manière dont ils recoupent avec le réel. En s'intéressant un peu à la vie de Colette, on comprend bien où cela va emmener Claudine, on sait que Renaud n'est pas aussi admirable qu'il lui semble. On devine certaines choses qui lui échappent encore, certaines choses aussi qui ne sont pas discutées dans le roman mais affectent leur relation (la poule aux oeufs d'or que son talent représente pour lui). La conclusion optimiste d'ailleurs, qui tient presque de leçon matrimoniale, contraste avec le titre du roman suivant et final, Claudine s'en va.

Avec tout ça, le style de Colette continue de se perfectionner, devient de plus en plus littéraire avec par moments des intonations poétiques. Les belles phrases, bien tournées, abondent et les évènements leur offrent l'occasion de se multiplier. Mais hélas, il perd aussi la légèreté narquoise et la vivacité adolescente du tout premier roman et l'on soupçonne que la maturité sexuelle et le drame final auront définitivement raison de cette facette de Colette. Plus troublant, on voit apparaître, dans ce chapitre à l'école de Montigny où le couple est en visite, une ombre. Cette façon insidieuse que Claudine et Renaud ont de tourner autour des trois jeunes filles en pension est résolument déplacée. On pense alors à Mlle Sergent, à Dutertre, aux prédateurs et à leur proies, et on se dit que les rôles sont désormais inversés.

Note: Une anecdote étonnante circule au sujet de ce roman. Il fut d'abord imprimé sous le nom de Claudine Amoureuse, mais Georgie Raoul-Duval, Rézi, aurait racheté l'édition originale pour la détruire, forçant Colette à en remanier le contenu.

A traveller's companion to St Petersburg, de Laurence Kelly

2011-09-18T10:00:00.000+03:00

Je viens encore de terminer l'enregistrement d'un livre à propos de St Petersburg, la grande capitale du nord. Un drôle de guide touristique !

Résumé :

Ce livre est un recueil de textes et de témoignages concernant St Petersburg. Classés par lieux de visite, ces extraits, de quelques paragraphes à deux ou trois pages de longueur, décrivent la ville au travers du regard des témoins de toutes les époques qui l'ont visitée. Il y a les ambassadeurs étrangers, les personnages de Dostoïevsky ou de Tolstoi, les voyageurs traversant la ville... Et ils racontent ce qu'ils ont vu des événements historiques, des assasinats de Tsars, des coups d'états, mais aussi des bals, des fêtes religieuses, des inondations et des habitudes de la vie quotidienne. Plus d'une centaine d'extraits de tous genres pour se faire une idée de la ville telle qu'elle s'est présentée au voyageur au cours des siècles.

Mon avis :

La personne pour qui j'ai enregistré ce livre l'a choisi en recherchant un guide de voyage avant d'aller visiter la ville. Elle ne s'attendait pas à un recueil de textes, et à ce niveau-là, le titre "A traveller's companion" peut donner une fausse image. Car il ne s'agit absolument pas d'un guide touristique, mais il s'agit bien d'un compagnon de voyage.

Voilà le livre qu'il faut lire juste avant de visiter le Palais d'Hiver, l'Hermitage et toutes les autres attractions de St Petersburg et juste après s'être renseigné sur le lieu de façon plus classique. Car il ne se substitue pas non plus à ces guides qui vous éclaireront sur l'histoire du lieu, là-dessus il faut venir avec son propre bagage. Par contre, si vous avez une idée de qui était Pierre le Grand, Catherine ou Elizabeth de Russie, si vous avez entendu parler de la révolution des Décembristes et si vous savez qui est Dostoïevsky, bienvenue parmi ces pages !

Elles vous promèneront dans les rues de Nevsky Prospekt au petit matin, quand la police oblige les prostituées à balayer les rues. Elle vous glisseront parmi les assassins de Paul I, parmi les Décembristes arrêtés et punis, dans la calèche de la Tzarine qui offre un nouveau palais à son époux. Elles vous dévoileront les dessous de la construction de la capitale et, plus tard, des grandes fêtes où l'on vide son assiette sous la table. Toutes les folies de St Petesrburg à toutes les époques vous seront offertes sur un plateau.

Bref, tous ces textes ne sont pas modernes et parfois un peu ardus à lire, mais ils offrent une multitudes d'images de la ville au fil des siècles. Je ne suis jamais allée à St Petersburg, pourtant à seulement 3,5h de train d'ici, mais tous ces extraits m'ont donné des images mentales de ces lieux que j'ai vraiment très, très envie de confronter à la réalité. Un livre à lire pour se créer une image mentale de la ville ancienne, à superposer à la ville actuelle. C'est, je trouve, la meilleure façon de préparer un voyage !

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

Claudine à Paris, de Colette

2011-09-16T10:00:00.000+03:00

Après le succès (et le scandale) rencontré par le premier livre, Colette se remit à l'écriture dès l'année suivante, en 1901, avec ce qui allait devenir le second volet d'une série de quatre courts romans à saveur autobiographique. Le nom de Claudine ressurgit une dernière fois, vingt ans après la publication du dernier volume, dans La Maison de Claudine (1922), mais uniquement pour faire le lien avec ce recueil de souvenirs cette fois intégralement autobiographiques.

Résumé :

Le papa de Claudine, cet extravagant monsieur, a soudain eu une idée géniale (soufflée par sa fille): "mettons tout dans des caisses et partons pour Paris !" Et les voilà désormais installés, en appartement, au coeur de la capitale. Pour Claudine, c'est l'occasion d'entrer dans le monde et surtout de faire la connaissance de Marcel, jeune homme précieux, trop précieux, et de son séduisant père. Mais la voilà qui commence déjà à regretter les bois de Montigny ! Le destin, plus ironique que jamais, lui enverra un rappel au détour d'une rencontre inattendue.

L'avis de Sanjuro :

L'aventure littéraire des Claudine ne fut pas de tout repos. Deux noms souvent revendiquent la qualité d'auteur sur la couverture et parfois même un seul des deux, qui n'est pas celui de Colette. Ce nom, Willy, est le pseunodyme de son mari d'alors, le satiriste populaire Henry Gauthier-Villars. S'il a (peut-être) le mérite d'avoir lancé la carrière de sa femme, il a surtout la honte de lui avoir volé le sien, en s'attribuant la paternité des livres qu'il publiait sous son nom seul, situation qui aura duré dix ans. Pour retrouver le droit de sa création, il en coûtera à Colette un divorce et un procès.

Dans Claudine à Paris justement, c'est sa rencontre avec Willy que Colette décrit. Renaud, le quadragénaire à la belle moustache, c'est évidemment lui, ce qui explique en même temps pourquoi on ne voit ce soi-disant rédacteur de La Revue Diplomatique qu'en présence de gens d'un goût douteux. Quant à Marcel, il est, comme dans la réalité, le fils d'un premier mariage. Homosexuel efféminée, il permet surtout à Colette de faire le portrait d'un type de personnage et de comportement qui la fascinent, fascination où s'exercent à la fois une attraction et un trouble.

La mystérieuse rencontre est un des moments forts du roman, et sans doute de la vie intime de Colette car on jurereait que cet épisode a vraiment eu lieu. On a l'impression qu'il en résulte une certaine rupture avec son enfance, avec les souvenirs de Claudine à l'école, qui la laisse libre d'entrer pleinement dans l'âge adulte, y compris ses mauvais côtés.

Un aspect agréable de cette suite est qu'on y fait la connaissance de nouveaux personnages de l'entourage de Claudine, comme la brave servante Mélie et le pusillanime Monsieur Maria, dont l'amour transi se fait rabrouer dans une scène drôlatique, mais aussi qu'on y redécouvre deux personnages qui n'avaient été qu'effleurés dans Claudine à l'école, son amusant père, plus grand que nature, et la chatte blanche Fanchette. Oui, avec une amoureuse de ses beaux félins comme Colette, la chatte, qui a désormais un petit nommé Limaçon, est un personnage à part entière. On peut en juger dans ce passage cocace qui décrit une certaine étape quotidienne de la vie des chats:

"Fanchette, heureuse fille, a pris gaiement l'internat. Elle a, sans protestation, accepté, pour y déposer ses petites horreurs, un plat de sciure dissimulé dans ma ruelle, et je m'amuse, penchée, à suivre sur sa physionomie de chatte les phases d'une opération importante.

Fanchette se lave les pattes de derrière, soigneuse, entre les doigts. Figure sage et qui ne dit rien. Arrêt brusque dans le washing : figure sérieuse et vague souci. Changement soudain de pose; elle s'assied sur son séant. Yeux froids et quasi sévères. Elle se lève, fait trois pas et se rassied. Puis, décision irrévocable, on saute du lit, on court à son plat, on gratte... et rien du tout. L'air indifférent reparaît. Mais pas longtemps. Les sourcils angoissés se rapprochent; elle regratte fiévreusement la sciure, piétine, cherche la bonne place et pendant trois minutes, l'oeil fixe et sorti, semble songer âprement. Car elle est volontiers un peu constipée. Enfin, lentement, on se relève et, avec des précautions minutieuses, on recouvre le cadavre, de l'air pénétré qui convient à cette funèbre opération. Petit grattement superfétatoire autour du plat, et sans transition, cabriole déhanchée et diabolique, prélude à une danse de chèvre, le pas de la délivrance. Alors, je ris et je crie : "Mélie, viens changer, vite, le plat de la chatte!""

Ce n'est certainement pas le Willy qui aurait écrit ça ! Si A Paris est moins bon qu'A l'école, c'est sans doute aussi sa faute, mais indirectement cette fois-ci. Lui et son fils ne sont pas des personnages aussi délicieusements amusants que ceux de Montigny, pas plus que ce monde, creusé de prétentions, que Claudine désormais fréquente. En somme, c'est la faute à Paris !

L'armée furieuse, de Fred Vargas

2011-09-14T10:10:00.000+03:00

Fred Vargas est l'une de mes auteures favorites. Ses polars baignent dans une atmosphère légèrement surréaliste, avec des personnages très riches, à la fois décalés et profondément vrais. Je ne rate aucune de ses sorties, même si je n'ai pas encore eu l'occasion de commenter ses romans sur ce blog. Allons-y donc pour le petit dernier...

Résumé :

Adamsberg se trouve confronté à trois enquêtes parallèles. A Paris, il y a cette histoire de petit délinquant, spécialiste de l'incendie de voiture, qui aurait brûlé vif un grand chef d'entreprise. A cause d'une sombre histoire de lacets, Adamsberg ne croit pas à la culpabilité de celui que tout désigne, mais comment le disculper quand on lui coupe son enquête sous le pied ? Il y a aussi le problème, non moins important, de ce pigeon auquel on a attaché les pattes pour le laisser mourir. Un acte d'une cruauté qui ne doit pas rester impunie. Et puis, en province, il y a cette petite dame, dont la fille a vu l'Armée curieuse (ou l'Armée furieuse, Adamsberg ne sait pas trop), un événement tout droit sorti du Moyen-Age et qui annonce la mort de quatre vilains méchants. D'ailleurs, le premier vient justement de disparaître sans laisser d'adresse. Adamsberg est un peu réticent, mais il semble que résoudre l'affaire en province lui permettra de relancer celle de Paris, et puis il a bien besoin de s'échapper un peu, alors...

Mon avis :

Ah, Adamsberg ! L'insupportable, le talentueux, l'admirable Adamsberg ! Je l'adore. Sur papier, bien sûr, parce qu'en réalité, il faut vraiment être Danglard et le reste de l'équipe pour pouvoir le supporter. Sa nonchalance, son instinct, sa sensibilité en font le héros idéal du roman policier, celui qui peut se permettre de voir ce que le lecteur a devant les yeux sans le lui dire, celui qui se promène à la marge de la réalité, qu'on pourrait presque croiser dans la rue, tout en sachant qu'il est trop profond pour être vrai.

On retrouve donc Adamsberg et tous ses collègues dans une nouvelle enquête signée Vargas. Monsieur vient de se découvrir un fils adulte qui lui ressemble étrangement, et son adjoint Veyrenc doit décider s'il va regagner la brigade ou pas. Car sa vie a changé au cours des épisodes de sa "saga", et il vaut mieux entamer celui-ci après avoir lu les précédents (surtout "Un lieu incertain").

Son flair, par contre, est resté le même, ainsi que sa connaissance du genre humain, et il le prouve dès les premières pages. Il fonctionne toujours au feeling qui inverse ses raisonnements : il acquiert une certitude puis se creuse les méninges pour découvrir ce qui l'y a amené. Un procédé déroutant pour ses adjoints et pour le lecteur, mais depuis le temps, nous y sommes habitués.

Tout comme nous connaissons le procédé narratif préféré de l'auteure : une bonne vieille légende moyenâgeuse, de celles qui font encore un peu peur quand on y réfléchit bien, plantée dans le décor d'aujourd'hui ; des faits qui semblent lui donner raison au-delà de toute raison ; et enfin, un dénouement bien mené qui explique tout sans avoir recours au surnaturel. Un poil répétitif, mais puisque ça fonctionne, je signe encore et toujours.

Ce à quoi nous ne sommes pas habitués, c'est à un Adamsberg qui commet des erreurs. Et, pire encore, qui se compromet. Pour de vrai, pour de faux, on le découvre au fur et à mesure, mais quoi qu'il en soit, Adamsberg n'est pas infaillible. Ses adjoints non plus, d'ailleurs, même pas Rétancourt, qui loupe un indice de poids, sans parler de Danglard, dont la bourde monumentale manque de le tuer. Finalement, c'est presque par chance que toute cette histoire trouve son dénouement. A cause de morceaux de sucre. Il faut bien sûr un Adamsberg pour les suivre comme les miettes du Petit Poucet, mais en-dehors de ça, tout le long de cette histoire d'Armée furieuse, il s'est quand même largement fait mener en bateau.

Voilà donc une nouvelle facette d'Adamsberg qu'on croyait connaître : on le découvre faillible. Et voilà comment notre auteure archéologue creuse encore un peu son personnage. Et voilà pourquoi je ne raterai pas la prochaine sortie de Vargas. Encore un tome que les fans d'Adamsberg ne doivent manquer sous aucun prétexte.

Un passage audio :
Un petit passage au début de l'intrigue, une petite discussion à bâtons rompus entre Adamsberg et Veyrenc qui donne une idée du décor, de la façon de penser d'Adamsberg et de la langue légère de Vargas.

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre

La Tête contre les murs, d'Hervé Bazin

2011-09-11T10:00:00.002+03:00

D'Hervé Bazin, le grand public connaît surtout un roman, le duel familial de "Brasse-Bouillon" contre sa mère "Folcoche" dans Vipère au poing (1948). Classique semi-autobiographique qui forme une trilogie méconnue avec La Mort du petit cheval (1950) et Cri de la chouette (1972). En 1948, juste après avoir achevé Vipère au poing, Bazin enchaîna avec un roman d'un genre peut-être pas si éloigné.

Résumé :

Arthur Gérane est un jeune homme désoeuvré, fainéant, petit malfrat en devenir qui s'entend bien avec sa soeur mais mal avec son père, juge d'instruction. Le jour où il revient à la maison familiale, c'est au milieu de la nuit, pour le voler. Impliqué dans un accident avec la voiture paternelle qu'il vient de dérober, il se retrouve, sur les conseils d'un ami de son père, interné dans un asile psychiatrique. C'est le début d'une longue itinérance dans les services de santé mentale du pays.

L'avis de Sanjuro :

De nouveau, une famille dysfonctionnelle est au centre du récit, mais le sort que Bazin réserve à celle-ci est, chose inimaginable, pire que celle de Vipère au poing. Ce qui est déroutant dans La Tête contre les murs, c'est que pour un livre censé traité de la folie, on a affaire à des individus où les têtes sont plus souvent bien ancrées sur les épaules qu'à se cogner contre les murs. On cherche autant les vrais fous que Gérane, en nouveau venu curieux, le fait lui-même. Ce n'est certes pas le Vol au-dessus d'un nid de coucou français qu'on aurait pu espérer.

Peu d'hystériques, pas de traitements de choc, le milieu est étudié sans recherche du côté sordide et brutal. C'est peut-être mieux ainsi, mais il faut alors se contenter du personnage de Gérane, petite vermine d'anti-héros, impossible à aimer, ni même à haïr, que l'on méprise simplement comme le méritent ses actions toutes lâches et égoïstes. Le rôle de la soeur et d'autres personnages féminins étant superficiel, il n'y a personne à qui s'attacher, et on suit les périples d'Arthur sans vraiment d'implication ni d'émotions autre que ce mépris dominateur.

Il y a ici encore quelque chose de commun aux romans de Bazin, un environnement relativement déplaisant, moralement décrépit, dans lequel les personnages subissent une lente et sinistre décomposition. On a hâte d'en sortir en vérité, on étouffe un peu dans son monde triste. Dans Vipère au poing, il y avait la résistance et la jeunesse de Brasse-Bouillon pour nous tenir alerte. Dans ce roman-ci, il n'y a rien, et on se laisse sombrer avec son personnage insalubre comme à la fatalité.

Le style de l'auteur impose le respect cependant. Il parvient à faire cohabiter argot et littérature avec un naturel désarmant, ses métaphores sont toujours très imaginatives et son niveau d'instruction transpire dans le choix de ses mots; comme Colette, Bazin était membre de l'Académie Goncourt. Le roman a aussi cette particularité qu'il est difficile à situer temporellement, on songe aux années 60 ou 70 alors qu'il s'agit en fait des années 30 ! Le début de l'Occupation y est rapportée vers la fin.

La Tête contre les murs ne fait pas dans les électrochocs et la lobotomie mais sa progression morne n'est pas un meilleur compromis. A noter que le livre est co-dédié à l'écrivain Antonin Artaud, qui, en cette année 1948, venait de mourir interné à Villejuif.

La Belgariade, chant 4 : La Tour des Maléfices, de David Eddings

2011-09-09T23:31:00.001+03:00

Et revoilà la Belgariade ! Je vous ai déjà parlé du chant 1, du chant 2 et du chant 3, et je vous préviens, je ne vous lâcherai pas avant la fin ! Heureusement, il ne reste plus qu'un livre après celui-ci, je vous rassure...

Résumé :

Garion et ses compagnons ont enfin réussi à récupérer l'Orbe. Mais s'ils croient un moment que l'aventure va se terminer, ils se trompent lourdement. Garion se rend vite compte qu'il n'a plus sa place dans la ferme d'où il vient, et de toutes façons, il va enfin découvrir son vrai rôle et les défis qui l'attendent !

Mon avis :

J'ai vraiment un problème avec cette série : je ne sais pas du tout ce qui m'oblige à lire encore et encore. A peine un tome fini, j'ai envie d'ouvrir le suivant. Pourtant je reconnais toujours pas mal de défauts à cette saga. Elle reste toujours superficielle point de vue intrigue, les personnages sont toujours aussi stéréotypés (même si certains sont franchement savoureux), il y a toujours des passages à vide dans le rythme, ce genre de choses. Et pourtant ! Impossible de décrocher une fois commencé.

Je pense qu'une partie du charme vient de la légèreté dans le style. Il n'est pas remarquable mais l'histoire coule toute seule. Chaque volume n'est pas assez long pour qu'on ait le temps de s'en fatiguer. Même si le rythme reste inégal, l'action est bien présente. On continue la visite du monde de Garion, pays par pays.

Le grand développement de cette histoire c'est la découverte par Garion de certaines choses essentielles sur sa personnalité et son rôle dans la Prophétie qui est en train de s'accomplir. Des annonces qui ne sont pas réellement des surprises, les tomes précédents donnent tellement d'indices évidents que j'ai été plutôt étonnée de l'étonnement de Garion. C'est un reproche que je peux faire tout au long de cette histoire : l'intrigue est sans cesse tiraillée entre la Tante Pol et Belgarath qui gardent jalousement les informations concernant la prophétie, au point de jouer les conspirateurs de façon presque pitoyable, et la manne d'informations présentées dans les introductions et dans les tomes précédents qui nous éclairent au point de faire disparaître une bonne partie du suspense. A certains moments j'en étais à me dire, juste après une révélation fracassante : "euh... on nous l'avait déjà dit, ça, non ?".

