La chute des géants, de Ken Follett

En 2014 je m'étais promis de lire des romans concernant la première guerre mondiale que je connais peu. J'ai tenu ma promesse en terminant l'année avec celui-ci, qui est plutôt volumineux, ce qui fait que j'ai un peu débordé sur 2015... Mais je ne regrette pas mon choix car ce fut une lecture (sous forme de livre audio et en version originale) particulièrement intéressante et instructive ! 

Résumé : 

Au début du XXème siècle, Billy est le fils d'un mineur syndicaliste qui descend "au trou" pour la première fois. Sa soeur, Ethel, travaille pour Lord Fitzherbert à qui appartient la mine. Celui-ci organise à la demande du roi d'Angleterre une rencontre avec de jeunes diplomates représentant les grandes puissances de leur époque. Tous ignorent qu'en quelques années, une guerre mondiale et une révolution en Russie changeront à jamais l'équilibre des pouvoirs... 

Mon avis :

Je savais à quoi m'attendre en entamant ce roman. Ken Follett m'a déjà eue une fois : des amis m'ont offert "Les piliers de la terre" il y a quelques années, à la veille d'une période d'examens, et j'y ai passé toute une série de nuits blanches.  Ce roman-ci, je savais qu'il se déroulait à la période de la première guerre mondiale et qu'il comprenait toute une série de héros ; je m'attendais donc à ce que l'auteur réutilise la même recette et j'ai eu raison.

Un long dimanche de fiançailles, de Sébastien Japrisot - en pièce radiophonique

J'espère que vous n'êtes pas fatigués des pièces radiophoniques, car moi je les aime toujours autant !

Résumé :

"Août 1919. La guerre est officiellement terminée depuis neuf mois, mais elle dure encore dans tous les esprits. Alors que Mathilde est sans nouvelle de son fiancé Manech depuis plus de deux ans, elle reçoit une lettre de Daniel Esperanza, ancien sergent dans la territoriale. Mathilde y apprend que Manech, que l’on appelait là-bas « le Bleuet », faisait partie des cinq soldats condamnés à mort en conseil de guerre en janvier 1917. Cinq soldats qu'on a jetés un soir dans la neige, les bras liés dans le dos, entre les deux tranchées ennemies, pour qu’ils soient tués.Avec l’énergie de ses vingt ans, et malgré son handicap physique, Mathilde est bien décidée à découvrir toute la vérité sur cette ignominie."

(source)

Mon avis :

"Un long dimanche de fiançailles", je l'ai reçu sous format papier il y a de longues années. C'était un cadeau de Noël que j'ai feuilleté rapidement et que j'ai vite rangé dans une armoire : le résumé et les passages que j'ai lus m'ont paru tellement tristes et présageaient une fin si noire que je n'ai pas eu le courage de m'y mettre tout de suite. Je le gardais pour un jour où un moral à toute épreuve me permettrait de faire face à une histoire déprimante, mais entretemps j'ai changé de pays et laissé ce roman derrière moi, ce qui fait qu'au final, je ne l'ai jamais lu.  Je n'ai pas vu le film non plus, pour la même raison.

When the guns fall silent, de James Riordan

Encore un livre que j'ai lu plus ou moins par hasard : il faisait partie d'une promotion sur The Book Depository et comme je participe au challenge commémoratif de la guerre 14-18, il tombait bien. Alors, est-ce une bonne surprise comme la dernière fois, ou une erreur de casting ?

Résumé :

Jack a emmené son petit-fils visiter les champs de bataille de la première guerre mondiale à laquelle il a participé, une expérience traumatisante dont il n'a jamais pu parler. Mais voilà que, sur les tombes, il croise un compagnon de bataille - un Allemand. Et tout à coup resurgissent les souvenirs, l'horreur des tranchées, les amis perdus, la peur des bombardements, mais aussi un bref moment de camaraderie inattendue entre soldats des deux bords.

Mon avis :

Plus je lis des romans et témoignages sur la première guerre mondiale, plus je me rends compte de la boucherie que c'était. Vous allez me dire que toutes les guerres sont des boucheries et que la seconde guerre mondiale a quand même fait beaucoup plus de morts au total ; mais la vie des soldats dans les tranchées, le nez dans la boue du matin au soir et sous les obus sans pouvoir s'en protéger, pourrir de gangrène après une simple blessure ou survivre affreusement mutilé, mourir enseveli dans un trou d'obus, ou bayonette au poing pour tenter de gagner quelques mètres de terre perdus le lendemain... Quelle idiotie, quelle horreur inutile !

Au revoir là-haut, de Pierre Lemaître

Aujourd'hui je vous parle d'un livre qui est à la fois historique et d'actualité, et que je vous recommande chaudement !

Résumé :

Dans les tranchées, à la fin de la première guerre mondiale, trois hommes se côtoient. Il y a un officier et deux soldats ; un salaud, un gentil et un artiste ; un noble, un fils de riche et un homme du peuple ; un homme qui a profité de la guerre pour avancer socialement et deux qui ont tout perdu. Mais après la démobilisation, les trois hommes ont la même idée : profiter des opportunités de l'après-guerre pour devenir riches, enfin.

Mon avis :

Je lis de plus en plus souvent de blogueurs qui disent se méfier des romans primés. Ils n'expliquent pas pourquoi, et je n'arrive pas à imaginer d'autres raisons qu'une envie de se démarquer des "lecteurs-moutons" qui ne lisent que les romans recommandés par des jurys de professionnels. Personnellement je n'ai pas ce genre de problème ; je ne cours pas après les Goncourts et autres primés, je suis bien consciente que beaucoup de choses sont en jeu en-dehors de la qualité elle-même, mais je me dis aussi qu'un roman choisi par un jury de spécialistes a plus de chances qu'un autre d'avoir quelques aspects intéressants.

Challenge "Une année en 14"

Je ne sais pas si ça vous arrive aussi, mais parfois, il y a un thème qui revient dans ma vie de façon surnaturelle. Cette fois-ci, c'est la première guerre mondiale. Vous allez me dire : avec les célébrations du centenaire, c'est un sujet dont on parle beaucoup, c'est normal que ça revienne sans arrêt. Oui mais moi je ne suis pas sensée y être particulièrement exposée, car mon pays d'adoption, la Finlande, n'a pas vraiment été touchée par le conflit (à vrai dire, le pays n'existait même pas à l'époque)... Pourtant, elle est partout autour de moi : j'aterris je ne sais comment sur la page Wikipédia de l'attentat de Sarajevo, je lis par un pur hasard "Les âmes grises" qui se déroulent à cette époque, j'entends à la radio une interview de Pierre Lemaître, auteur du dernier Goncourt qui a lieu juste après cette guerre, je lis un article sur la trève de Noël 1914 où certains soldats Allemands et Anglais s'échangèrent des cadeaux entre les tranchées... Bref, elle est là, partout autour de moi.