Autre petit souci : la galerie de personnages est tellement étendue qu'on s'y perd. Je dirais qu'il y a, à vue de nez, une trentaine de personnages récurrents dans cette aventure. Quand il s'agit des membres du "groupe de base", on finit par bien les situer. Mais vers la fin de ce tome-ci reviennent tous les rois de l'ouest, leurs épouses et certains autres personnages croisés auparavant, et à certains moments j'ai eu du mal à situer qui était qui. Heureusement, ce n'est pas un problème insurmontable pour la lecture, mais c'est tout de même un peu gênant. Il nous faudrait presque un glossaire !

Mais voilà, comme je vous disais, malgré ça j'ai été envoutée au point de finir ce tome en quelques jours et d'enchaîner directement sur le suivant. Ca ne m'a pas fait trembler comme l'excellent "Empire Ultime", mais c'est une bonne petite saga fantasy délassante à souhaits.

Autant vous dire qu'on se retrouve trèèèès bientôt pour une chronique du cinquième et dernier tome !

Extrait audio (en anglais) :
Garion vient de rencontre sa cousine et lui confie ses sentiments par rapport à ses pouvoirs et à son rôle dans la Prophétie.

Pour en savoir plus :
La fiche Bibliomania du livre

Claudine à l'école, de Colette

2011-09-06T23:11:00.000+03:00

Pour la première fois, j'accueille sur ce blog un nouveau contributeur: Sanjuro ! Voilà l'occasion d'élargir encore notre univers littéraire, à moi et vous lecteur... Bienvenue à lui !

Résumé :

Dotée d'une intelligence et d'une verve féroces, Claudine, quinze ans, indomptable, passe une année scolaire mouvementée dans son cher village de Montigny. La nouvelle institutrice, la bien nommée Mademoiselle Sergent, lui déplaît autant que sa relation ambiguë avec la jolie assistante. Mais heureusement celle-ci a une soeur, Luce, que Claudine se fera un plaisir pervers de martyriser. Quant aux messieurs, ils s'intéressent un peu trop à elle, mais ce n'est pas entièrement pour lui déplaire ! Avec tout ça, il faudrait quand même penser à préparer le brevet.

L'avis de Sanjuro :

A la lecture de La Chatte, il y a quelques années, je n'avais pas été vraiment séduit par le style de Colette. Son érudition de future académicienne et sa maîtrise de la langue y étaient évidentes mais l'histoire, celle d'un couple qui se froisse pour l'affection que porte le jeune homme à son animal fétiche, était peu intéressante et d'un maniérisme trop sec à mon goût. Mais parce que je gardais le souvenir lointain de ma mère évoquant avec délice des romans de Colette (ce dont elle n'eut pas l'air de se souvenir quand je lui en parlais récemment !), je décidai cette année de retenter ma chance, cette fois avec le premier livre de la série des Claudine.

Claudine à l'école se situe à l'autre bout de la carrière de Colette, au commencement, en 1900. C'est son tout premier roman, trente-trois ans avant La Chatte. Elle avait alors vingt-sept ans et ce qui, à mon avis, distingue foncièrement le style de Colette entre Claudine à l'école et La Chatte, c'est l'énergie de la jeunesse. C'est une jeune adulte, qui n'a pas encore appris à éliminer, au pire à déguiser, tous les vices qui lui restent de l'enfance: son narcissisme, sa méchanceté, son égoïsme. Elle écrit avec une apparente désinvolture et une honnêteté irrévérencieuse, emmenée par l'insolence inépuisable de cette adolescente géniale dont elle est le portrait.

Habilement, sa plume se moque, tourne en dérision et rit de plus belle de tout ce monde qui gravite autour d'elle, des instituteurs comme des camarades de banc (la grande Anaïs et Marie Belhomme, "bêbête, mais si gaie!"). Sur un ton réjouissant mais toujours recherché, elle enchaîne leurs descriptions, mordantes et désopilantes, arrachant au passage plus d'éclats de rire qu'aucun autre livre dont j'ai le souvenir. Pourtant, malgré toutes les pointes dont elle pique ses sujets, il y a aussi une affection cachée. Jamais elle n'en parle de front, cela aurait été mièvre et ridicule, mais on ressent bien la nostalgie douce-amère avec laquelle lui reviennent ses années d'école. Et on s'y retrouve aussi. Il y a beau avoir cent ans d'écart entre ses souvenirs et les nôtres, le chahut de la classe, les professeurs distraits, la préparation du brevet, sont des passages qui seront familiers à bien des anciens élèves.

A sa sortie, le roman fit scandale. C'est assez facile à imaginer vu le ton de l'ouvrage, mais la raison tient surtout à l'un des thèmes centraux qui est l'idylle entre un professeur et son assistante, toutes deux des femmes, qui se cachent à peine des élèves (sans oublier le délégué cantonal Dutertre, qui aime bien taquiner les jeunes filles). C'est assez étonnant à lire dans un roman à la frontière du XIXème et du XXème siècle, mais ces "nouvelles" moeurs sexuelles seront aussi observées dans les Claudine suivants.

Malgré son titre naïf qui pourrait le faire passer pour un livre imagé pour petites filles bien sages, Claudine à l'École est non seulement un roman adulte mais de surcroît une oeuvre littéraire à part entière; ce n'est pas La Guerre des Boutons, encore moins les souvenirs bon marché d'un Cavanna. J'ai adoré sa lecture et je ne taris plus d'éloges à son sujet. A mon humble d'avis d'illettré, il mériterait amplement sa place parmi les grands classiques français, mais vu la façon dont le corps enseignant y est dépeint, il y a peu de chances que cela se produise.

Starting over, de La Toya Jackson

2011-09-03T23:52:00.001+03:00

Je vous ai déjà dit que j'enregistrais des lectures à voix haute pour une jeune femme malvoyante ? Si si, je vous l'ai dit. Ce ne sont pas des lectures que j'aurais choisies par moi-même, mais puisque j'ai passé tant de temps à les lire, autant vous en parler !

Résumé :

Voici la seconde biographie de La Toya Jackson, une des soeurs aînées de Michael. Dans la première, elle nous parlait de son enfance au sein de la famille Jackson ; dans celle-ci, elle nous raconte sa vie auprès d'un manager / époux violent et son combat pour sortir de ses griffes et ses reconstruire. Elle nous parle aussi de sa relation avec son frère Michael et de sa mort, qu'elle considère comme un assassinat.

Mon avis :

Ca fait longtemps que je n'ai plus écrit une chronique négative ; je choisis bien mes livres ces temps-ci et je n'ai que peu de déceptions. Mais là, je n'ai pas choisi, et je ne me suis certainement pas amusée !

J'ai déjà lu (et enregistré) la première biographie de La Toya, et je crois que ce qui me dérange le plus dans cette deuxième partie, c'est le complet revirement de l'auteur. Dans la première, elle affirmait que sa famille hyper-possessive tentait de l'enlever et qu'elle avait dû s'enfuir avec son manager. Dans cette suite, elle nous raconte qu'en réalité, c'est son manager qui abusait de sa naïveté, la frappait, prenait son argent et lui faisait croire toutes ces sornettes pour l'obliger à lui obéir. Elle raconte sa vie de femme battue et toute une série de choix tout à fait questionables (comme le fait de faire des photos pour Playboy ou d'affirmer que son frère est coupable des accusations de pédophilie) en affirmant qu'elle n'en était pas du tout responsable.

Alors je veux bien croire que le comportement d'une femme battue est loin d'être raisonable, que dans ce genre de situation l'emprise psychologique est telle que la femme, non seulement n'ose pas quitter son mari, mais en vient même à le protéger. Je sais aussi qu'on peut être en prison au milieu de portes ouvertes. Mais honnêtement, à plusieurs endroits, La Toya est loin d'être crédible. Elle en fait trop, se fait trop passer pour une petite victime totalement innocente. Elle n'admet pas avoir été amoureuse, à peine avoir été idiote, et certains actes qu'elle affirme avoir faits contrainte et forcée sentent l'erreur personnelle, voire le coup de pub, à plein nez. Vraiment, on a du mal à la croire. Et si son livre se veut un message d'espoir pour d'autres femmes, comme elle l'écrit, là aussi c'est raté : son exemple est loin d'être un modèle, elle qui met dix ans à s'enfuir alors qu'elle a à sa disposition des dizaines de milliers de dollars facilement gagnés, pas d'enfants pour la retenir, et une famille riche et puissante pour l'aider à s'en sortir !

Soyons quand même positifs : ce livre permet de se rendre compte du quotidien d'une "poule dorée" de la grande famille Jackson. Leur vie, qu'elle dévoile en fond sans vraiment faire exprès, est ahurissante, si loin de la vie du commun des mortels. Elle n'imagine pas vivre sans domestiques (d'ailleurs elle avoue ne rien savoir faire de ses dix doigts) et est incapable de gérer elle-même sa propre carrière, ce qui la met à la merci du premier escroc qui arrive à l'approcher. Elle est artificielle, plaintive, beaucoup trop sûre de ses capacités, bref, même si elle se présente sous son meilleur jour possible dans le livre, je l'ai trouvée détestable.

Quant à ce qu'elle dit à propos de son frère, ça n'embellit pas non plus l'image qu'on a de lui. Alors qu'elle essaie de le défendre, elle met surtout en avant, involontairement, sa naïveté, son indécision, le fait qu'il perdait complètement les pédales vers la fin de sa vie, et que comme elle, il manquait de l'intelligence nécessaire pour gérer sa propre carrière. Elle vante son professionnalisme mais n'hésite pas à glisser qu'il était capable de faire semblant d'être malade pour éviter de faire un show pour lequel il s'était pourtant engagé, par exemple. Bref, au final, elle fait plus de mal que de bien avec ce livre.

Au total, ça laisse une image bien triste de cette famille à la fois soudée et talentueuse, mais aussi pleine de membres guidés par la bêtise ou l'arrogance. Et tout ceci ne laisse que l'impression d'une femme qui veut faire de l'argent sur le dos de l'icône qui lui sert de frère. C'est faux et peu intéressant. D'ailleurs, ne prenez pas la peine d'acheter ce livre : il est disponible ici (illégalement) et un ou deux passages vous convaincront qu'il n'en vaut pas la peine.

Pour en savoir plus :

La fiche Bibliomania du livre

Emma, de Jane Austen

2011-08-13T10:00:00.000+03:00

Je ne sais plus pourquoi j'avais acheté ce roman, probablement juste après avoir lu Pride and Prejudice. Une lecture commune m'a encouragée à le sortir de ma bibliothèque, même si au final, vacances obligent, je publie mon billet avec plusieurs semaines de retard... Voyons voir si je charme de Jane Austen a encore frappé !

Résumé :

Emma est une jeune femme de bonne famille vivant avec son vieux père hypochondriaque et très résolue à ne jamais se marier. Ce qui ne l'empêche pas de voir des romances partout autour d'elle. Depuis qu'elle a pronostiqué avec succès le mariage de son amie la plus proche, elle croit pouvoir donner un coup de pouce au destin des célibataires de son entourage. Mais son intervention s'avère parfois désastreuse, et à force de regarder ce qui se passe dans le coeur des autres, elle en oublie de consulter le sien...

Mon avis :

La quatrième de couverture de mon édition indique que Jane Austen avait prévenu, avant la publication de ce livre, de la création d'une héroïne que seule elle apprécierait. Et là je pense qu'elle ne s'est pas trompée : Emma est, à sa façon, tout à fait détestable. C'est une jeune femme imbue d'elle-même, intelligente mais trop fière d'elle, une intrigante qui n'hésite pas à manipuler les gens qui l'entourent, une fille de la noblesse qui a de très hautes idées sur sa naissance et ne fréquente que ceux qu'elle juge dignes d'elle. Son monde est limité et très fermé ; c'est un petit club de riches campagnards qui ne savent plus quoi faire pour passer leur temps. Jane Austen nous les fait découvrir et, comme d'habitude, met le doigt sur leurs plus bas défauts et sur la superficialité de tout ce petit monde.

Heureusement pour Emma, ses petites intrigues ne rencontrent pas le succès escomptés et leurs résultats désastreux tampèrent son arrogance. Car ce n'est pas une mauvaise fille, au fond, et quelques claques du destin suffisent pour lui remettre les idées en place. Ce qui est une bonne chose, parce qu'en tant que lectrice, je ne l'aurais pas supportée très longtemps si je n'avais pas eu la satisfaction de la voire réduite à plus d'humilité.

Comme dans "Pride and Prejudice", la satyre sociale est bien présente et le côté humoristique est entretenu par deux ou trois personnages très typés : le père d'Emma, vieux monsieur épouvanté à l'idée du moindre rhume, ou la voisine horriblement bavarde. Le problème est qu'ici, l'auteure a choisi de les mettre en scène en leur mettant en bouche de longues, très longues répliques. Les dialogues sont souvent savoureux et permettent de bien camper les personnages, mais ils sont beaucoup trop nombreux et ralentissent l'intrigue qui manque déjà de relief. Ca conjugué à la personnalité d'Emma, et vous comprendrez qu'il faut pas mal s'accrocher pendant le premier tiers du livre.

Heureusement, la suite fournit quelques rebondissements sympathiques (quoi qu'assez souvent prévisibles) et on finit par apprécier ce petit marivaudage. Ce qu'il me reste de cette lecture, plus que la petite morale finale ("mêlez-vous de vos affaires et tout le monde se portera mieux"), c'est la rigueur des règles sociales de l'époque : la naissance, la façon de se s'habiller ou de se comporter, toutes les règles non-dites extrêmement subtiles qui classent les gens dans des cases sans possibilité d'en sortir. Pire qu'une cours de récré dans les lycées les plus élitistes. C'était bien triste, au fond.

Un extrait audio (en anglais) :
Une petite description de la famille Cole qui illustre avec cruauté le sens du rang d'Emma.

Pour en savoir plus :
- la page Bibliomania du livre
- les avis de mes co-lecteurs :
   - Gentiane a été séduite par la plume de Jane Austen
   - Adorelire9 a eu un coup de coeur pour ce roman
   - Cette lecture a donné envie à Felina de découvrir d'autres romans de l'auteur
   - Anasthassia a aussi eu "un coup de coeur presque à la hauteur de Orgueil et Préjugés"
   - Aidoku, par contre, n'a pas été convaincue et trouve que ce roman manque d'actualité
   - Pour didi8921, c'est une déception et elle s'est ennuyée
   - Lynnae non plus n'a pas aimé à cause d'un "agacement général"
   - Florel, par contre, a préféré ce roman à Orgueil et Préjugés
   - Awira recommande ce livre mais n'aurait pas dû le lire en anglais !
   - Platinegirl ne l'a pas lu en entier mais n'a aucune critique à lui faire
   - Paikanne lui a trouvé quelques longueurs
   - Stellade découvrait Jane Austen et a passé un bon moment de lecture
   - La lecture de Lizi fut aussi un succès.

La question humaine, de François Emmanuel

2011-08-12T10:07:00.000+03:00

J'ai très, très honte : ce livre m'a été offert, j'en suis persuadée, mais je ne sais plus par qui ni à quelle occasion. Si cette personne se reconnaît, qu'elle soit remerciée : voilà encore un petit livre dévoré en une journée, ceux-là je les aime comme des petits bonbons !

Résumé :

Singulière mission que celle confiée à Simon, psychologue d'entreprise : enquêter discrètement sur le santé mentale de Mathias Jüst, directeur général de la SC Farb, une multinationale d'origine allemande. Simple manoeuvre de déstabilisation organisée par un rival ? Entraîné dans l'intimité et la confidence de l'homme qu'il doit observer, Simon va découvrir des enjeux bien plus redoutables. Par-delà la violence feutrée de la grande entreprise - licenciements collectifs, stages de "motivation" où l'on fait appel à toutes les ressources de l'agressivité et de la peur -, apparaît bientôt en filigrane la hantise d'autres atrocités : celle que dissimulait sous le même langage abstrait, technocratique, l'organisation du génocide au temps du Reich.

(quatrième de couverture)

Mon avis :

Voici une courte histoire très particulière. Elle n'est pas particulièrement compliquée et pourtant donne à réfléchir et m'a beaucoup surprise. A la suite du narrateur, nous nous plongeons dans l'existence d'un directeur d'entreprise qui semble avoir perdu les pédales. Mais tout n'est pas clair : ne serait-ce pas une machination ourdie par un subordonné ambitieux ? Et si vraiment il va mal, qu'est-ce qui lui arrive exactement ? Quelle est la vérité et où commence la folie dans ses élucubrations ?

Ce pourrait être l'objet d'un thriller ou au minimum d'un récit dont les fils se dénouent petit à petit pour nous surprendre. Mais soyez prévenu, il ne s'agit pas vraiment de cela. Ici ce n'est pas l'enquête de Simon et ses résultats qui comptent, mais toute la prise de conscience du narrateur et l'ombre qu'il laisse derrière lui.

Car tout ceci reste bien mystérieux, à commencer par le narrateur lui-même. A part son nom et son poste dans l'entreprise, on ne sait rien de lui. Il mène son enquête mais semble effrayé, n'ose pas affronter son patron, reste tout du long étrangement passif. On ne sait pas non plus pourquoi les principaux protagonistes s'entêtent à se confier à lui alors qu'il ne fait rien pour ça. Il se laisse profondément toucher par ce qu'il découvre, ce qui dénote une faiblesse sous-jacente, mais laquelle ?

J'ai donc passé un bon moment de lecture mais je suis déçue de l'écran de fumée qui cache tout ça. Si l'auteur voulait faire un parallèle entre le monde du travail et le IIIème Reich, il ne m'a pas convaincue : l'idée n'est pas nouvelle et la démonstration n'aboutit qu'à nous convaincre que la culture d'entreprise tout comme la démocratie peuvent déraper à l'occasion. S'il voulait explorer la progression psychologique du narrateur, il reste beaucoup trop en surface. S'il souhaitait présenter une nouvelle forme subtile de torture psychologique, il n'a pas réellement réussi à me faire peur. En résumé, quel que soit son jeu, je ne l'y ai pas suivi.

Ce qui ne m'a pas empêchée d'apprécier la plume froide, "chirurgicale" de l'auteur, qui m'a laissé un profond sentiment de déjà-vu même si son nom ne me rappelle rien. Et l'idée est originale, même si elle aurait pu être exploitée dans une histoire plus longue et plus aprofondie. L'ensemble laisse à réfléchir ; si quelqu'un a également lu ce livre, je serais ravie d'échanger nos impressions !

Un passage audio :
L'entretien pendant lequel le sous-directeur Karl Rose demande à Simon, psychologue d'entreprise, d'enquêter sur la santé mentale de leur supérieur.

Pour en savoir plus :
- la page Bibliomania du livre

Escroc City, de Cyrus Moore

2011-07-31T17:18:00.001+03:00

Depuis plusieurs mois, je ne prends pas beaucoup de partenariats, je me limite à demander ceux qui m'intéressent vraiment. Ce livre a été proposé sur Livraddict peu de temps après que j'aie lu la première partie de "L'homme qui rêvait" de John Marcus et m'en semblait un complément tout désigné. Et en effet, vous allez le voir !

Résumé :

Niccolo Lamparelli, engagé par une grande banque d'affaire américaine à Londres, exerce le métier d'analyste : il analyses certaines entreprises actives dans les nouvelles technologies et fournit des conseils à ses clients concernant leur titre : vendre, garder ou acheter. Dans une entreprise très compétitive, où les coups bas sont légion, Niccolo tire son épingle du jeu et parvient à se faire à nom sans compromettre ses principes moraux. Mais dans l'ombre, une grande fraude s'organise dont il sera le maillon central sans en avoir conscience...

Mon avis :

Voici un livre qui n'est pas parfait mais qui m'a fait passer un bon moment et, surtout, qui m'a beaucoup appris sur un monde dont je ne fais pas partie. Un monde de requins en costumes trois pièces qui se construisent des fortunes indécentes au prix d'un stress terrifiant et de choix difficiles...

L'auteur doit savoir ce qu'il raconte quand il parle de ce monde-là puisqu'il est lui-même analyste à la City. Il se construit donc un héros qui fait le même boulot, avec quelques aspects un peu plus romanesques, une jeunesse qu'on découvre peu à peu et un ami à toute épreuve. Il nous présente son arrivée dans la banque d'affaires par excellence : un étage pour les traders qui font couler les millions entre leurs doigts devant des murs d'écrans de cotations, un étage pour les analystes qui font et défont les réputations des titres, un étage pour les gros pontes intouchables... Un monde de mâles pleins de testostérone dépensée dans le luxe et les voitures hors de prix, avec quelques femmes pour faire tache, classées en mal baisées ou jolies tombeuses. On n'a pas beaucoup de mal à croire en ce monde pourtant caricatural mais dépeint avec talent, précision et justesse, ni en noir, ni en blanc.

L'intrigue sert visiblement de prétexte pour "Une critique choc de la cupidité sans limite de la City", comme indique pompeusement la quatrième de couverture, mais il ne faut pas se méprendre sur le sens de cette critique. Pour les besoins du roman, il est articulé autour d'une fraude magistrale et de vilains pas beaux malfaisants qui font fi des règles de déontologie les plus élémentaires. Mais comme partout, il y a des escrocs et des criminels, ils ne représentent pas la règle générale et ce n'est visiblement pas eux que l'auteur dénonce. C'est plutôt un système qui, au mieux de sa forme, récompense l'argent pour lui-même, encourage l'individualisme, normalise des profits indécents et ferme les yeux sur les conflits d'intérêts.

Dans le très intéressant roman de John Marcus "L'homme qui rêvait", la victime dénonce avec force le système capitaliste actuel et, entre autres, la loi des marchés financiers, une économie qui ne crée rien d'autre que du profit artificiel. Ici, on est en plein dedans et c'est ça qui est choquant. Les analystes sont considérés comme des diseurs de bonne aventure qui peuvent, d'un mauvais pronostic, mettre une entreprise sur les genoux ; les traders vendent et achètent, font de l'argent à partir des fluctuations du marché, c'est à dire à partir de rien. Pas un seul d'entre eux a l'air de se rendre compte que les titres qu'ils manipulent avec autant de désinvolture représentent des sociétés dont dépendent des milliers de travailleurs. Dans leur petite bulle de stress (car leur vie n'est pas facile non plus, ils sont aussi proches de l'enfer que du paradis), ils sont totalement déconnectés de la réalité autre que celle des chiffres.

A deux bureaux de là se trouvent les équipes chargées des conseils aux dites entreprises. Et ça ne dérange personne, visiblement, que cohabitent à la fois ceux qui gagnent leur vie à défendre des sociétés et ceux qui doivent évaluer leur valeur de façon soi-disant impartiale. Comment rester objectif dans ces conditions ? Et comment douter qu'au-dessus de leurs têtes, les grands patrons n'aient à faire des choix qui sont toujours mauvais ?

J'ai beaucoup apprécié de découvrir tout ce petit monde et je recommande chaudement la visite. Si quelques personnages sont trop prévisibles voir caricaturaux, d'autres sont présentés avec finesse et humour. L'intrigue a la très grande qualité de nous surprendre sans cesse : pas de schéma hollywoodien "début prometteur - emmerdes - vengeance du héros - fin heureuse" mais un petit peu de tout ça sans cesse mélangé et la plupart du temps imprévisible. La fin est un peu brutale cependant, et il s'agit aussi d'un roman à lire sans trop traîner sous peine de se perdre dans les personnages et les développements. Mais ça en vaut la peine, car autour d'une histoire bien ficelée pour nous tenir en haleine se dessine le portrait de la City, Escroc City, dans ses moindres détails. A ne pas manquer si le sujet vous intéresse un tant soit peu.

The Time of the Ghost, de Diana Wynne Jones

2011-07-29T10:00:00.000+03:00

Il y a sur Livraddict un petit groupe de lecteurs en VO qui ne semble pas pouvoir s'arrêter avant d'avoir fait une lecture commune sur tous les livres de Diana Wynne Jones... Apparemment j'en fais partie ! Alors voici un nouveau livre de cette auteure, le premier que je lis en-dehors de la série des Châteaux.

Résumé :

Un fantôme du futur est-il capable de sauver une vie dans le passé ? Un conte effrayant de sombres pouvoirs et de revanche ! La fantôme apparaît un jour d'été, seule dans un monde qu'elle a connu un jour, parmi des gens qui furent sa famille. Elle sait qu'elle est l'une parmi quatre soeurs, mais laquelle ? Tout ce dont elle est sûre, c'est qu'il y a eu un accident. Alors qu'elle cherche à deviner son identité, elle sent une force maléfique se former autour d'elle. Quelque chose d'horrible va arriver. Une des soeurs va mourir - à moins que le fantôme n'arrive à utiliser le futur pour recréer le passé. Mais comment prévenir des gens qui ne savent même pas qu'on existe ?

Mon avis :

Je l'ai déjà dit, je sais, mais je le redécouvre à chaque fois : Diana Wynne Jones a un étrange pouvoir. Celui de créer des rêves à partir de pièces de la réalité. Ses romans sont certifiés 100% fantastiques, et pourtant ils ne cessent de refléter tout ce qu'il y a au fond de moi, toutes ces impressions d'enfances, ces peurs, ces émotions, ces petits bouts d'imaginaire communs à tous les enfants. C'est pour ça qu'ils laissent une impression aussi profonde à chaque fois que je les lis.

The Time of the Ghost est d'autant plus réel dans son imaginaire qu'il reflète visiblement les expériences de l'auteur. Dans ce texte autobiographique, elle parle de son enfance avec ses soeurs, quand elle était négligée par ses parents, et de l'habitude qu'avait sa mère de pronostiquer la carrière de ses filles. Des détails que l'on retrouve dans l'histoire des quatre soeurs du roman.

En fait, si je dois qualifier ce roman en quelques mots, je dirais "profondément triste" et "angoissant". Dès le début, le lecteur est confronté avec une situation typique de cauchemar : on est dans la peau d'une fille qui se rend compte petit à petit qu'elle n'a pas de corps, pas de substance, que personne ne la voit, qu'elle ne peut communiquer avec personne, et qu'elle n'arrive pas à se souvenir qui elle est ni pourquoi elle est dans cet état, car sa mémoire semble devenue totalement volatile. A la panique bien compréhensible dans cette situation s'ajoute une angoisse sourde : "il y a eu un accident", quelque chose s'est mal passé, mais quoi ? Si ce n'était pas traité avec la légèreté d'un livre pour enfants, cette situation de départ serait un bon matériel pour un thriller ou un livre d'horreur !

Puis on découvre une vie de famille à la fois triste et déjantée : quatre filles aux caractères totalement opposés et aux physiques extravagants, un chien énorme et hors-normes, mais aussi des enfants négligés, oubliés par leurs parents dont elles essaient désespérément d'attirer l'attention. Derrière la situation comique née d'une maison livrée aux mains de quatre enfants sans discipline, il y a la détresse des quatre héroïnes et l'indignation de mes yeux d'adultes ; l'auteure a dû vivre une enfance bien malheureuse pour décrire avec tant de justesse cet abandon inqualifiable.

Ensuite, l'histoire continue comme dans un rêve où tout semble étrange mais a un sens caché. On continue sur un mode angoissant, avec des histoires de mort, de culte sombre, de sacrifices. Même les paysages et les lieux décrits sont extraordinaire, à mi-chemin entre le rêve et la réalité. Il est vraiment étrange de voir ce genre de thèmes traités dans un livre jeunesse, mais comme d'habitude avec Diana Wynne Jones, c'est une combinaison réussie.

Ce roman est réellement envoûtant, même pour un adulte et sans avoir besoin de se mettre dans l'état d'esprit d'un enfant. Si le premier tome des Châteaux, "Le château volant de Hurle", m'avait dérangée par son manque de logique, ici rien à redire : même si l'intrigue reste très mystérieuse pendant une bonne partie du livre, tout finit par se mettre en place vers la fin. Après lecture, l'histoire laisse une impression durable, celle d'être sortie d'un rêve mêlant beauté et cauchemar. Elle est bien plus sombre que la série des Châteaux, en tous cas vue au travers de mes yeux d'adulte, mais ça lui donne un charme différent.

En bref, vous l'aurez compris : une nouvelle découverte à ne pas manquer. Je suis décidément fan de l'auteure, son imagination et sa capacité à mélanger fantastique et réalité sont incroyables. J'espère que les lectures communes sur ses romans se poursuivront, et qu'elle sera plus largement traduite en français, elle le mérite !

Un extrait audio du livre :
Ce passage est issu des premières pages, quand la narratrice découvre avec panique sa condition de "fantôme".

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

- les avis de mes co-lecteurs (les liens seront ajoutés au fur et à mesure de la publication des billets) : Miss Spooky Muffin, Sita, Heclea, Lyra Sullyvan, Aily, Flo_boss, Kourai, Lelf

World War Z, de Max Brooks

2011-07-10T23:39:00.002+03:00

Petit message dédicacé particulièrement à l'attention de mon cher El Jc, fournisseur providentiel d'excellentes idées de lectures !

Résumé :

Début du XXIème siècle : le monde est touché par un virus qui transforme les hommes en morts-vivants. Chaque nouvel infecté ne cherche qu'à mordre d'autres être humains et les transformer à leur tour en zombies. En peu de temps, l'épidémie s'étend au monde entier et les peuples, submergés, répondent à la menace chacun à leur façon. L'humanité va gagner la World War Z, mais à quel prix... Ce livre est une compilation de témoignages d'acteurs et de témoins de ce drame qui en dévoilent les aspects humains, du pire au meilleur.

Mon avis :

Attention, gros coup de coeur ! Et un de ceux que je préfère, un livre que je n'avais jamais croisé, recommandé par un ami, acheté sur un coup de tête puis adoré ; un sujet qui ne m'aurait pas du tout attirée à priori mais traité d'une façon inattendue ; une plume très sympa que j'aurai envie de suivre par la suite. Comblée, je suis !

Alors oui, c'est un sujet assez classique : les zombies. Ces créatures franchement pas sympas, qui renaissent après leur mort, s'avancent vers vous à la façon d'un somnambule, en grognant du fond de la gorge. On leur arrache un bras, ils continuent à vous poursuivre ; on leur coupe les jambes, ils se traîneront sur le ventre jusqu'à vous attrapper ; on leur ouvre le ventre, ils continueront à avancer en laissant leur viscères derrière eux. On ne peut les tuer qu'en leur détruisant leur cerveau. Et s'ils vous attrappent, c'est pour vous déchiqueter les chairs jusqu'à ce que, mort, vous rejoigniez leurs rangs...

Du bon matériel pour livre d'horreur saturé d'hémoglobine, pas vrai ? Le genre de littérature à laquelle je ne touche pas (ça salit). Mais là, le traitement est surprenant. Il s'agit en fait d'un livre pseudo-historique basé sur une espèce de dystopie. On part du postulat qu'à une époque non précisée (début du XXIème siècle), le monde a été envahi par une épidémie de zombi-ite aigüe. D'un bout à l'autre de la planète, le mal s'est répandu et les peuples ont dû se lancer dans une reconquête sans merci de leur espace vital. On sait dès l'introduction que cette guerre mondiale a été victorieuse, puisque l'auteur est chargé d'en rédiger un compte-rendu exhaustif. Pour ce faire, il a recueilli de nombreux témoignages d'acteurs du drame, ceux qui ont pu l'influencer et ceux qui se sont trouvé au bon endroit au bon moment pour en suivre les développements décisifs. Comme il n'a pas été autorisé à les reproduire dans son rapport officiel, il les a compilés dans un livre séparé, le fameux World War Z (comme Zombies, familièrement surnommés Zack par les Américains).

Les témoignages sont assez courts, pas plus d'une dizaine de pages pour les plus longs. Ils sont précédés d'une courte description remettant l'interview dans son contexte. La retranscription reflète les nuances du langage des intervenants et leur donne un caractère réaliste. Le récit ne fournit aucune information sur les faits supposés connus (on se base toujours sur l'illusion qu'il s'agit d'un compte-rendu destiné aux survivants de cette guerre) mais de témoignage en témoignage, le lecteur peut en reconstituer les péripéties.

Et c'est là que l'auteur est génial : il imagine un monde réel bouleversé par une menace imaginaire mais pourtant terriblement réaliste. Il y a l'incrédulité, suivie par la panique ; les gouvernements qui choisissent l'isolement, ceux qui répondent par le déni, ceux qui sont totalement dépassés et ceux qui trouvent la bonne riposte ; les réactions individuelles, des plus extravagantes aux plus logiques, de plus égoïstes aux plus altruistes. Il y a ces sociétés sens-dessus-dessous, ces erreurs, ces héros. Il y a beaucoup de sang, de la panique, des morts affreuses, des choix cruels. Certains témoignages sont très durs mais d'autres plein d'espoir. Il y a des trous dans l'histoire, des zones d'ombre (il nous manque toujours une partie des faits), mais c'est surtout le facteur humain qui est mis en avant, comme dans tout bon roman de science-fiction. Beaucoup de ces courts récits sont en eux-même de petits aventures pleines de suspense, et l'ensemble est une grande histoire à l'échelle de l'humanité.

Bref, du bel art, j'ai été très vite conquise. Voilà un récit original où l'on exploite une situation imaginaire avec énormément de réalisme sur une trame narrative très particulière. Une excellente idée réalisée avec brio que je ne peux que conseiller à tous !

Un extrait audio (en anglais) :

Récit du commandant des forces armées européennes, qui résume en quoi la guerre contre les zombies fut une guerre très particulière et extrêmement difficile.

Pour en savoir plus :
- La page Bibliomania du livre
- Acheter ce livre sur Google
- La chronique d'El Jc

La Belgariade, chant 3 : Le gambit du magicien, de David Eddings

2011-06-30T10:00:00.006+03:00

Après deux lectures communes sur les tomes 1 et 2 de cette saga, je ne peux pas attendre mes compagnons pour lire et commenter le tome 3. Il faut dire que je l'ai emprunté et lu dans la foulée du deuxième tome, ça fait déjà plusieurs semaines... Alors voilà mon commentaire express !

Résumé :

Garion et ses compagnons sont toujours sur les routes, à la poursuite du voleur de l'Orb qui doit protéger le monde contre l'affreux dieu Torak. Tandis qu'ils rendent visite à chacun des peuples de leur monde et parcourent des terres de plus en plus étranges et dangereuses, Garion en apprend plus sur ses pouvoirs et sur son rôle dans la réalisation d'une très ancienne prophétie.

Mon avis :

Ca devient difficile de chroniquer chaque étape de cette saga. Tout ce que j'ai envie de dire, c'est que je les découvre avec de plus en plus d'impatience, et si je n'ai pas encore sauté sur le prochain tome, c'est uniquement parce que les vacances se profilent, qui m'empêchent de l'emprunter à la bibliothèque !

La recette qui m'avait plue, surtout à partir du deuxième tome, fonctionne toujours: on a une bande de compagnons représentant chacun des origines différentes, qui s'aggrandit encore de personnages de plus en plus atypiques. Les pays qu'ils parcourent sont tous particuliers, de plus en plus étranges, et les antagonistes qu'ils rencontrent de plus en plus dangereux. Nos compagnons font face à des dangers de plus en plus graves mais gardent leur humour intact.

En plus de ça, on en apprend petit à petit plus sur Garion et son rôle particulier dans toute cette histoire, tout en sachant qu'il reste encore beaucoup à découvrir. Si le premier tome était frustrant à ce niveau-là, puisqu'on ne comprenait pas le but ultime du voyage, maintenant on commence à entrevoir ce qu'il en est et on n'a qu'une envie, se procurer le tome suivant. Garion n'est plus un enfant mais un adolescent de plus en plus décidé.

Bref, je m'attache de plus en plus à cette histoire et je suis de plus en plus impatiente d'en découvrir la suite, même si ça reste avant tout un divertissement agréable plutôt qu'une grande oeuvre de littérature. Il y a bien quelques côtés "faciles" (notamment une amourette naissante assez exaspérante) mais ils sont compensés par l'imagination débordante de l'auteur qui nous invente des contrées de plus en plus sauvages et développe sa mythologie.

En résumé : attendez-vous à retrouver les épisodes suivants sur ce blog dès que je rentrerai de vacances :)

Un extrait audio (en anglais) :

Garion discute avec sa "voix intérieure" qui lui explique quel sera son rôle final dans le déroulement de l'univers.

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

- acheter le livre sur Amazon (en français)

- la discussion à propos de la saga sur Livraddict

La Belgariade, chant 2 : La reine des sortilèges, de David Eddings

2011-06-29T10:00:00.004+03:00

Il y a quelques semaines, je vous parlais du tome 1 de la Belgariade lu dans le cadre d'une lecture commune. Je n'étais pas tout à fait convaincue, mais je voulais poursuivre l'aventure. Une seconde lecture commune s'est donc mise sur pieds, et voici mon avis sur ce second tome (la série en compte 5).

Résumé :

Garion, Mr Loup, Tante Pol et leurs compagnons sont toujours sur les routes du monde à la poursuite du mystérieux voleur de l'Orb d'Aldur. Le monde court à la catastrophe si le prêtre de Torak qui l'a en sa possession arrive à l'apporter jusqu'à son maître. De royaume en royaume, notre troupe de héros, qui s'agrandit en cours de route de nouveaux personnages étonnants, brave tous les dangers pour sauver le monde. Et Garion en apprend plus sur son histoire et sur les pouvoirs mystérieux qui l'habitent.

Mon avis :

Vous vous souviendrez peut-être que dans ma chronique du premier tome, je me suis plainte de la lenteur de l'intrigue, du caractère enfantin mal décrit de Garion, du manque de surprises et des personnages que l'on confond. Eh bien j'ai bien fait de poursuivre l'aventure : toutes ces critiques sauf la dernière ne sont plus d'actualité dans ce tome-ci.

En fait, l'intrigue est toujours relativement lente, puisqu'on se contente de poursuivre la ballade sans arriver à destination. La différence c'est qu'entretemps, j'ai eu le temps de m'y habituer. C'est un peu le même principe que le Seigneur des Anneaux, une longue quête vers un but précis, mais sans l'intensité que Tolkien arrive à mettre dans sa menace. Mais notre petite troupe parcourt quand même des paysages très différents, passe par pas mal de périls, et le rythme est mieux maîtrisé dans ce tome, je trouve. Par contre, une belle carte du monde qu'ils traversent serait la bienvenue ; il y en a dans mon tome mais elles sont quasiment illisibles.

En ce qui concerne le caractère de Garion, là aussi ça s'arrange. L'auteur s'efforce moins de l'infantiliser, ce qu'il faisait assez mal, et du coup il ressemble plus à un personnage crédible. Ses états d'âme sont assez compréhensibles. Je l'ai trouvé beaucoup plus juste.

Le manque de surprises du premier tome venait surtout du fait que l'introduction révélait beaucoup trop de choses qui cassaient le suspense de la suite. J'ai hésité avant de lire l'introduction de ce tome-ci, mais finalement je l'ai fait, et je ne le regrette pas. Cette fois-ci, l'intro livre des informations complémentaires sur la mythologie, mais ces informations ne remettent pas en cause le suspense global, au contraire, elles permettent de comprendre certains détails qui ne seront pas expliqués. Deux ou trois fois, l'auteur a réussi à me surprendre en sortant ses personnages d'un mauvais pas d'une façon assez originale.

Enfin, je me plaignais dans ce premier tome de confondre les personnages, surtout les rois et les noms de royaumes. Là je dois dire que c'est toujours un peu le cas. Heureusement que je m'en sors avec les personnages principaux et que chaque pays est découvert séparément. Mais honnêtement, un bon répertoire des pays, de leurs rois, de leurs caractéristiques principales et un petit index des personnages serait le bienvenu !

Sinon globalement je me suis bien amusée pendant cette lecture. C'est facile, agréable, certains personnages sont vraiment amusants. Ca n'a toujours pas l'intensité d'une grande saga et l'histoire se développe vraiment lentement, mais j'ai passé un bon moment et je vais continuer l'aventure jusqu'au bout je pense. Qui est avec moi ?

Un extrait audio (en anglais) :
Pour la première fois, Garion a utilisé ses pouvoirs involontairement et il n'arrive pas à assumer leurs effets.

Pour en savoir plus :
- la page Bibliomania du livre
- acheter ce livre (en français)
- les avis de me co-lecteurs : Taliesin (qui n'a pas aimé, lui), Felina, Korto (à qui ce tome a beaucoup plu), PetiteMarie, Plumeline, Sollyne

Courir, de Jean Echenoz

2011-06-22T21:35:00.000+03:00

Voici un livre lu sur un coup de tête, uniquement parce que ma lecture en cours est en grand format et que j'avais besoin d'un livre de poche à emporter avec moi dans les transports en commun. "Courir" m'attendait dans ma bibliothèque, offert il y a déjà assez longtemps, juste à côté de son petit frère "Les grandes blondes" déjà lu. Et voici où me mènent mes impulsions...

Résumé :

On a dû insister pour qu'Emile se mette à courir. Mais quand il commence, il ne s'arrête plus. Il ne cesse plus d'accélérer.

Voici l'homme qui va courir le plus vite sur la Terre.

Mon avis :

Vous avouerez que le résumé ci-dessus est assez succinct ; c'est pourtant la seule information que j'avais à propos de ce livre avant de le commencer. Une découverte complètement à froid, donc. Et c'est toujours une expérience très agréable de connaître une très bonne surprise dans ces conditions.

J'ai donc commencé cette lecture en apprenant à connaître le jeune Emile, un gamin de famille pauvre qui travaille en usine et étudie la chimie. On le voit traverser la guerre (celle où les Allemands débarquent gentiment), ce qui nous donne une idée de l'époque et du lieu (la Tchécoslovaquie). Puis on croise Emile en train de courir, parce qu'il faut bien, puis parce qu'il aime bien, puis parce qu'il devient le meilleur. Son histoire est passionnante et pourtant un poil trop réaliste pour être sortie toute nue de l'imagination d'un auteur. Et là, vers le milieu du livre, au détour d'un patronyme qui ne sera utilisé qu'une seule fois, on comprend. Ceci n'est pas un roman, ceci est une biographie.

Il faut dire que sous la plume d'Echenoz, un destin déjà original prend des allures de conte surréaliste. J'avais déjà apprécié ce style dans "Les grandes blondes" et je l'ai adoré ici. La belle histoire de ce personnage historique se déroule sur un fond relativement tragique de guerre, de pauvreté puis de pays sous régime dictatorial ; et pourtant, l'auteur traite l'ensemble avec un détachement ironique surprenant. A peu de choses près, il se moque de la guerre, des privations, et même de son personnage, présenté comme un gentil garçon un peu naïf, trop souriant. Mais l'histoire en devient succulente et on la traverse avec beaucoup plus de plaisir que celui qu'on trouverait dans une biographie ordinaire, au gré d'une plume qui sait si bien se jouer de la langue.

En bref, j'ai passé un excellent moment de lecture ; j'y ai retrouvé le plaisir de la voix d'Echenoz sans la déception d'une intrigue trop farfelue. Un vrai plaisir !

Un extrait audio :

Emile, encore jeune, dans son pays occupé par l'armée allemande, découvre la course. On sent dans ce passage toute l'ironie de l'auteur qui présente l'occupation sans drame et un futur champion qui n'aime pas encore courir...

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- acheter le livre sur Amazon

Twilight, de Lily S. Mist

2011-06-19T21:29:00.004+03:00

Voici une chronique bien particulière pour moi, puisque je me permets de donner mon avis sur le premier roman d'une amie. C'est délicat bien sûr ! Elle me connaît bien, elle habite à portée de vélo, le moindre faux pas et c'est la boule puante dans la boîte aux lettres ! Heureusement, je ne m'engage pas seule dans cette aventure puisqu'il s'agit d'une lecture commune. Voilà qui me donne un peu de courage et je vous promets donc d'être tout à fait honnête !

Résumé :

Sur qui peut-on compter pour trouver un sens à sa vie ?

Sa famille, Zach l'a perdue depuis qu'il s'est fait chasser de chez lui. Son meilleur ami, il a disparu au moment où il avait le plus besoin de lui.

Seul dans un endroit étranger, à chercher la raison de son existence, il va découvrir que certains sont prêts à l'aider : des inconnus, disposés à lui offrir un nouveau départ, et une chance de guérir enfin les blessures de son passé.

(quatrième de couverture)

Mon avis :

C'est vraiment difficile d'évaluer un livre sans se laisser influencer par ce qu'on sait de la personne qui l'a écrit, je m'en rends compte pour la première fois. Je ne voudrais pas être trop indulgente, ni injustement critique par opposition. Et puis je savais avant de commencer que toutes les personnes que je connaissais et qui l'avaient lu l'ont apprécié. Difficile de rester objective dans ces cas-là ! Alors je pense que le mieux, c'est d'opérer à la façon d'un diagnostic médical.

Tout d'abord, mes antécédents : ce roman porte sur une narration de type "développement personnel", où on voit Zach évoluer au fur et à mesure de ses rencontres et de ses expériences. J'ai personnellement eu de très bonnes expériences dans ce genre littéraire ("Ensemble, c'est tout" d'Ana Gavalda, ou "Tête de piaf" de Philippe Crognier). Mais j'en ai eu aussi de très mauvaises, car il se trouve que dans ce domaine, je n'ai pas de demi-mesure : la moindre faiblesse me rend l'ensemble insupportable. Quand on parle de la vie émotionnelle des gens, soit on est génial, soit on est ridicule. On peut le dire : je suis particulièrement difficile.

Continuons avec les symptômes éprouvés, par ordre chronologique. Je dois avouer que je n'ai pas été accrochée dès le début. J'ai commencé avec curiosité mais il m'a fallu un certain nombre de pages pour m'intéresser suffisamment à l'histoire que pour avoir envie de rouvrir le livre. Jusque là, rien de bien extraordinaire, ça m'arrive souvent. Ce qui m'a finalement accrochée, c'est la personnalité de ce pauvre Zach : il est vraiment au fond du gouffre tout en restant attachant, on le sent très faible et on devine de lourds secrets. Ça m'a poussée à avoir envie d'en savoir plus.

Ensuite est venue une phase désagréable, je dois bien l'avouer. Mon problème était le suivant : j'ai très rapidement détesté le personnage de Vincent. Là je sais que je vais faire bondir plus d'une de mes co-lectrices, car Vincent a tout ce qu'il faut pour plaire, mais justement c'est ce qui m'a posé problème. Il est beau, intelligent, riche mais ça le dérange un peu, il fait à mi-temps un métier d'intello-artiste (architecte) et à mi-temps un métier super cool (propriétaire de bar), il s'habille magnifiquement, il a un appart super génial (les portes coulissantes et la déco moderno-originale, quand même, on en rêve), il fait un sport hyper classe (tir à l'arc), il est mystérieux, solitaire et un poil grognon, il parsème ses phrases de touches d'anglais 'coz he used to live in the USA, il a même une belle voiture, et bien évidemment, une blessure profonde qu'il va devoir surmonter... Bref, le Ken de Barbie, en mieux. Ça me paraissait d'autant plus dommage que les autres personnages m'ont directement plu par leur gentillesse (peut-être un peu exagérée) et leur originalité. En plus, le comportement de Vincent envers Zach, dès le début très ambigu (et vas-y que je te touche et que je te prenne dans mes bras), a achevé de me mettre en rogne : il me semblait qu'il jouait avec les pieds de Zach et le pauvre garçon ne méritait vraiment pas ça !

Bref, il y a eu une période où je tournais les pages un peu à contre-cœur. Et puis un truc vraiment bizarre s'est passé : j'ai été hypnotisée. Il ne se passait pas énormément de choses pourtant, mais je voulais absolument savoir la suite. Subjuguée, en quelque sorte, au point de lire quand je n'avais pas le temps, de lire dans la voiture (ça me rend malade), bref, un besoin compulsif de tourner les pages. Le pire c'est que je ne sais pas vraiment ce qui fut la cause d'une telle frénésie. Le plaisir de voir Zach "grandir" peut-être ? Le fait qu'au fur et à mesure de l'histoire, Ken... euh... Vincent gagnait de la profondeur ce qui le rendait un peu moins insupportable ?

Toujours est-il que dans ce petit monde en vase clos, on suit Zach et les épreuves qu'il surmonte. Il revient de l'enfer et pas à pas se reconstruit. C'est un beau message d'espoir en l'humanité que cette histoire, même si il m'a semblé que c'était parfois un peu "facile", que certains personnages étaient trop parfaits et que Zach se remettait trop bien de certaines épreuves particulièrement éprouvantes. Mais on l'aime tellement ce gamin, on est content pour lui en réalité ! Et puis je dois avouer que c'est le premier roman que je lis basé sur une intrigue homosexuelle, c'est une expérience originale que je recommande.

Pour compléter le tableau des symptômes, un autre petit effet légèrement désagréable : les scènes de sexe m'ont mise relativement mal à l'aise, même si elles sont décrites sans vulgarité et même de façon fort touchante. Mais ça il faut le mettre sur le compte d'une prédisposition personnelle à une pudeur exagérée, je pense.

Alors, docteur, le diagnostic ? Je dirais que ce produit n'est nullement nocif et au contraire particulièrement agréable, qu'il fait réagir les sens mais qu'il faut se méfier de son effet addictif. A recommander surtout pour les cœurs tendres et un poil romanesques, ça ne peut leur faire que du bien. En tous cas, bien qu'il soit le premier fruit d'un laboratoire encore jeune, il n'a rien à envier aux vétérans du marché. Félicitation Mademoiselle Lily, on attend d'autres productions !

Il me reste juste une question, à laquelle j'espère que l'auteure répondra en commentaire : pourquoi le titre Twilight ?

Un extrait audio :

Pour en savoir plus :
- La fiche Bibliomania du livre
- Acheter le livre
- Les avis de mes co-lecteurs, tous très enthousiastes : Heclea, Mallou, Thalia, Flo_boss, Nanet
- Le site de Lily S. Mist, avec le texte en version électronique, d'autres projets d'écriture, des bonus, etc
- La page facebook de l'auteure

Voyage au centre de la terre, de Jules Verne

2011-06-08T12:26:00.000+03:00

Il y a des jours où un bon bouquin vous sauve un mauvais week-end. Ce fut le cas le week-end de Pâques, que j'ai passé, contrainte et forcée, à travailler manuellement entourée de gens qui ne parlaient pas ma langue. Dans ces cas-là, une seule planche de salut : un bon audiolivre sur mon iPod.

Résumé :

Le professeur Otto Lidenbrock, savant allemand, découvre dans un vieux livre islandais un document mystérieux écrit en runes et codé. Lorsque son neveu Axel et lui arrivent à le déchiffrer, ils découvrent que ce message mystérieux a été écrit par Arne Saknussemm, un chimiste islandais du XVIème siècle, qui prétend avoir atteint le centre de la Terre en passant par le cratère d'un volcan. Aussitôt, le professeur Lidenbrock entraîne son neveu pour reproduire cette grande aventure...

Mon avis :

Le plaisir que l'on trouve à écouter un audiolivre dépend en grande partie de la voix du lecteur. J'ai déjà eu de mauvaises expériences, des lecteurs qui avaient une voix ennuyeuse, traînante, ne correspondant pas à l'oeuvre qu'ils lisaient. Mais j'ai surtout eu d'excellentes surprises, des lecteurs passionnants, des voix parfaitement adaptées à la lecture, en bref des audiolivres où le plaisir était doublé par le fait de s'entendre raconter l'histoire.

"Voyage au centre de la terre" fut de ces expériences positives. Je m'étais fournie chez mon dealer préféré, www.litteratureaudio.com, qui offre gratuitement des audiolivres d'oeuvres dans le domaine public. Cette fois-ci le lecteur était un certain Damien Genevois et j'ai adoré sa façon de raconter l'histoire : il arrivait à transmettre l'enthousiasme et la naïveté du neveu du héros et parvenait à donner un ton naturel aux descriptions parfois un peu ardues de lieux ou de théories scientifiques. Un vrai plaisir à écouter !

En ce qui concerne l'histoire, c'est du très bon Jules Verne, un de mes préférés. Sur les traces d'un savant islandais qui a laissé un message codé dans un vieux bouquin, le jeune Axel se fait entraîner par son oncle au coeur d'un volcan dans le but d'atteindre le centre de la terre. Il y va en traînant la patte, tiré par son oncle et poussé par sa fiancée secrète. Le manque de caractère du jeune homme est assez pénible par moments mais c'est un excellent narrateur malgré tout.

Comme d'habitude, Verne nous concocte un voyage formidable, rempli d'aventures et d'images grandioses. On y rencontre une mer souterraine où soufflent des geysers géants et des orages électriques impressionnants, un champ de champignons gigantesques et d'arbres pétrifiés, on y meurt de soif, on s'y perd dans un dédale de galleries, on y voyage sur le dos d'un ascenseur de lave en fusion... Le lecteur comme les personnages n'ont pas droit à un moment de repos, à part pour admirer le monde autour d'eux !

Le plus amusant dans cette histoire est que Jules Verne la justifie par des théories scientifiques de son époque qui semblent crédibles malgré tout ce que nous savons maintenant prouvant qu'elles sont entièrement fausses. On en viendrait à grimper dans le volcan avec eux, juste pour voir s'il fait vraiment chaud au fond ! Il y a au passage quelques découvertes touristiques de l'Islande et quelques passages "savants" mais soit c'est le narrateur qui les fait passer plus facilement, soit elles étaient beaucoup moins nombreuses que dans "Vingt-mille lieues sous les mers" par exemple.

Bref, un audiolivre que je vous conseille ; il a sauvé mon week-end ! Merci Jules Verne et merci Damien Genevois !

Eichmann à Jerusalem, de Hannah Arendt

2011-06-04T23:18:00.000+03:00

On change un peu de registre ici avec un livre documentaire à la place d'un roman. Si vous aimez l'histoire, ceci va vous plaire ! Et sinon, d'avance désolée de m'être autant emballée sur un sujet qui me passionne...

Résumé :

En 1961, Adolf Eichmann, haut fonctionnaire allemand sous le Troisième Reich, est enlevé à Buenos Aires par les services secrets israéliens et emmené en Israël pour y être jugé. Pendant la deuxième guerre mondiale, il était responsable des « affaires juives et de l'évacuation » et par conséquent a géré d'un point de vue logistique l'identification des victimes de l'extermination raciale et leur déportation vers les camps de concentration. Hannah Arendt, philosophe juive allemande exilée aux Etats-Unis, couvre le procès pour le journal The New Yorker. Ce livre est la compilation de ses chroniques du procès où elle dresse le portrait d'un meurtrier de masse sous les traits d'un homme ordinaire, sans fanatisme, l'incarnation de "la banalité du mal".

Mon avis :

Je suis depuis longtemps fascinée par l'Holocauste. Je n'arrive pas à imaginer comment une nation civilizée, il y a seulement soixante ans, a pu mener un massacre d'une telle ampleur par pure haine contre un peuple innocent, sans aucun intérêt en soi. Je ne comprends pas non plus comment des milliers d'hommes (et de femmes) ont collaboré sans état d'âme à un meurtre aussi gigantesque et aussi cruel envers des gens qui vivaient parmi eux. Je ne peux pas croire que tous les organisateurs de la Solution Finale, de ceux qui ont donné les ordres à ceux qui poussaient les gens dans les chambres à gaz du bout de leurs fusils ou dénonçaient leurs voisins, étaient des sadiques ou des dégénérés moraux. Mais alors, comment cela a-t-il pu arriver ? Quel genre d'être humain collabore à un tel massacre, quel état d'esprit peut annihiler toute conscience ? Ce sont des questions qui me hantent parce que je ne peux même pas concevoir une explication qui me paraisse vaguement plausible. Et aussi parce qu'il me semble essentiel de comprendre afin de pouvoir éviter que ça ne se reproduise.

Il y a quelques années j'ai lu "La mort est mon métier", une biographie romancée du commandant d'Auschwitz Rudolf Höss écrite par l'historien Robert Merle, un de mes auteurs préférés. Un ouvrage superbe qui nous permet de découvrir ce qui fait d'un gamin à peu près ordinaire, un homme qui va mettre sur pieds avec beaucoup de zèle des méthodes d'extermination systématique. Merle nous présente Höss comme un homme normal déshummanisé par les circonstances. C'est une théorie intéressante qui répond en partie à ma question et qui m'a encouragée à approfondir mes recherches en ce sens.

C'est là que j'ai appris que la vision de Merle se rapprochait de celle d'Hannah Arendt, laquelle l'a rendue publique dans son ouvrage "Eichmann à Jérusalem", d'ailleurs sous-titré "Rapport sur la banalité du mal". C'est ce qui m'a menée à ce livre. J'espérais y lire à la fois le compte-rendu d'un des procès les plus médiatisés du XXème siècle, mais aussi une approche philosophique, sociologique et psychologique sur la question de savoir ce qui s'était passé dans la tête d'hommes normaux agissant comme des monstres.

Je dois dire que j'ai été très surprise sous bien des aspects au cours de ma lecture. La première surprise c'est que ce livre n'est pas un compte-rendu comme je m'y attendais, mais plutôt une analyse du procès. Arendt n'y présente pas le déroulement du procès de façon linéaire mais plutôt sa substance, divisée en sujets d'analyse, enrichie par une recherche historique et documentaire très approfondie et par une analyse sociologique, psychologique et juridique extrêmement pertinente. Le tout reste pourtant largement accessible et bien écrit (malgré de longues et nombreuses parenthèses un peu démodées de nos jours). Arendt fait aussi preuve d'un esprit très critique : elle n'épargne ni la défense ni l'accusation, remet en cause la tenue du procès lui-même, retourne aux bases des fondements juridiques et moraux qui justifient la notion de "crimes contre l'humanité" et remet en perspective les affirmations de tous les intervenants. Depuis 1963, année de publication du livre, cette analyse de l'Holocause restera une référence.

La deuxième surprise c'est que je m'attendais à une présentation théorique du concept de "banalité du mal" bien distinguée du reste du texte. En fait il n'en est rien : tout le livre porte sur le procès et sur les thème abordés par celui-ci. La "banalité du mal" est en réalité un concept qui se dégage quasiment de lui-même, presque incidemment, à partir de la présentation d'Eichmann qui est faite par Arendt.

En fait, sous la plume bien documentée d'Arendt, Eichmann n'est pas, comme je m'y attendais (troisième surprise), un grand dignitaire allemand, intelligent, rusé, pervers, à la tête de l'Etat ; le petit frère d'Hitler ou de Heydrich, en somme. Au contraire, c'est un homme d'intelligence très moyenne, incapable de saisir les non-dits, laissé de côté par les vrais décideurs et arrivé au sommet de sa carrière parce qu'il a choisi "le bon camp". Il a lu deux livres sur le judaïsme (les deux seuls livres qu'il ait lu dans sa vie) et le voici promu "spécialiste de la question juive" juste avant la guerre, ce qui deviendra un poste important lorsqu'est décidée la Solution Finale. Très longtemps, il croit qu'on va expulser les Juifs vers une terre pour les accueillir et défend des solutions irréalisables. A la Conférence de Wannsee, ce n'est qu'un petit intervenant qui servira de rapporteur. Mais une fois les ordres donnés, il pourra enfin faire montre de son seul vrai talent, celui de logisticien qui remplit les trains de Juifs et les emmène jusqu'aux camps de concentration pour vider pays après pays.

Arendt met très clairement en lumière la façon dont Eichmann a, en très peu de temps et de façon assez lâche, réussi à s'asseoir sur sa conscience pour exécuter les ordres et faire carrière. Elle ne le présente pas comme un antisémite convaincu mais plutôt comme un petit homme ambitieux et sans vraie personnalité. Même au moment du procès, il ne semble pas capable de se battre correctement pour sa propre vie : ses mensonges sont si maladroits et sa mémoire sélective le sert si mal qu'Arendt y voit plutôt une tendance à se représenter sa vie sous la forme de phrases qui sonnent bien, sans rapport avec la réalité des faits, ce qui lui interdit une vue raisonnée sur son environnement. Elle décrit notamment sa visite dans un camp de concentration pour venir en aide à un ami juif qui est enfermé ; Eichmann réussit à lui obtenir quelques privilèges et repart avec le sentiment du devoir accompli, alors que l'ami en question se trouve dans un camp de la mort où il décèdera six semaines plus tard.

C'est à partir de là que le lecteur a lui-même la possibilité de se représenter "la banalité du mal". Arendt ne généralise pas cette théorie et s'en tient à l'analyse d'un homme en particulier, mais le lecteur est très tenté de s'offrir ce luxe. Il ne faut pas croire non plus qu'Arendt nous propose cette représentation comme une excuse : parce qu'un homme normal dans ces circonstances s'est laissé entraîner à participer à des actes aussi atroces, on pourrait penser que tout homme dans ce cas est excusable. Arendt démonte cette façon de voir de différentes façons, notamment en critiquant violemment l'excuse d'Eichmann selon laquelle "si lui ne l'avait pas fait, un autre l'aurait fait". Il n'en reste qu'elle démontre aussi la faiblesse du système d'extermination nazi : il suffisait d'un rouage qui grippe pour que toute l'opération soit remise en cause. Et dans la plupart des pays, il n'y a eu aucun petit caillou pour enrayer la machine.

A côté de l'analyse du "cas Eichmann", une foule d'autres informations se bousculent dans ce livre qui n'a pourtant rien d'une encyclopédie. Il y a notamment la présentation succincte de l'extermination juive pendant la guerre, pays par pays, qui est particulièrement intéressante car les situations ont été extrêmement variées : depuis la Roumanie qui a choqué les Allemands par la barbarie du traitement des Juifs, jusqu'au Danemark dont la résistance passive a réussi à faire annuler toute l'opération. Il y a aussi l'épineuse et étonnante question de la participation des Conseils Juifs dans la déportation. Arendt affirme et prouve que dans chaque pays envahi, les Allemands confiaient aux représentants de la population juive la tâche de sélectionner et de préparer les convois vers les camps de concentration. J'ignorais ce "détail", qui a d'ailleurs donné lieu à des marchandages tout à fait horribles. Arendt va jusqu'à affirmer que sans cette collaboration, l'Holocauste aurait été en grande partie impossible.

Il y a aussi un passage qui m'a beaucoup marquée, celui qui concerne la Conférence de Wannsee. Il s'agissait d'un rassemblement de hauts fonctionnaires de l'Etat allemand où Heydrich, adjoint d'Himmler, annonce aux secrétaires d'État des principaux ministères la mise en oeuvre de la Solution Finale. Pour une entreprise d'une telle envergure, il a besoin du soutien de tous les organes de l'Etat ; mais ce n'est pas gagné d'avance, car ces hauts fonctionnaires de carrière sont en poste depuis très longtemps, bien avant que les nazis ne prennent le pouvoir, ce ne sont pas des SS convaincus comme les proches d'Hitler. On pourrait s'attendre à ce qu'ils se rebellent contre un projet aussi immoral, d'autant plus que (une autre chose qui m'a beaucoup étonnée) aucun dignitaire allemand, avant ou pendant la guerre, n'a été condamné sérieusement pour s'être opposé à l'antisémitisme ; les seules sanctions étaient professionnelles. Et pourtant, pas un seul des participants à la Conférence de Wannsee n'a émis la moindre objection morale au principe de la Solution Finale. Au contraire, les intervenants se sont attachés à proposer des solutions concrètes pour sa mise en place effective. Et eux, ce n'étaient pas de simples fonctionnaires pas très intelligents comme Eichmann, c'étaient les têtes pensantes qui faisaient fonctionner l'Etat en coulisse depuis des années.

Alors, au final, qu'est-ce que j'en retire ? Plus de questions que de réponses, probablement. Disons qu'il devait y avoir plusieurs classes parmi les collaborateurs à l'Holocauste : les sadiques, les individus incapables de distinguer le bien du mal ou de faire preuve d'empathie, les profiteurs qui avaient un intérêt matériel à se débarrasser de certains Juifs, les hommes normaux endoctrinés par les circonstances, les "suiveurs" peu intelligents du type d'Eichmann. Mais je ne suis pas persuadée que ça explique les milliers de cas d'humains déshumanisés. Et il y a encore tellement de questions parallèles à élucider...

Bref, un livre interpellant qui devra être suivi par encore bien d'autres avant que je puisse trouver toutes mes réponses, même si Hannah Arendt m'a mise sur la bonne voie. Si vous avez d'autres ouvrages de qualité à me proposer sur ce sujet, n'hésitez pas, je suis preneuse !

Un extrait audio :
Cet extrait (en anglais) est issu du postcript et résume en quelques mots ce qui, dans la personnalité d'Eichmann, lui a permis de devenir un des plus grands criminels de l'histoire.

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

- la bibliographie d'Eichmann sur Wikipédia

- acheter ce livre (en français) sur Amazon

- le mémorial de Yad Vashem pour les victimes juives de la Shoah a mis en ligne sur YouTube l'intégralité du procès d'Eichmann avec des sous-titres en anglais.

One Last Goodbye, de Kay Gilderdale

2011-05-31T14:34:00.003+03:00

Voici un livre-témoignage sorti récemment et très chargé émotionnellement. Je ne l'aurais pas lu si on ne me l'avait pas imposé mais ce qu'il raconte mérite largement d'être connu...

Résumé :

A seulement 14 ans, Lynn est foudroyée par l'encéphalopathie myalgique, une maladie mystérieuse qui la cloue au lit et lui fait perdre petit à petit la plupart de ses fonctions. Elle ne peut plus se lever, ne peut plus parler ou avaler, souffre constamment, perd ses forces au point de s'évanouir dès qu'elle se met en position assise, se fatigue au bout de quelques minutes de conversation ; son corps s'affaiblit, ses muscles fondent, ses os se fragilisent et elle est à la merci du moindre virus. D'hôpital en hôpital, de nombreux médecins pensent qu'elle "fait semblant" et son état empire, sans aucune amélioration en vue.

Au bout de 17 ans de maladie, elle décide d'en finir avec la vie. Pour mettre sa décision à exécution, elle a besoin de l'aide de sa maman qui l'a soignée avec dévouement toutes ces années. Comment une mère peut-elle mettre fin aux jours de son enfant après s'être battue si longtemps pour la tenir en vie ? Et comment, après, faire son deuil quand elle est accusée de tentative de meurtre ? Kay Gilderdale, la mère de Lynn, témoigne.

Mon avis :

J'ai lu ce livre pour l'enregistrer au profit d'une personne malvoyante, et je peux dire que ce fut un véritable challenge : j'ai dû interrompre plusieurs fois ma lecture pour ne pas laisser les sanglots envahir ma voix. C'est un témoignage extrêment touchant et difficile, celui de la maman qui voit sa fille frappée par une maladie dévastatrice, coincée sur un lit pendant 17 ans sans pouvoir sortir de sa chambre à part pour aller à l'hôpital où on la traite souvent comme une affabulatrice. Elle raconte avec beaucoup d'amour les souffrances continuelles de sa vie, leur combat perpétuel pour qu'elle soit traitée correctement. On n'imagine pas à quel point certaines choses qui nous semblent évidentes à nous bien portants - la possibilité de se lever, de marcher, de parler, de se nourrir, de faire des projets - peuvent nous être enlevées presque du jour au lendemain. Comment vivre dans ces conditions ?

Le pire dans cette histoire, c'est qu'après 17 ans d'épreuves terribles et sans la moindre chance d'améliorer son état, Lynn n'a même pas la possibilité de mettre fin à ses jours. Après une tentative, elle est obligée de convaincre ses propres parents, les personnes qui l'aiment le plus au mondre, qu'elle a besoin de leur aide. C'est par amour que la maman de Lynn lui procurera les doses de morphine dont elle a besoin, et même si Lynn appuiera elle-même sur le bouton, cet amour fera de la maman une criminelle aux yeux de la loi et lui vaudra un procès.

Tout ceci est raconté avec beaucoup de vérité dans les pages de ce livre. Bien entendu, ceci est avant tout un témoignage, pas une oeuvre de littérature, et parfois le récit s'enlise un peu dans les déclarations d'amour de la mère à sa fille. Mais heureusement, la mère n'est à aucun moment "larmoyante" et le livre est vrai et touchant. Il a le mérite de nous mettre dans la peau d'une jeune femme foudroyée par un destin injuste. Il ouvre aussi le débat sur le suicide assisté, une réflexion importante, et sur la faiblesse du patient face aux institutions médicales.

Ce fut un livre difficile à lire mais je pense qu'il devrait être mis sous les yeux de tous ceux qui se plaignent des petits maux de la vie. Découvrir la vie de ceux qui souffrent véritablement remet un peu les choses en perspective, et on en ressort avec l'impression qu'on a vraiment beaucoup plus de chance qu'on ne le pense. Une lecture salutaire.

Un extrait audio (en anglais) :

Bien que le livre soit narré par la mère, j'ai choisi de vous enregistrer un extrait du témoignage de la fille elle-même. C'est un passage d'une lettre qu'elle a publiée sur Internet pour prévenir ses amis en ligne qu'elle avait l'intention d'en finir avec la vie et pour quelles raisons. Cette lettre fut lue au procès de sa mère.

Pour en savoir plus :
- la page Bibliomania du livre

House of Many Ways, de Diana Wynne Jones

2011-05-30T10:00:00.004+03:00

Et nous retrouvons la très regrettée Diana Wynne Jones avec le troisième volume des aventures de Howl et toute sa clique ! Ou plutôt, la troisième partie de cette lecture commune à plusieurs volets...

Résumé :

Lorsque la jeune Charmain Baker est recrutée pour tenir la maison de son grand-oncle par alliance en son absence, elle est un peu perdue. Il faut dire que Charmain a vécu jusque là une petite vie tranquille à dévorer des livres et des pâtisseries sans prendre un gramme et elle ne sait même pas comment préparer une tasse de thé, moins encore comment faire la montagne de vaisselle et de lessive laissées par son parent. Il faut dire aussi que Grand Oncle William est un sorcier très puissant et que sa maison défie les lois de la physique et du temps. En plus de ça, Charmain se retrouve avec sur les bras un jeune apprenti-magicien maladroit et pénible, un petit chien toujours affamé, un monstre affreux juste derrière la maison, une clique de petits bonshommes bleus jamais contents et un travail dans les archives du Roi grâce auquel elle se retrouve entraînée à la poursuite du mystérieux "Elfgift" qui doit sauver la famille royale...

Mon avis :

Vous vous souvenez peut-être que j'avais aimé le premier tome de cette série, Howl's Moving Castle, mais que m'étais perdue dans les méandres de l'intrigue. Le deuxième par contre, Castle in the Air, était toujours aussi original mais beaucoup plus compréhensible. Alors, que dirais-je de ce troisième tome aux multiples aventures superposées ?

Eh bien bizarrement, cette fois-ci je ne me suis pas du tout perdue. Tout est resté clair et limpide d'un bout à l'autre, malgré un univers qui à nouveau regorge de bizareries en tous genres. Il faut dire qu'on prend d'abord le temps de s'initier au fonctionnement de la maison, cette "house of many ways" qui ressemble à un labyrinthe plein de surprises. En suivant Charmain qui fait face à une multitudes de problèmes domestiques, on ne peut s'empêcher d'admirer l'imagination de l'auteur : mais où va-t-elle chercher tout ça ? Je ne veux rien vous révéler pour ne pas gâcher la surprise mais je peux vous dire que la maison et ses habitants forment un petit monde très amusant !

Ensuite viennent les autres brins d'intrigue qui s'emmèlent joliment pour former une fresque colorée. Charmain est mêlée à tout à la fois, souvent débordée mais toujours logique dans ses réactions. Comme dans les autres livres, l'auteur nous ballade d'un mystère à l'autre et puis tout s'éclaire brutalement sur un final sous forme de réunion entre tous les protagonistes de l'histoire. Au passage on retrouve Howl, Sophie, leur fils et Calcifer - ah, le brave petit Calcifer, mon personnage préféré ! - qui font une apparition en "guest stars" tout en restant au centre de l'intrigue.

Bref, ce troisième tome ne dépare pas la série car il reste dans la continuité d'univers et d'originalité. J'ai préféré au premier tome car je l'ai trouvé plus logique et mieux construit (bien que je ne peux m'empêcher de penser avec tendresse au château volant, à ma première rencontre avec Calcifer et à la jeunesse de Sophie). Mais dans le classement, je placerais peut-être le deuxième tome avant celui-ci, car j'ai quand même préféré la naïveté d'Abdullah et l'arôme "contes des mille-et-une-nuits" de son aventure au côté petite fille gâtée de Charmain. Mais ils se suivent tous les trois de très près et tous m'ont transportée dans un joli rêve que j'ai adoré. Je conseille chaudement cette série !

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

- les avis de mes co-lecteurs : Miss Spooky Muffin, Sita, Flo_boss, FrenchDawn, Heclea, Aily

Le format Point 2

2011-05-28T12:47:00.004+03:00

Comme je vous le disais dans le précédent billet, j'ai eu la chance de découvrir le nouveau format Point 2 grâce à un partenariat avec les éditions Point. J'étais très curieuse de découvrir cette nouveauté dont on parle beaucoup sur la blogosphère littéraire, et j'en profite pour vous donner mon avis à son propos.

D'abord, de quoi s'agit-il ? C'est un nouveau format de livre publié pour la première fois en France depuis le 14 avril dernier. En pratique, ça ressemble à un ultra-poche : 8 cm x 12 cm, la moitié d'un poche classique. Malgré sa petite taille, ce sont des textes complets qui sont publiés sous ce format. Le truc pour le rendre aussi compact tout en gardant la lisibilité (la police n'est pas plus petite que celle d'un poche) : du papier très fin et surtout une lecture à 90°, où les pages se tournent de bas en haut. Voyez plutôt :

Après un "test-drive" étendu (c'est à dire, la lecture d'un volume en entier), voici mes impressions :

La taille

J'ai été époustoufflée par la petite taille et la légèreté de ce livre minuscule. Il a la taille d'un de ces mini-dictionnaires de poche. C'est la première fois que je peux glisser tout un livre dans mon petit sac-à-main préféré et c'est un avantage appréciable étant donné que je lis souvent dans les transports en commun. Je doute par contre de pouvoir le faire entrer dans une poche de mes jeans comme le montre la publicité.

La couverture et la reliure

Voici deux autres points très positifs concernant ce format : une belle couverture cartonnée, qui s'ouvre entièrement et facilement, et une reliure cousue très solide. Ce livre est fait pour tenir facilement ouvert et il remplit bien son rôle. Il est aussi très simple à manipuler et à tenir d'une seule main. Et enfin, la couverture cartonnée ajoute à sa portabilité : même dans un mini-sac très plein, les pages ne se cornent pas et le livre ne s'abîme pas.

Le papier

Pour obtenir une si petite taille sans compromettre le confort de lecture, il fallait évidemment alléger le papier. Du coup, les pages sont en papier bible. Ce n'est certainement pas un avantage du point de vue du lecteur : les pages sont plus difficiles à tourner, il faut souvent s'humecter le doigt pour ne pas en attrapper plusieurs à la fois. Elles sont aussi légèrement transparentes, bien que ça ne pose pas vraiment de souci au niveau de la lecture. Par contre, point de vue solidité, rien à redire ; elles peuvent se plier si on referme mal la couverture mais elles ne se déchirent pas.

Le sens de lecture

On s'habitue étonnemment vite à la lecture à 90°, jusqu'à se demander rapidement comment personne n'y a songé avant. Il y a deux gros avantages : le premier est que le texte qui s'étire de façon continue sur deux pages en enfilade permet, malgré le tout petit format, d'avoir la même taille de mise en page et le même confort de lecture que sur un poche de taille normale. Le second, c'est qu'il est plus facile de tenir le livre ouvert à l'horizontale ; le poids du livre fait que les pages que l'on ne tient pas retombent vers le bas, et il suffit d'une seule main qui tienne la moitié du haut pour garder le livre ouvert sans effort. Et puis il y a le troisième avantage de voir les gens dans le train vous regarder du coin de l'oeil en se demandant quel drôle de livre vous lisez !

La police et la mise en page

Comme je disais, les deux pages en vis-à-vis l'une au-dessus de l'autre permettent de garder une mise en page normale malgré la petite taille du livre. Les marges sont suffisamment grandes pour pouvoir tenir le livre sans avoir les doigts sur le texte. Et la police a une taille tout à fait normale, très lisible. L'ensemble est imprimé avec plus de soin qu'un poche classique : pas d'encre qui coule ou de mots peu lisibles.

Le prix

C'est le gros point faible que tous les commentateurs repèrent : ce livre est cher si on le compare à un livre de poche puisqu'il coûte entre 10 et 14 euros. D'un autre côté, je n'ai pas envie de le comparer à un poche en ce qui me concerne : étant donné la couverture cartonnée et l'excellente qualité d'impression et de reliure, il ressemble plutôt à un mini-broché. Et dans cette optique-là le prix est bien plus justifié.

Voilà pour moi avis : vous l'aurez compris, je suis plutôt séduite. Ce format est non seulement extrêmement pratique mais c'est aussi un très bel objet, solide et agréable à lire. La collection est encore limitée (10 titres) mais assez variée. J'espère que ce nouveau concept aura du succès car j'aimerais en acquérir encore un ou deux.

Pour en savoir plus :
- le site des éditions Point 2

La cinquième femme, d'Henning Mankell

2011-05-27T12:22:00.000+03:00

Voici un livre que j'attendais avec impatience : j'avais hâte de découvrir un nouvel auteur connu dans le monde des polars suédois, un genre qui m'a déjà plu. Je voulais aussi découvrir le nouveau format des éditions Point, le Point 2, un ultra-poche très particulier. Je vous parlerai très bientôt de mon expérience avec ce format inédit mais voici, pour commencer, mon avis sur le roman.

Résumé :

Algérie, 1993. Quatre religieuses catholiques sont assassinées par un groupe d'intégristes musulmans. Une touriste suédoise présente par hasard trouve aussi la mort. Lorsque sa fille apprend la nouvelle, elle décide de réaliser enfin un plan longuement mûri.

Suède, 1994. Un retraité amateur d'oiseaux meurt, empalé au fond d'un piège dans son propre jardin. Le policier Kurt Wallander, tout juste rentré de vacances à Rome, commence l'enquête. Il s’apercevra vite que cet assassinat mystérieux sera suivi d'autres morts tout aussi affreuses. Une même barbarie s'acharne sur des hommes qui semblent n'avoir rien en commun.

Mon avis :

J'ai découvert le polar suédois via la saga Millenium de Stieg Larsson (comme tout le monde) mais aussi grâce à la série de Camilla Läckberg mettant en scène l'héroïne Erica Falck. Le polar suédois a un attrait particulier pour moi car il reflète souvent un monde assez proche de la Finlande où je vis, avec la mer très présente, les maisons d'été en bois au bord des lacs, des personnages relativement introvertis et une façon de vivre (et de raconter une histoire) plus calme, plus posée et aussi plus réaliste que dans les polars américains où l'action se précipite à cent à l'heure.

Ce roman, "La cinquième femme", me convainc d'ores et déjà que Henning Mankell a le talent pour présenter ces caractéristiques sous leur meilleur jour. Si l'enquête est intéressante et bien ficelée, il nous invite à nous attarder aussi sur la vie de policier, les détails pratiques du fonctionnement d'une brigade en pleine enquête et l'environnement en-dehors de celle-ci. Les protagonistes, et Kurt Wallander en particulier, doivent résoudre une énigme le plus vite possible mais également faire face à d'autres obligations. Il y a l'agitation sociale dans une petite ville dont les citoyens ne sont pas tous bien intentionnés, les relations avec les médias, la gestion du personnel à qui l'on demande beaucoup d'efforts et de sacrifices. Il y a aussi la vie privée de chacun qu'il est parfois difficile de concilier avec la traque d'un tueur qu'il faut arrêter avant qu'il ne commette d'autres meurtres. Il y a enfin les doutes et les interrogations d'un homme sensible qui doit faire face aux côtés les plus sombres de l'humanité. Dans ce roman, les personnages sont riches et réalistes, profonds et attachants et j'ai été particulièrement séduite par le fait que l'auteur prend le temps de s'attarder sur leur vie intérieure au lieu de privilégier sans cesse l'action et le suspense.

Ça ne veut pas dire que l'enquête policière est négligée pour autant. Elle est d'ailleurs présentée de façon étonnante : à la manière des aventures de Columbo, le lecteur connaît le coupable dès le départ et a l'occasion de suivre de temps en temps ses plans et ses pérégrinations. On est pourtant loin de tout savoir, on ne possède notamment ni son nom ni ses motivations. Grâce à cette technique particulière, on a à la fois le plaisir de voir l'enquête tâtonner avant de découvrir petit à petit des éléments que nous connaissons déjà, tout en gardant une grande part de suspense. Les enquêteurs se démènent et nous les suivons en temps réel, mais en même temps les avancées sont lentes et les cul-de-sacs se dévoilent régulièrement. J'ai vraiment eu l'impression de suivre une enquête telle qu'elle pourrait avoir lieu en réalité, avec ses frustrations et ses succès.

En résumé, j'ai dévoré ce roman passionnant et sensible à la fois en seulement quelques jours (pourtant bien chargés). La seule petite déception c'est de m'être rendue compte que cette histoire vient après une autre aventure à laquelle il est fait allusion plusieurs fois. J'aurais peut-être dû lire les aventures de Kurt Wallander dans l'ordre. Mais ca n'a pas gâcher une lecture qui m'a procuré beaucoup de plaisir.

Un grand merci aux éditions Points Deux et à Livraddict pour ce partenariat !

Un extrait audio :
Dans cet extrait, Kurt Wallander se trouve dans la ferme d'un vieil homme solitaire qui semble avoir disparu depuis plusieurs jours. Il attend des renforts pour partir à sa recherche, sans savoir qu'il est sur le point de faire lui-même une découverte macabre.

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- acheter le livre sur Amazon

- l'avis d'EloDesigns

L'homme qui rêvait, tome 1 : Aristote, de John Marcus

2011-05-20T13:37:00.001+03:00

Lecteurs, vous vous souvenez du roman "L'éclat du diamant" de John Marcus, un roman d'un nouveau genre qui avait été l'un de mes coups de coeur de l'année 2010 ? Inutile de vous dire que j'attendais la suite avec impatience... La voici !

Résumé :

« Une société meilleure est-elle possible ? Maintenant ? . » C’est en tout cas ce que pensait le sénateur Aristote avant d’être retrouvé sauvagement assassiné dans la célèbre villa Arabe, quelques jours à peine après l’annonce de la création du PIB, le nouveau Parti international du bien-être.

Dans l’agitation qui suit la mort du vieux sénateur, candidat à l’élection présidentielle, la fine équipe du « 36, quai des Orfèvres », dirigée par le commissaire Delajoie, est aussitôt lancée sur la trace des meurtriers. Quelles relations pouvait bien entretenir le politicien avec un joueur invétéré de poker et un jeune trader londonien, eux aussi retrouvés à l’état de cadavres ? Quels puissants intérêts menaçait donc Aristote, celui que tous nommaient « L’utopiste du Luxembourg » ? Qui pouvait avoir peur des propositions originales énoncées dans son programme et des changements radicaux de société qu’elles auraient engendrés ?

Traquant la main invisible du Marché, l’équipe du commissaire Delajoie entreprend alors un voyage insolite au coeur de l’économie politique. D’Adam à Lycurgue, de Sismondi à Gesell, d’Owen à Proudhon, de Veblen à Duboin, de Keynes à Sen, autant de témoins improbables qui aideront pourtant les policiers à comprendre le mobile des meurtres et à retrouver le ou les coupables.

Mon avis :

John Marcus a créé, avec sa série des enquêtes du Commissaire Delajoie entamée avec "L'éclat du diamant", un nouveau genre littéraire, ou plutôt un contenu transgenre mêlant essai éducatif et roman policier. Ce tome-ci annonce la couleur dès la couverture : la première partie de "L'homme qui rêvait", dont le titre est "Aristote", y est presentée comme un "Essai romancé économico-policier". En pratique, ça signifie que l'enquête est menée sur deux fronts.

Dans le monde du livre, elle tente de découvrir le meurtrier du Sénateur Aristote, ce qui va apparemment de pair avec la résolution de deux autres meurtres. On retrouve aux commandes le Commissaire Delajoie, héros atypique récemment malmené par les événements, proche de la crise existentielle, mais toujours aussi professionnel. Derrière lui, son équipe hétéroclite et étonnamment soudée. On les a tous rencontrés dans "L'éclat du diamant" et ils sont ici développés mais pas re-presentés, ce qui fait que si les enquêtes des deux tomes sont indépendantes, il vaut quand même mieux les lire dans l'ordre de leurs sorties sous peine de ne pas apprécier pleinement la profondeur des personnages principaux. Cette enquête-là commence à peine à la fin du livre, ce qui est un peu dommage : chaque passage sur ce thème est magnifiquement narré et ajoute au suspense tout en apportant un nouvel élément d'information, on voudrait en lire plus.

L'autre enquête, c'est celle où l'auteur entraîne, à travers les voix des différents personnages, le lecteur dans le monde réel : il s'agit de découvrir les forces derrière l'économie, les raisons pour lesquelles les richesses mondiales sont si déséquilibrées, et les solutions, peut-être utopiques, pour y remédier. Si ces passages sont en effet sur le ton de l'essai plutôt que du roman et par conséquent nécessitent une certaine concentration de la part du lecteur, ils sont très joliment intégrés a la partie polar et divisés en sections pour ne pas trop alourdir le récit.

Et surtout, ils sont extrêmement intéressants. Il y a une recherche extraordinairement riche derrière chacune des pages de cette section et l'on y survole d'innombrables auteurs, théories et informations historiques sur lesquels on a ensuite envie d'approfondir ses connaissances. Heureusement pour les incultes comme moi, tout ceci est présenté sous le vernis d'une vulgarisation très réussie. L'auteur exploite dans ce but tous les outils narratifs à son service: l'allégorie (avec une jolie pièce de théâtre mettant en scène Robinson Crusoe), la représentation sous forme physique (avec un jeu de Mécano très éclairant), la légende (une analyse économique de la Genèse), l'expérimentation (menée pour nous par Delajoie et son équipe), l'analyse historique (qui parcourt quasiment toute l'histoire de l'humanité), l'anecdote et même l'interprétation d'une œuvre d'art (le tableau du bureau de Delajoie, déjà exploité dans le premier tome). On est loin du jargon scientifique et pourtant on n'a pas l'impression de perdre une miette du sérieux des informations reçues. On aurait envie de prendre des notes pour ne rien oublier de cette manne.

Ceci dit, toute cette information n'est pas entièrement neutre puisque la partie essai prend aussi le ton d'un manifeste. L'auteur ne nous apprend les fondements de l'économie que pour nous démontrer à quel point elle est, selon Aristote, détachée de la réalité et injuste. D'après lui (et les personnages historiques qu'il cite), le fonctionnement de l'économie est maintenant subordonné aux intérêts privés et le système est tellement dévoyé que si le peuple était mieux informé, il y aurait immédiatement une révolution. Tout ceci est bien sur argumenté, même si en non spécialiste, je ne peux juger cette argumentation que sur la forme. Elle m'a parue très convaincante, mais ça ne m'a pas empêché de me poser de nombreuses questions. Et c'est là que je trouve un côté très frustrant à ce livre : je voudrais le découvrir en tête à tête avec l'auteur pour pouvoir lui soumettre au fur et à mesure toutes les questions et remarques qui vont me tracasser encore un certain temps !

Le défi bien évidemment, c'est d'articuler ces deux ensembles, et si l'association peut paraître étonnante, sous la plume de John Marcus elle semble presque naturelle. Comme je l'avais souligné pour le premier tome, il faut juste savoir à quoi s'attendre car ceci n'est pas un polar-détente. Je pense que les déceptions qui pourraient naître de cette lecture viendront surtout de lecteurs que le sujet n'intéresse pas ou qui seront surpris par la partie "cours magistral". Pour ma part, je suis tout aussi conquise que par le premier tome, et ce n'est pas peu dire. La seule minuscule déception vient de quelques fautes de conjugaison (principalement de confusion entre le conditionnel et le futur) pas trop fréquentes mais qui m'ont sauté aux yeux.

Pour conclure, je dirais qu'il y a deux catégories de livres qui me marquent durablement : ceux qui me transportent emotionnellement et ceux qui me comblent intellectuellement parce qu'ils me forcent à me poser des questions qui vont me hanter. "L'homme qui rêvait" entre clairement dans la seconde catégorie. L'enquête policière ne fait qu'ajouter une trame narrative très réussie qui fait passer comme un bonbon le cours intéressant de la partie essai. Voila un livre qu'on commence à lire pour le polar et qu'on garde en mémoire pour l'essai. Il ne me reste plus qu'à attendre patiemment le deuxième tome qui clôturera cette double enquête !

Un énorme merci à L'Autre Editions et Livraddict pour cette découverte tant attendue !

Un extrait audio :
L'analyse d'un tableau nous permet de découvrir la première bulle spéculative de l'histoire, un problème de tulipes !

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- acheter ce livre sur Amazon
- la présentation du livre sur le site de l'éditeur
- la discussion à propos du livre sur Livraddict

Ma voix à votre service

2011-05-09T22:12:00.004+03:00

Ces derniers temps fleurissent sur la toile les vidéos de blogueurs qui commentent les livres qu'ils ont achetés, reçus ou lus. Certaines de ces vidéos sont très populaires et je trouve cette initiative très intéressante, puisqu'elle offre aux visiteurs des blogs une nouvelle façon d'appréhender les informations que le bloggueur veut partager.

Ceci dit, il y a en ce qui me concerne trois aspects des vidéos qui me déplaisent : leur longueur (elles atteignent fréquemment dix ou quinze minutes), le côté visuel (dans ce contexte, l'image me semble inutile et parfois même dérangeante), et le côté monologue qui me semble toujours un peu artificiel, même quand le blogueur a une excellente élocution et improvise avec talent. Sans compter le fait que ma webcam fonctionne de façon très aléatoire...

Il y a pourtant dans ce média beaucoup d'aspects que j'apprécie : j'aime beaucoup m'entendre raconter une histoire, et j'aime moi-même lire à voix haute. C'est un peu revenir aux sources de notre rencontre avec le plaisir de lire, quand nos parents nous lisaient tout haut une histoire avant de dormir tandis que nous regardions les images. Il y a aussi un certain plaisir à faire connaissance avec le blogueur via son image et surtout via sa voix. Et puis l'audio peut devenir un complément très riche à l'écrit et permet d'ajouter au billet un supplément d'information qui serait trop long à écrire.

En mettant tout ça ensemble, je me suis rendue compte que ce qu'il me fallait, à moi, c'est non pas une vidéo, mais un enregistrement audio. Et non pas une improvisation, mais une lecture d'un passage du livre.

Quand j'achète un roman dans une librairie, la première chose que je fais après avoir lu la quatrième de couverture, c'est d'ouvrir une page au hasard et de lire un passage. Je peux évaluer l'atmosphère et le rythme d'un roman avec seulement une page ou deux, et cette atmosphère, ce rythme, c'est une partie de ce que je veux faire partager dans mes chroniques. Pourtant je ne peux pas me permettre de recopier une page entière dans un billet - mais je peux me permettre de vous la lire en deux ou trois minutes. Ce faisant, je vous fais retrouver le plaisir des histoires racontées (du moins, je l'espère) et je vous livre un peu de moi au travers de ma voix. Et surtout, je me fais plaisir...

Voilà pourquoi, à partir de maintenant, je vais attacher à mes billets, dès que possible, un enregistrement d'un passage qui m'a marquée ou qui me semble particulièrement représentatif. Comme je lis en français et en anglais, vous aurez droit aux deux en fonction des cas, même si je m'excuse d'avance pour mes erreurs de prononciations dans la langue de Shakespeare. J'ai déjà ajouté un enregistrement à la fin de mon billet sur "Crépuscule d'acier" (en français) et dans celui sur "La communauté de l'anneau" (en anglais).

J'attends maintenant vos avis : qu'est-ce que vous en pensez ? Est-ce que ça fonctionne bien chez vous ? Est-ce que vous allez écouter mes petits passages ? Est-ce que vous pensez que ça a un intérêt pour le lecteur du billet ? Tous vos commentaires sont les bienvenus :)

Crépuscule d'acier, de Charles Stross

2011-05-09T09:40:00.003+03:00

Vous avez remarqué que je suis plutôt dans une phase de science-fiction ? C'est le troisième livre du genre en un mois, quand même !

Résumé :

Depuis l'apparition de l'Eschaton, un pouvoir extraordinaire et mystérieux arrivé sur Terre au XXème siècle, l'humanité est dispersée sur de nombreuses planètes qui se gèrent de façon indépendante. En Nouvelle République, la vie est organisée sur le modèle d'un pouvoir autoritaire recréant les conditions sociales et techniques du XXème siècle et refusant toutes les technologies répandues dans le reste de l'univers connu. Jusqu'au jour où une civilisation étrange s'installe en orbite autour de Planète Rochard, un des mondes gérés par la Nouvelle République, et fait pleuvoir une nuée de téléphones qui ne disent qu'une chose : « Bonjour. Tu veux bien nous distraire ? » En échange de toute information, les nouveaux-venus, qui se présentent comme "le Festival", exaucent n'importe quel vœux. C'est immédiatement le chaos et la révolution sur Planète Rochard, et Nouvelle République envoie un escadron de vaisseaux de guerre pour rétablir l'ordre et chasser le Festival. A bord du vaisseau amiral, un ingénieur terrien et une envoyée de l'ONU vont tenter l'impossible pour empêcher Nouvelle République de commettre la plus grosse erreur de son histoire...

Mon avis :

Je dois dire que j'ai été attirée par ce livre grâce au résumé (pas le mien, celui de la quatrième de couverture, que vous pouvez lire ici). Cette histoire de largage de téléphones sur une planète arriérée me paraissait particulièrement originale et j'espérais qu'elle serait au centre de l'intrigue. Malheureusement, si elle était développée dans le premier chapitre, la suite passe complètement à autre chose (on reviendra plus tard, à temps partiel, sur les événements se déroulant sur la Planète Rochard).

Et à partir de là, il faut un peu de temps pour "rentrer dans le bain" ("embarquer sur le vaisseau" serait plus exact). L'auteur nous entraîne immédiatement dans un monde assez loin du nôtre et met au moins la moitié du livre pour nous en expliquer les concepts de base tels que "l'Eschaton" ou "Singularité". Même après ça, avec le jargon technique, scientifique et même philosophique qui parsème le discours de toutes les parties, il faut se résoudre à rater pas mal de détails. L'auteur garde aussi le mystère sur l'histoire et les buts des deux principaux protagonistes, là aussi il faut accepter de suivre leurs péripéties sans trop savoir ce qu'ils cherchent à obtenir. Enfin, quand des explications sont données, elles sont parfois lapidaires même quand elles sont importantes et il faut être particulièrement attentif pour ne pas les rater (par exemple, ce qui concerne les "bizarreries" sur Planète Rochard). Il y a d'ailleurs encore quelques points que je ne saisis pas complètement : parmi mes lecteurs ayant lu ce roman, si l'un d'entre eux est capable de m'expliquer ce que sont les "Mimes" exactement, j'en serais ravie !

Une fois que l'on s'habitue à ne pas tout saisir et à attendre avec patience l'heure des explications, on peut se laisser emporter par une intrigue au final assez simple, même s'il faut un certain temps pour en saisir les tenants et les aboutissants car les buts et rôles de chacun sont expliqués au compte goutte. Le suspense est donc présent tout au long de l'aventure et s'intensifie dans certains passages ; j'ai été par exemple complètement emportée par la bataille spatiale pleine de tension. ll y a aussi de nombreuses inventions ingénieuses et un monde très particulier : qui imaginerait une planète vivant au rythme du XIXème siècle au cœur d'un roman de science-fiction ? Les personnages, sans être vraiment novateurs, forment une belle brochette d’intrigants qui interagissent les uns avec les autres avec beaucoup de bonheur. Les aventures ne manquent pas, l'action non plus - surtout à partir du moment où le vaisseau décolle.

Et puis il y a aussi cet humour présent d'un bout à l'autre, subtil et ironique. L'auteur se moque sans cesse de certains de ses personnages et recrée dans un monde futuriste et en partie délirant les soucis qui nous empoisonnent la vie, entre autres celui de devoir collaborer au jour le jour avec des imbéciles. Vassily, l'Amiral et même Burya sont des caricatures qui s'insèrent pourtant parfaitement dans le récit, y ont un rôle essentiel et en même temps l'allègent considérablement. Il suffit de prêter attention à la consonance des noms des personnages pour comprendre les allusions ironiques qui sous-tendent toute l'aventure, et le mot "eschatologie" lui-même (science qui étudie l'Eschaton) ne peut pas avoir été choisi au hasard (bien que ca marche moins bien en anglais, où "escatology" ne prend pas de H mais "Eschaton" bien). Au final, ce roman, malgré son intrigue aventureuse, n'est pas un roman sérieux ; l'humour noir est omniprésent.

Je dois avouer qu'en finissant ce livre je ne savais pas tellement quoi en dire, mais c'est là l'utilité de la rédaction de chroniques : plus je me force à y réfléchir, plus je trouve de bons côtés à ce roman. Les détails que je n'ai pas tout à fait saisis n'ont finalement pas beaucoup d'importance, par contre l'originalité de cette histoire va me laisser une impression durable, et je n'hésiterai pas à me jeter sur sa suite, "Aube d'acier", si elle me tombe sous la main. Un grand merci aux éditions du Livre de Poche et à Livraddict pour m'avoir permis cette découverte !

Mon enregistrement d'un passage :

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- acheter ce livre sur Amazon

Le Seigneur des Anneaux, tome 1 : La Communauté de l'Anneau, de J.R.R. Tolkien

2011-05-03T10:39:00.004+03:00

Quoi ? Encore une chronique sur ce livre archi-connu ? Eh oui mais que voulez-vous : ce blog est un compte-rendu de mes lectures, et celle-là reste très spéciale à mes yeux...

Résumé :

La Terre du Milieu est en péril : Sauron, défait il y a plusieurs milliers d'années par les forces combinées des peuples libres, renaît de ses cendres et rebâtit une armée. Le petit peuple des Hobbits vit pourtant paisiblement dans sa jolie Comté. Bilbon y veillit tranquillement en compagnie de son neveu Frodon, dans le souvenir de ses aventures passées dont il a ramené un étrange anneau qui rend invisible. D'ailleurs, à l'issue de la magnifique fête qu'il organise pour ses 111 ans, il disparaît définitivement et, à l'insistance de son grand ami le sorcier Gandalf, laisse l'anneau à la garde de Frodon. Mais Gandalf s'inquiète : cet anneau mystérieux pourrait-il être celui forgé par Sauron, celui qui peut faire basculer le destin de la Terre du Milieu ?

Mon avis :

Non, je ne découvre pas Le Seigneur des Anneaux maintenant : la première fois que j'ai eu ce livre entre les mains, j'avais douze ou treize ans, il m'avait été prêté par un ami fan de Tolkien. A l'époque, l'édition que j'avais reçue faisait six volumes pour toute la saga. Je suis arrivée péniblement jusqu'à la fin du cinquième volume avant d'abandonner ma lecture : je n'arrivais pas à comprendre toute cette histoire d'anneau et de mal, je ne voyais pas le lien entre Sauron et la quête. C'est un peu bizarre mais je crois que je manquais juste de maturité pour lire une grande épopée comme celle-là.

Ensuite, je ne sais plus quand j'ai retenté l'aventure, je pense que c'était peu de temps avant que les films ne sortent. Et là, j'ai accroché. Les films ont achevé de me séduire, et je pense avoir encore relu une ou deux fois toute l'épopée au fil des ans. A chaque fois je la redécouvrais comme si c'était la première fois.

Alors pourquoi le relire encore ? Tout simplement parce que cette fois-ci, je voulais tenter l'aventure en anglais. Je n'étais pas rassurée au début : mon niveau dans cette langue n'est pas mauvais mais il s'agit là d'une histoire complexe écrite dans une langue assez formelle, j'avais peur de m'y perdre. J'ai pris longtemps à rassembler le courage, et je me suis attaquée aux premières pages en anticipant une lecture assez ardue, une intrigue intéressante mais sous des descriptions et des discours pompeux que je m'attendais à avoir du mal à suivre.

Eh bien j'avais tout à fait tort. Je suis à nouveau étonnée de retrouver ce vieil ami qu'est le Seigneur des Anneaux et époustouflée d'avoir été aussi vite entraînée dans l'histoire. Comme d'habitude je l'ai redécouvert quasiment à neuf (j'ai une mémoire de poisson rouge en ce qui concerne les détails de l'aventure), et avant même de m'en rendre compte, je n'arrivais plus à arrêter de tourner les pages. Happée, c'est le mot. Une lecture ardue ? Des descriptions longues et des discours pompeux ? Rien de tel ! Bien sûr que les discours n'ont pas le naturel des lectures contemporaines, mais ennuyeux, ça non ! Et puis il n'y a pas un seul temps mort dans toute cette aventure, le rythme est admirable. Quant à la langue, elle ne m'a posé aucun problème.

Ce livre est décidément indémodable, un pilier de bibliothèque, un classique qui s'arrange pour ne pas être rébarbatif. Je suis vraiment heureuse de l'avoir acheté en anglais parce que je suis persuadée que je continuerai à y revenir régulièrement au fil des ans. Pour ne rien gâcher, la nouvelle édition paperback d'HarperCollins est superbe, sobre et agréable à lire ; je vous la conseille si vous souhaitez acquérir ce livre à petit prix tout en embellissant votre bibliothèque !

Mon enregistrement d'un passage :

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre, avec d'innombrables chroniques par d'autres membres de Livraddict.

Et avec un an de retard, je commence enfin le Challenge Middle Earth !

C'est lundi ! Que lisez-vous ? (10)

2011-05-02T11:00:00.000+03:00

Petit bilan rapide en ce début de semaine, puisque ça fait un bout de temps déjà que je ne vous ai pas tenu au courant de mes lectures en cours...

Qu'est-ce que j'ai lu la semaine passée ?

La semaine dernière (et celles d'avant), j'ai eu l'occasion de garder un bon rythme de lecture et de faire quelques découvertes très sympas que vous avez pu retrouver sur ce blog : de la jeunesse avec "House of many ways", dont la chronique est déjà prête pour la lecture commune dans un mois ; de la science-fiction avec "La carte du temps", "L'âge des étoiles" et "Axiomatique" ; une bande-dessinée superbe, "Là où vont nos pères" ; un classique, "Le portrait de Dorian Gray" ; et de la fantasy, avec "La communauté de l'anneau" (chronique à venir) et le premier tome de "La Belgariade". J'ai aussi écouté en entier un audio-book, "Voyage au centre de la terre" de Jules Verne, que je vous chroniquerai très bientôt.

Qu'est-ce que je lis en ce moment ?

Pour le moment, mes chroniques sont dictées par les partenariats auxquels je n'ai pas su résister : j'ai ainsi de la science-fiction avec "Crépuscule d'acier" de Charles Stross et le second polar de John Marcus, "L'homme qui rêvait" (le tome 1).

Que lirai-je la semaine qui vient ?

J'espère terminer les deux en cours cette semaine, ce sera déjà pas mal du tout ! Mais pour la suite je ne sais pas, il y a tellement de choses qui me tentent très fort ! Je voudrais continuer avec Tolkien, lire le second tome de la Belgariade, il y a Lady R d'Henry Courtade qui attend que je le renvoie à sa propriétaire... Le choix va être difficile !

Et vous, que lisez-vous ?

La Belgariade, chant 1 : Le Pion blanc des présages, de David Eddings

2011-04-30T12:00:00.005+03:00

Deux lectures communes en un jour, c'est peut-être un peu beaucoup. Mais que voulez-vous : quand je commande et reçois un livre à la bibliothèque pour me rendre compte tout de suite après que d'autres lecteurs ont déjà prévu de s'assembler pour le commenter, je ne peux pas résister ! Entamons donc une des grandes sagas de fantasy : La Belgariade !

Résumé :

Et les Dieux créèrent l'homme, et chaque dieu choisit son peuple. Ah! Que le monde était jeune, que les mystères étaient limpides! Mais Torak, le dieu jaloux, vola l'Orbe d'Aldur, le joyau vivant façonné par l'aîné des dieux, et ce fut la guerre. Le félon fut châtié ; à Cthol Mishrak, la Cité de la Nuit, il dort toujours, d'un long sommeil hanté par la souffrance.

Le fleuve des siècles a passé sur les royaumes du Ponant. Les livres des présages ne parlent plus qu'aux initiés, mais ils sont formels : Torak va s'éveiller. Et justement l'Orbe disparaît pour la seconde fois. Que le maudit la trouve à son réveil et il établira son empire sur toutes choses.
Belgarath le sorcier parviendra-t-il à conjurer le sort? Dans cette partie d'échecs cosmique, il a réussi à préserver une pièce maîtresse : le dernier descendant des Gardiens de l'Orbe, désigné par les présages, mais qui n'est encore qu'un petit garçon jeté sur les routes par une venteuse nuit d'automne. Un simple pion, et si vulnérable...

Mon avis :

Les premiers tomes d'une longue saga ont souvent pour but principal de mettre en place le décor dans lequel l'intrigue s'épanouira par la suite. Celui-ci tourne autour des aventures de Garion, un jeune orphelin adolescent qui a été élevé par sa "tante Pol" au sein d'une ferme paisible. Encore peu matûre, il comprend quand même que certains événements sont un peu bizarres : un homme étrange semble le rechercher, un cavalier sombre le suit comme son ombre. Puis sa tante l'entraîne brutalement pour un voyage sans retour à la recherche d'un objet mystérieux qui aurait été volé. Et le voilà sur les routes et dans les palais, auprès de brigants qui s'avèrent être des princes, à faire face à tout un tas d'événements qu'il ne comprend pas vraiment.

Je ne sais pas qui m'en avait parlé ni où j'ai lu des chroniques de ce livre, mais je m'attendais à plonger dans une des meilleures histoires de fantasy. Et je dois dire que je ne suis pas entièrement conquise. Jusqu'à présent, c'est sympathique, sans plus. Le jeune Garion n'est pas méchant, certains personnages secondaires sont même carrément délicieux, quelques répliques font sourire, quelques aventures font légèrement trembler, la mythologie sous-jacente est agréable.

Mais voilà, il manque deux choses essentielles : du rythme et de la surprise. Les différentes étapes du voyage sont trop longues, je me suis fatiguée assez vite de leurs voyages et de leurs parlotes ; ça traîne beaucoup pour une quête si importante et soi-disant si urgente ! Et puis il me semble qu'on en dit trop dans le prologue, ou pas assez ailleurs. Toutes les questions que Garion se pose et toutes les semi-réponses qu'il obtient, on les voit venir à des kilomètres grâce à ce qu'on a appris dans le prologue. Garion en devient énervant à remettre en cause des choses évidentes, en plus de son côté enfantin qui est vraiment trop accentué, ou mal décrit. Tante Pol m'avait parue vraiment originale au début, puis son rôle de mégère m'a petit à petit hérissée. Et je me suis légèrement perdue dans les noms des rois et de leurs épouses.

En gros ce fut une lecture pas désagréable mais pas à la hauteur de mes attentes. Je n'y ai pas retrouvé l'intensité du premier tome d'Assassin Royal de Robin Hobb, par exemple. J'ai quand même suffisamment d'espoir pour la suite que pour avoir déjà commandé le deuxième tome à la bibliothèque, mais j'ai vu mieux comme lancement. A suivre, donc !

Pour en savoir plus :

- la fiche Bibliomania du livre

- les avis de mes co-lecteurs : Felina, Korto, LefsÖ, Léo Elfique, Ptitelfe et Sollyne sont assez enthousiastes ; Taliesin et Plumeline partagent mon avis mitigé.

Castle in the air, de Dianna Wynne Jones

2011-04-30T10:00:00.003+03:00

Vous connaissez le concept des lectures communes en série ? On s'engage ensemble non pas pour un livre, mais pour la lecture de plusieurs livres de la même série, étalés dans le temps. Ajoutez à ça que la lecture est en VO, et vous comprenez dans quoi je me suis engagée à la suite de Miss Spooky Muffin. Je vous ai présenté "Howl's moving castle" il y a quelques temps, voici donc sa suite, Castle in the air.

Résumé :

Le jour, Abdullah est un simple marchant de tapis, mais dès qu'il a un peu de temps, il se rêve en prince. Un jour, les rêves d'Abdullah deviennent réalité et il fait la rencontre de la belle Flower-in-the-Night. Quand un horrible djinn emporte Flower dans le ciel, Abdullah décide de sauver son amour - à condition qu'il arrive à la retrouver et qu'il échappe à tous les vilains méchants qui le poursuivent. Mais comment réussir, avec pour seules aides un génie au mauvais caractère et un tapis volant sans mode d'emploi ?

Mon avis :

J'avais bien aimé "Howl's moving castle" pour son atmosphère de conte de fée bizarre et ses personnages très particuliers. J'avais quand même regretté de m'être perdue dans une intrigue parsemée de rebondissements et d'éléments qui me semblaient inexplicables, de questions sans réponses et de développements que je ne saisissais pas. Un défaut qui aurait pu être très encombrant ailleurs, mais qui passait presque inaperçu dans ce conte de fée aux accents rêveurs.

Castle in the air (traduit en français par "Le château des nuages", mais en fait l'expression est plus proche des châteaux en Espagne) ne possède pas ce défaut. Il y a pourtant de la magie et de l'aventure, des rebondissements et des situations étranges, mais qui se basent sur des éléments plus connus, comme le tapis volant ou le génie dans sa bouteille, et on ne risque pas de s'y perdre. Il n'a pas grand-chose à voir non plus avec le premier livre : il y a des liens directs mais ils apparaissent seulement vers la fin. Jusque là, on découvre une histoire du genre de celle d'Aladin, loin des aventures de Sophie en Ingarie.

Une autre différence notable avec le premier livre c'est que j'ai trouvé ici beaucoup plus d'humour. L'auteur garde le même ton que précédemment, mais ajoute une dimension vraiment comique, en tout premier dans les politesse exagérées et parfois ironiques que s'échangent les gens dans le monde d'Abdullah, ensuite dans sa relation avec Flower-in-the-Night ou dans les réactions du génie, notamment. Abdullah n'est d'ailleurs pas loin de l'anti-héros malmené par les événements et qui a du mal à s'affirmer. J'ai beaucoup souri de ses aventures et de ses réactions, et énormément apprécié cette dimension humoristique.

En-dehors de ça, j'ai retrouvé avec plaisir la plume de Dianna Wynne Jones. Il y a un petit quelque chose dans sa narration qui me permet de replonger dans l'atmosphère des histoire avant de dormir de mon enfance, sans devoir faire l'effort de m'infantiliser en me contentant de contes simplistes. Elle transforme d'ailleurs les éléments connus pour leur donner un petit air moderne ou surprenant que j'adore. Une lecture vraiment agréable qui s'avale comme un bonbon.

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- l'avis de mes co-lectrices enthousiastes : Miss Spooky Muffin, Sita, Flo_boss, Heclea

Axiomatique, de Greg Egan

2011-04-28T07:43:00.003+03:00

J'ai annoncé il y a quelques temps que je me lançais à la redécouverte de la science-fiction. C'est maintenant chose faite avec un des maîtres du genre, Greg Egan.

Résumé :

Est-il possible de reproduire dans la réalité des tableaux fantastiques célèbres en créant des chimères ? Une drogue permet-elle de rejoindre et de joindre tous les possibles ? Le temps qu'on lui reconstruise un corps, un homme peut-il confier au ventre de sa femme le soin d'accueillir son cerveau ? Autant de questions, avec bien d'autres, que Greg Egan soulève dans dix-huit nouvelles.

Mon avis :

Mon retour à la science-fiction a été plutôt brutal : dès le début de ma lecture enthousiaste, je me suis retrouvée perdue au coeur d'une nouvelle dont je ne saisissais pas le postulat de départ. Car bizarrement, la nouvelle la plus compliquée, la plus ardue, a été mise au tout début. Mais croyez-moi, il ne faut pas se décourager : les suivantes sont bien plus aisées à suivre !

Il est difficile de parler globablement d'un ensemble de nouvelles aussi disparates, mais de façon générale, ce qui les lie toutes c'est l'imagination débordante de l'auteur et sa capacité à utiliser les inventions ou les situations les plus originales pour en explorer les conséquences sur la psychologie des personnages et les réactions humaines en général. Chacune des nouvelles pourrait être résumée en commençant par ces mots : comment réagirait-on si... Comment réagirait-on si des implants dans le cerveaux nous permettaient d'orienter sciemment nos valeurs ? Comment réagirait-on si on devait passer chaque jour dans le corps d'une personne différente ? Comment réagirait-on (en tant que femme) si pour sauver son mari on devait accueillir son cerveau dans son utérus comme un bébé ? Comment réagirait-on si on pouvait acheter une poupée vivante, un bébé qui ne grandirait que jusqu'à l'âge de quatre ans puis mourrait ? Comment réagirait-on si, à la naissance, chaque enfant recevait le journal intime qu'il écrira tout au long de sa vie ? Comment réagirait-on si un crystal était installé dans notre cerveau dans le but de l'imiter puis de le remplacer pour éviter la vieillesse ?

Etc, etc, etc. Chaque hypothèse est l'occasion d'explorer un aspect de notre humanité ou de nos fondements moraux. Les idées les plus extraordinaires se succèdent de nouvelle en nouvelle, toutes sont justifiées par une explication scientifique crédible (pour une non-initiée comme moi en tous cas), et toutes se développent au fur et à mesure de rebondissements toujours inattendus. Il y a eu une ou deux nouvelles dont la fin m'a laissée sur ma faim ; mais j'ai surtout été époustouflée par la plupart d'entre elles, qui sont difficiles à lâcher une fois commencées et difficiles à oublier une fois lues. Bizarrement, malgré leur postulat de départ inimaginable dans le monde où nous vivons à l'heure actuelle, la plupart de ces histoires ont fait résonner mes propres impressions : "Et moi, que ferais-je, que ressentirais-je dans une telle situation ?".

Je suis d'autant plus étonnée de mon enthousiasme que ce recueil est souvent classé dans la "hard science-fiction" : en-dehors de la première nouvelle et de l'un ou l'autre passage, ça ne m'a pas paru "hard" du tout. Bien sûr, c'est une lecture à laquelle il faut consacrer un minimum d'attention, mais c'est loin d'être réservé aux scientifiques avertis ou aux lecteurs passionés du genre.

Bref, voilà un rendez-vous que je n'ai pas manqué : la science-fiction et moi, pas de doutes, nous nous sommes trouvés. Je n'aurai plus peur de ce genre un peu mystérieux, en tous cas pas tant qu'il passera par la plume de Greg Egan. Un énorme merci à Livraddict et au Livre de Poche pour ce partenariat on ne peut plus fructueux !

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

- la discussion concernant le livre sur le forum.

Le portrait de Dorian Gray, d'Oscar Wilde

2011-04-27T00:00:00.000+03:00

Je suis un peu en retard pour commenter ce livre qui faisait l'objet du book club de la semaine passée, mais qu'à cela ne tienne, voici mon avis sur cette lecture très classique !

Résumé :

Le peintre Basil Hallward est envoûté par la pureté de son nouveau modèle, le jeune Dorian Gray, dont il vient de faire un portrait extraordinaire. Mais Lord Henry, un ami commun, laisse entrevoir le pouvoir que donne à Dorian sa beauté éphémère ; Dorian fait alors le voeu que ce portrait vieillisse à sa place. Il sera le premier surpris de découvrir que ce voeu étrange s'est réalisé et lui permet de vivre une vie sans conséquences tandis que son portrait reçoit les marques de sa débauche.

Mon avis :

J'étais contente que ce livre soit choisi pour le book club : encore un classique qui manquait à ma culture (ils sont trop nombreux) ! Un de ces romans dont je connaissais vaguement l'intrigue sans avoir aucune idée de ce qui fascine les foules depuis sa sortie il y a 120 ans (il est sorti en 1890 exactement).

Après lecture, je ne pense toujours pas avoir cerné ce roman. Tant de sujets qui s'imbriquent les uns dans les autres, tant de questions effleurées sans que l'on sache quel point de vue l'auteur choisit... Dès le début j'ai été surprise de voir dans un roman de cette époque le terme de l'homosexualité abordé de biais (je ne connaissais absolument rien à propos d'Oscar Wilde sinon je m'y serais attendue). Puis on passe au thème de la débauche (à peine entrevue, par une espèce de pudeur un peu étonnante), celui de la frivolité de l'amour, de la beauté, de la décadence, une touche de lutte des classes, et bien sûr le thème de la responsabilité pour ses actes, sur la base du postulat assez étrange que la débauche ou le manque de morale s'inscrivent sur les traits d'une personne. Le tout sur fond de roman d'apprentissage puisqu'au final Dorian est façonné par Lord Henry.

Du coup je comprends mieux pourquoi ce roman a déjà fait couler des tonnes d'encre, et je ne vais pas me lancer dans ma propre interprétation. Je me contenterai comme d'habitude de présenter mes impressions de lecture au premier degré. A ce niveau-là, je n'ai pas été transportée mais j'ai apprécié un style classique mais enlevé. J'ai beaucoup aimé les discours vibrants et terriblement ironiques de Lord Henry, le personnage le plus intéressant de cette histoire, qui est capable d'affirmer puis de justifier les idées les plus choquantes. Dorian et ses états d'âme de jeune homme riche et sans conséquence m'ont régulièrement ennuyée, mais derrière se cache toujours un brin de moquerie ou de critique sociale. Si l'ensemble est intéressant par tous les termes qu'il aborde, ce n'est pas non plus un livre qui va me marquer ou me faire réfléchir ; il marque son âge et la société ou la morale qu'il critique est difficile à identifier avec celle dans laquelle je vis.

Bref, s'il y a des classiques qui m'ont marquée, ce ne sera pas le cas de celui-là. Toutes mes excuses à tous les amoureux de l'oeuvre :)

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

- la discussion du book club.

Livraddict Mag, le numéro 5 !

2011-04-19T12:24:00.002+03:00

Je suis un peu en retard puisqu'il est en ligne depuis deux semaines déjà, mais je tenais à vous annoncer la sortie du cinquième numéro du Livraddict Mag !

Le thème de cette édition, Les Vampires, a de quoi plaire aux amateurs de bit-lit... Mais si vous suivez ce blog vous saurez que je n'en fais pas vraiment partie. Heureusement, le Mag ne s'arrête pas là ! On y parle aussi de séries télé, d'histoire et de romans atypiques où les vampires apparaissent quand on les attend le moins. Et comme d'habitude, on y trouve un beau concours et une BD de Sita.

Je suis à nouveau responsable de la mise en page (mais pas de la couverture magnifique, celle-là on la doit à Baba) et c'est pourquoi je vous conseillerai de télécharger le Mag en version PDF où le rendu est nettement meilleur. Mais si vous tenez vraiment à le lire en ligne, rendez-vous sur Calaméo.

N'hésitez pas à dire ce que vous en pensez :)

Là où vont nos pères, de Shaun Tan

2011-04-17T23:37:00.000+03:00

Je ne sais plus comment ce livre est arrivé dans ma wishlist ; peut-être que c'est Miss Spooky Muffin qui m'a influencée, mais je constate avec surprise qu'elle ne l'a pas chroniqué ; peut-être que c'est l'oscar obtenu par Shaun Tan cette année pour un film d'animation qui m'a donné envie de découvrir son oeuvre. Toujours est-il que j'ai constaté avec surprise qu'il était disponible - en français - à la bibliothèque d'Helsinki, que je l'ai réservé, que j'ai profité d'un train manqué pour aller le chercher et le lire en attendant le suivant. Une découverte qui ne m'a pas laissée insensible !

Résumé :

Une famille : le père, la mère, la fille. Une ville que surplombe une ombre menaçante. Un père qui décide de tenter sa chance ailleurs. Un train, un bateau, des tampons, une chambre, une langue bizarre. Une nouvelle vie qui commence.

Mon avis :

Je ne suis pas une grande dévoreuse de BDs mais j'ai beaucoup de chance : le peu que je lis me secoue jusqu'au fond des tripes. Celle-ci (ou plutôt cet album d'illustrations) m'a totalement prise par surprise.

Première surprise : pas de texte. Du coup je comprends mieux pourquoi ils ont acheté l'album en français à la bibliothèque d'Helsinki : en-dehors du titre, ça ne change pas grand-chose. Pas de bulles, pas de sous-titres, et aucun besoin ni de l'un ni de l'autre. Non seulement les dessins parlent d'eux-même mais l'histoire se veut universelle. C'est l'aventure de tous les émigrés du monde, de toutes les époques, de tous ceux qui ont dû fuir une menace et prendre le risque de devenir un étranger dans un pays étrange. Quelques exemples de leurs histoires tragiques sont racontées au fil des rencontres du narrateurs, toutes de façon très touchante grâce à des dessins grandioses et pourtant pudiques.

A propos des dessins, justement : ils sont magnifiques. Noir et blanc ou tirant sur le sépia, ils rapellent de façon frappante les vieilles photos jaunies que l'on trouve dans les coffres à souvenirs de nos grand-parents. De doux crayonnés, jamais violents malgré les histoires parfois cruelles qu'ils narrent, mais qui apportent très souvent les larmes aux yeux. Des vignettes en séquences ou une image plus grande pour un décor grandiose. Un énorme talent surtout à retranscrire les émotions sur les visages des personnages.

L'histoire n'est pas située géographiquement, même si on reconnaît des allusions évidentes à New York (confirmées par l'introduction qui précise que l'auteur s'est inspiré, entre autres, des photos d'émigrés prises à Staten Island). Pour renforcer cette universalité, la menace qui a obligé les différents personnages à partir est représentée de manière allégorique, ainsi que beaucoup d'autres détails, ce qui ajoute une touche fantastique à l'ensemble. La langue du pays d'arrivée est une langue inventée, ce qui m'a replongée, avec le personnage, dans l'état d'esprit de mon arrivée en Finlande, quand tout est illisible et incompréhensible.

Au total, voilà un album extrêmement touchant que je rendrai à la bibliothèque à contre-coeur. Je sais que j'aurais pris plaisir à le lire et le relire dans les moments où j'aurais besoin d'un peu d'émotion et d'espoir. Un album à mettre dans toutes les mains, absolument.

Pour en savoir plus :

- la page Bibliomania du livre

L'âge des étoiles, de Robert Heinlein

2011-04-03T22:29:00.000+03:00

Je vous préente aujourd'hui mon premier livre voyageur ! FrenchDawn l'a envoyé à Miss Spooky Muffin qui me l'a passé. Et à mon tour de me replonger dans la Science-Fiction qui a délaissé mes étagères depuis une bonne dizaine d'années...

Résumé :

La surpopulation épuise les ressources de la Terre et a rendu encore plus urgente, en ce début du quatrième millénaire, la nécessité de trouver de nouveaux mondes habitables. Mais si le voyage interstellaire est désormais possible, les vaisseaux spatiaux voyagent moins vite que la lumière, et communiquer avec la Terre prendrait des années. L'Institut de Recherches Prospectives a trouvé une solution inattendue à ce problème : la télépathie. Pat, un adolescent extraverti, et son jumeau Tom vont mettre leurs dons exceptionnels au service du grand projet de colonisation interstellaire. Tandis que Pat vieillira sur la Terre, Tom et tout l'équipage du L. C. échapperont à l'emprise du temps.

Mon avis :

Comme je le disais, je n'ai plus lu de roman de sciences-fiction depuis l'école, ce qui fait déjà 15 ans. Avec le temps, ce genre a commencé à m'intimider ; j'y ai vu des critiques très pessimistes de l'avenir humain et des romans pas vraiment accessibles, des épopées scientifiques complexes, bref, un genre auquel il fallait être initié pour pouvoir l'apprécier.

Mais au contact de certains blogueurs fans du genre (je ne citerai qu'El Jc comme tentateur en chef, mais il n'est pas le seul), j'ai eu envie de le redécouvrir. Lorsque ce livre court, L'âge des étoiles, a commencé à récolter quelques critiques positives, je me suis dit "pourquoi pas ?". Et quand il a littéralement atterri dans mes mains, je m'y suis plongée sans détours.

Alors, qu'est-ce que ça dit ? La réponse est très simple : j'ai été subjuguée. Rien d'intimidant ou d'ultra-complexe dans cette histoire, rien qu'un récit court, enlevé et qui s'avale en quelques heures. L'hypothèse est originale et nous mène vraiment loin du point de vue de l'aventure et de l'humain. Le récit raconté à la première personne explore plusieurs thèmes intéressants, que ce soit les relations entre frères, le passage du temps, les aléas de l'exploration spatiale, les conséquences de la surpopulation, la vie en commun dans un espace limité, l'autorité au sein d'un groupe, etc. Je dois reconnaître que certaines explications scientifiques me sont passées largement au-dessus de la tête mais elles sont loin d'avoir entravé ma lecture et donnent à l'histoire un vernis de crédibilité réussi. Au fil des pages je n'ai cessé d'attendre la suivante, incapable de me détacher d'un récit toujours surprenant.

Ca passe d'ailleurs très vite, peut-être un peu trop vite. Ce récit a le goût d'une nouvelle : il y manque un peu de profondeur, les événements s'enchaînent un peu trop rapidement, la fin arrive un peu vite. Ca ressemble vaguement à un exercice d'écriture qui aurait fourni le matériel pour un roman plus élaboré ; il y avait moyen de développer certains de ces thèmes qui sont à peine effleurés. Ca n'a pas gâché mon plaisir au moment de la lecture, ça m'a surtout donné l'envie de me plonger dans des romans du même genre mais un peu plus substantiels.

Bref, ce fut un délicieux amuse-bouche qui m'a redonné envie de plonger pleinement dans la science-fiction. Une excellente introduction à qui veut découvrir ou renouer avec ce thème. Je recommande chaudement !

Howl's moving castle, de Diana Wynne Jones

2011-03-30T10:00:00.003+03:00

Voici une nouvelle lecture commune en VO organisée sur Livraddict, et encore une fois elle concerne un livre jeunesse... Je suis dans une période "retour dans les rêves de l'enfance" et je me rends compte qu'il y a quelques trésors à découvrir dans le genre !

Résumé :

La jeune Sophie est l'aînée d'une famille de trois filles et elle est persuadée que ça va lui porter malchance. C'est peut-être à cause de ça qu'une méchante sorcière passant par la boutique où elle fabrique et vend des chapeaux lui jette un sort qui la vieillit jusqu'à lui donner 90 ans ! Elle décide donc de partir pour que personne ne la voie dans cet état et croise le chemin du château volant du mystérieux sorcier Howl. On dit qu'il mange le cœur des jeunes filles, mais Sophie pense qu'il est le seul capable de la délivrer de son sort et s'incruste dans le château... qui n'est pas du tout ce qu'elle imaginait !

Mon avis :

Je dois dire que je sors assez perplexe de cette lecture. J'y ai plongé rapidement car dès le début les événements s'enchaînent à la vitesse d'un conte de fée. Mais au bout d'un quart du livre, j'ai un peu perdu pieds : le différents lieux sur lesquels donnent les portes du château, les soeurs qui se confondent, les mystères qui s'accumulent, les comportements bizarres d'Howl, les questions non résolues et laissées de côté... C'est peut-être la lecture en VO (même si je comprends les mots, j'ai souvent une image moins nette de l'histoire quand je lis en anglais qu'en français) et peut-être aussi le fait que je lis toujours très vite sans prendre la peine de me concentrer sur les détails, mais si je suivais bien l'histoire au jour le jour, pleine de choses restaient en suspens. A force d'attendre des réponses qui ne venaient pas, j'ai laissé tomber et je me suis laissée porter par l'histoire. Et j'ai bien fait, car même les explications finales ne m'ont pas permis de tout comprendre, et au final la logique n'est pas le qualité première de cette histoire.

Normalement, ça aurait dû me laisser une impression très mitigée, et pourtant... Pas du tout ! J'ai surtout l'impression d'avoir fait un rêve très agréable et très original. Car cette histoire rassemble des éléments connus pour en faire quelque chose de nouveau : le château volant est adorable, le sorcier n'a rien d'un sorcier, rien ne fait vraiment peur. Les choses extraordinaires fonctionnent comme dans le monde réel : le château a beau voler, il faut bien y passer le balais pour le garder propre ; avec les bottes de sept lieues aux pieds, dès qu'on trébuche c'est la catastrophe ; etc.

Mais ce qui m'a séduite avant tout, ce sont les personnages. J'en suis tout simplement fan. Sophie est adorable, pleine de caractère, une véritable emmerdeuse par moments ; Howl n'a vraiment rien d'un sorcier ordinaire, ses répliques et réactions sont insupportables et charmantes à la fois ; et puis Calcifer le petit démon m'a complètement fait craquer ! Ce sont des personnages moins enfantins qu'on pourrait le penser mais pas tout à fait sérieux non plus.

Je crois que c'est un peu grâce à tout ça que je sors de cette lecture avec beaucoup de regrets que ce soit fini. C'était un peu mon conte de fée dont je dévorais un petit bout chaque soir, comme une enfant, avant de m'endormir. C'est pourquoi je vais dans la foulée poursuivre avec le deuxième et le troisième tome de cette jolie histoire...

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- les avis de me co-lecteurs : Miss Spooky Muffin, Flo_boss, Heclea et Aily ont beaucoup aimé cette lecture ; mais il y a quand même un avis dissident : bambi_slaughter n'a pas aimé.
- la discussion concernant la lecture commune sur le forum (et c'est aussi l'endroit pour participer aux lectures communes des deux volumes suivants).

Shadow Spell, de Caro King

2011-03-29T11:03:00.000+03:00

Shadow Spell est la suite de Seven Sorcerers que j'avais lu et commenté pour une lecture commune en VO il y a quelques temps. La lecture commune comprenait le deuxième tome de cette aventure (toujours en VO), alors puisque le premier tome m'avait plu, je me suis lancée. Voici le résultat...

Résumé :

On retrouve Ninevah Redstone, que sa chance insolente a déjà rendue légendaire, à sa sortie de la maison de Strood. Sa mission est accomplie mais il n'est pas question pour elle de retourner tranquillement d'où elle vient : Mr Strood la poursuit de sa haine et, au passage, s'acharne à détruire ce qu'il reste des sept sorciers, ce qui a pour effet d'accélérer la peste qui envahit le Drift. Nin n'a qu'une seule chance de sauver le monde magique et ses habitants : elle doit retrouver Simeon Dark, le dernier sorcier, celui dont on dit qu'il a peut-être réussi à garder ses pouvoirs...

Mon avis :

A la fin du tome 1, Seven Sorcerers, on croyait avoir laissé Nin au bout de ses efforts, sur le point de retrouver sa mère et sa vie d'avant. La fin avait bien semblé un peu brutale, mais rien de bien grave, car on croit deviner que le "happy end" va de soi. Eh bien, si comme moi vous pensez que le tome 1 est une histoire finie, vous vous trompez lourdement.

Non seulement l'aventure de Nin reprend sur les chapeaux de roue dès les premières pages de Shadow Spell, mais on se rend compte au fil des pages que le premier tome n'était en fait qu'une espèce de mise en condition pour les aventures du second. Les sept sorciers prennent enfin leur vraie dimension et un par un interviennent dans les aventures de Nin. En plus de ça, certaines choses qui me paraissaient incongrues ou insuffisamment développées dans le premier tome trouvent leur explication, tandis que d'autres que je pensais acquises sont remises en cause à la fin. Honnêtement, je pense que le tome 1 ne devrait pas se lire sans le 2 qui le complète et efface pas de mal de ses défauts.

Mais il faut bien avouer que ce tome-ci en a aussi, des défauts. J'ai surtout été déçue du rythme. Beaucoup d'aventures et de mystères se succèdent mais trop souvent, une mise en place un poil trop longue coupe le côté haletant que pourraient avoir ces passages. Ça s'accélère à la fin mais l'ensemble pourrait être plus nerveux. J'ai aussi été déçue par le côté "happy end" qui épargne les personnages principaux ; il est vrai qu'on est dans de la littérature pour la jeunesse mais même Harry Potter perd des amis en cours de route.

Au final cependant ce fut une lecture très agréable qui me laisse un bon souvenir, pour les mêmes raisons que celles qui m'avaient fait apprécier Seven Sorcerers. Je n'ai aucune information sur une suite possible mais j'ai de forts soupçons : plusieurs indices très évident sur la fin laissent penser que l'histoire de Ninevah et du Drift n'est pas finie...

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- les avis de mes co-lectrices : Miss Spooky Muffin, Flo_boss, Sita

La Carte du Temps, de Félix J. Palma

2011-03-23T10:00:00.002+02:00

J'ai terminé il y a peu de temps ce gros pavé de 549 pages - mais de jolies pages, bien aérées, précédées par une belle couverture, et suivies d'un résumé alléchant. Vous me suivez pour une petite présentation ?

Résumé :

Londres, 1896. Alors que l'écrivain H. G. Wells vient de connaître le succès avec son roman "La Machine à remonter le temps", il semble que ce qu'il a imaginé soit devenu réalité : Gillian Murray, un entrepreneur audacieux, propose contre une forte somme d'argent des voyages dans le temps. Ses clients ont le privilège d'embarquer dans un curieux tramway à vapeur qui les emmènera à travers la quatrième dimension jusqu'à l'an 2000 pour assister à la bataille finale de la guerre entre les hommes et les automates. Les clients de ses deux premières expéditions en reviennent enchantés, et cette possibilité de voyager dans le temps va changer la vie du jeune Andrew Harrington, de la jolie Claire et de l'écrivain H. G. Wells lui-même...

Mon avis :

Écrire une chronique de ce livre est un exercice très périlleux : je ne voudrais pas vous dévoiler les astuces de l'intrigue alors qu'elle représente à mon avis le gros point fort de ce roman. Je me contenterai de dire que l'histoire qui est racontée ici est vraiment originale. Les voyages dans le temps, en voilà bien un sujet hyper exploité ! Difficile de ne pas retomber dans les schémas classiques qui explorent les conséquences hyper complexes des changements que les voyageurs imposent au cours de l'histoire. Mais ici, l'auteur réussit le pari ambitieux d'envisager le problème sous un tout nouvel angle : il s'agit d'analyser les conséquences sur la vie des héros non pas du fait de voyager, mais de la possibilité de le faire. Qu'est-ce qui serait différent si la société savait que, moyennant finances, certaines personnes pouvaient se déplacer dans le temps ? Comment cette connaissance peut-elle être exploitée sans avoir effectivement besoin de voyager, pour faire le bien ou pour faire le mal ?

Le récit en lui-même est déjà un voyage dans le temps puisqu'il a lieu au XIXème siècle. Il n'aurait pas pu être mieux placé : c'est une époque vraiment particulière, celle où les avancées de la science sont tellement fulgurantes qu'elles laissent croire que tout est possible, celle où on ne s'interroge pas encore des problèmes moraux que ces avancées vont engendrer. C'est aussi une période ou Londres voit se côtoyer les plus grandes richesses et la misère la plus noire, où de grandes choses ont eu lieu et de grandes oeuvres sont nées. On rencontre d'ailleurs au fil des pages quelques personnages connus.

Le style narratif a aussi quelque chose qui colle avec l'époque. L'auteur emploie un langage très soigné, volontairement un peu pompeux, qui colle assez bien avec l'idée qu'on se fait de la langue de la bourgeoisie de l'époque, ou avec les romans d'aventure de Jules Verne qui écrivait à cette période-là. Il prend aussi le lecteur à partie de temps en temps, comme une petite marque de fantaisie de sa part. J'ai repéré quelques petites erreurs de traduction (dont la plus comique : Jack l’Étrangleur au lieu de Jack l’Éventreur), mais rien de bien grave, et le style dans son ensemble est un plaisir à lire.

Alors au final, est-ce un coup de cœur ? Je dirai que non et pour une raison bien simple : trop de longueurs ! Le récit se traîne souvent, les descriptions sont longues et les digressions répétées. Ça fait partie du style mais c'est trop fréquent, trop long pour un roman moderne. L'auteur s'attarde sur l'enfance ou l'histoire des personnages, sur leurs pensées et émotions, étale leurs discours, et ça en devient vraiment lassant. Il faut plus de 80 pages pour qu'on nous présente pour la première fois les voyages dans le temps organisés par Murray et qui sont pourtant au cœur de tout. Et ce n'est qu'à la fin de la première partie, page 220 exactement, que j'ai commencé à comprendre où l'auteur voulait en venir et où était l'originalité de toute cette histoire. C'est à partir de là que j'ai vraiment accroché, mais même comme ça je me suis permise plusieurs fois de sauter quelques passages franchement longuets. En toute franchise et malgré la beauté du style, je pense qu'on pourrait retrancher au moins un tiers des pages du roman sans amputer son charme.

Alors au final, une excellente idée, une intrigue magnifique où l'auteur joue avec le lecteur pour le plus grand plaisir de ce dernier, un style agréablement original, un décor parfait... Mais un roman auquel il faut se confronter armé de patience. Comme ça, vous serez prévenus !

Un grand merci aux éditions Robert Laffont pour ce livre reçu en partenariat avec Livraddict !

Pour en savoir plus :
- la fiche Bibliomania du livre
- les avis franchement enthousiastes de trois autres lecteurs : FrenchDawn, Tousleslivres et BlackWolf.